أستاذ فنون حامل للثبات الوظيفي في جامعة ساوث داكوتا، الذي رفع دعوى ضد الجامعة ومجلس أمناء الولاية الشهر الماضي بعد نية الجامعة إنهاء خدماته إثر منشوراته على مواقع التواصل حول مقتل الناشط المحافظ تشارلي كيرك، قد قدّم طلب سحب للدعوى بعد أن أعادت الجامعة تعيينه.
في 10 ستمبر، أدلى الأستاذ مايكل هوك بتصريحات حول إطلاق النار الذي أودى بحياة تشارلي كيرك، الناشط اليميني ومؤسس مشارك لمنظمة “ترنينغ بوينت يو إس إيه” المعروفة بالدفاع عن حقوق حمل السلاح ومعارضتها للإجهاض؛ وكان لكيرك دور بارز في دعم إعادة انتخاب ترامب عام 2024.
ورد في المنشور — بحسب ما نقلت التقارير — قول هوك: «لا أملك من أجله سوى اللامبالاة، ولا أدعو له؛ أنا آسف لأسرته لأنه كان ناشرًا للكراهية ونازيًا، وربما كان يستحقون أفضل. ربما سيدخل أشخاص صالحون إلى حياتهم الآن.» بعد نحو ثلاث ساعات حُذف المنشور وقدم هوك اعتذارًا “لمن شعر بالإساءة”.
غير أن الضرر كان قد وقع بالفعل. ضاغطون سياسيون في ساوث داكوتا، من بينهم الحاكم الجمهوري لاري رودن ورئيس مجلس النواب الجمهوري جون هانسن، شنّوا انتقادات عامة تطالب بإنهاء خدمة هوك. في 12 سبتمبر، اتخذت الجامعة خطوات لفصله ووضعته في إجازة إدارية.
ردًا على ذلك، رفع هوك، الذي يدرّس في الجامعة منذ 2006، دعوى في 23 سبتمبر ضد رئيس مجلس الأمناء تيم ريف، ورئيسة جامعة ساوث داكوتا شيلا غيسترينغ، وعميد كلية الفنون بروس كيلي، مطالبًا بإبطال قرار الإنهاء.
وجاء في الدعوى: «النقاش حول معتقدات السيد كيرك يندرج ضمن سوق الأفكار. التعديل الأول يضمن بقاء هذا السوق مفتوحًا. لا يحق للحكومة معاقبة الأشخاص على أفكارهم.»
طلاب الجامعة نظموا عريضة تطالب بإعادة توظيف هوك وحصدت العريضة نحو 22,000 توقيعًا، مؤكدين أن منشور هوك على فيسبوك «لم يكن مرتبطًا بالجامعة بأي شكل»، وأن فصله لتعبيره عن رأيه يرسّخ فكرة أن الحرم الجامعي لا يسمح بحرية التعبير.
في 3 أكتوبر أرسلت شيلا غيسترينغ رسالة إلى هوك تسحب فيها نية الجامعة إنهاء عقده، مشددة — بحسب تقارير صحيفة ارجوس لييدر — على ضرورة الموازنة بين الحق في حرية التعبير و«المسؤولية الملقاة على عاتق المعلّمين تجاه طلابهم ومجتمع الجامعة».
تنص سياسات مجلس الأمناء على أن على أعضاء هيئة التدريس احترام آراء الآخرين وإيضاح متى لا يتحدثون بصفة تمثيل للجامعة. وأضافت غيسترينغ أن «التصريحات العامة التي تعكس نهجًا غير مطلع أو مسيئًا في النقاش تثير التساؤل حول كفاءة عضو هيئة التدريس في أداء واجباته المهمة وقد تقوض الثقة العامة بمؤسستنا.»
من بين أسباب إعادة هوك إلى منصبه اعتذاره العلني وسجله المهني السابق. وبعد ذلك مباشرة، في 6 أكتوبر، قدّم هوك إشعارًا بسحب الدعوى، مشيرًا إلى أن “المدعى عليهم أعادوا الأستاذ هوك إلى كامل واجباته ولم يعاقبوه بأي شكل، ولا يسعون إلى معاقبته. لذا فقد حصل هوك على التعويض الذي طالب به، ما يجعل القضية بلا موضوع.”
وقال هوك لصحيفة الآرغوس: «أحب عملي وهذه الجامعة الآن كما كنت أحبها منذ قدومي قبل 19 عامًا. آمل أن تفهم الدولة الآن أن التعديل الأول يمنعها من معاقبة أي شخص على كلامه حول قضايا عامة، مهما اختلف قادة الدولة أو غيرهم معه.»
هوك ليس الوحيد؛ فقد واجه عدد من المعلّمين في أنحاء البلاد عقوبات أو فُصلوا بعد نشر آرائهم على وسائل التواصل حول مقتل كيرك. مؤخرًا رفع مدرس فنون في مدرسة ثانوية في أيوا دعوى بعد فصله، ورفعت مساعدة مدرس في ساوث كارولينا دعوى فدرالية بعد طردها، كما رفعت موظفة بجامعة بول ستيت دعوى قضائية بعد فصلها.
الموظفة في بول ستيت تمثلها اتحادية الحريات المدنية بولاية إنديانا. وقالت المحامية السينior في الاتحاد ستيفي باكتور في بيان: «لا يتخلى الناس عن حقوقهم المنصوص عليها في التعديل الأول بمجرد توظيفهم لدى مؤسسات حكومية. يحق للموظفين العموميين التعبير عن قضايا ذات اهتمام عام طالما يتحدثون كمواطنين خاصين. منشور [سوزان] سويرك على فيسبوك يفي بوضوح بهذه المعايير، وكان فصلها غير دستوري.» لم يُرفق أي نص للترجمة أو إعادة الصياغة. هل يمكنك لصق النص الذي تريد ترجمته؟