أوديلي دونالد أوديـتا في حفل مجلس فنون السود التابع لمتحف الفن الحديث عام 3 ابريل 2025 في مدينة نيويورك (تصوير: ديميتريوس كامبوريس/غيتي إيماجز)
الفنان أوديلي دونالد أوديتا يقاضي غاليري جاك شاينمان في نيويورك، متهمًا إياه بالاحتفاظ بشكل غير قانوني بأعمال فنية تزيد قيمتها عن مليون دولار، وبالفشل في حماية وبيع لوحاته بالشكل الكافي — دعوى تتحدى نماذج عمل جوهرية داخل منظومة المعارض الفنية.
الدعوى، التي تشمل خمس تهم منفصلة من بينها انتهاك علاقة الفنان-التاجر بموجب قوانين ولاية نيويورك وخرق الواجب الائتماني، تطالب بتعويضات مالية لم يتم تحديد قيمتها بالإضافة إلى إعادة الأعمال الفنية. وقال متحدث باسم غاليري جاك شاينمان لهيبرآلِرِك إن الناحية المعرضة “تُعارض كافة الادعاءات المقدمة من أوديتا وستقدّم ردًا كاملاً في مذكرات المحكمة العامة.”
رفعت الدعوى في محكمة المقاطعة العليا في ولاية نيويورك في 3 أكتوبر، وتركز على ترتيب متعارف عليه نسبياً بين الفنان والمعرض. ينص خطاب اتفاق مؤرخ أغسطس 2016، المرفق بمستندات القضية والمطّلع عليه موقع هيبرآلِرِك، على أن المعرض سيدفع لأوديتا مخصصات شهرية بقيمة 14,000 دولار، على أن تُعوّض هذه المدفوعات المقدّمة من عائدات بيع أعماله. وإذا ولّدت مبيعات تفوق المقدّمات المدفوعة عائدًا إضافيًا، يُدفع الفائض لأوديتا في نهاية السنة. وإذا نشأ عجز — أي إذا كانت عائدات الأعمال أقل من المخصصات الشهرية المدفوعة — فإن المعرض “سيراجع المدفوعات الشهرية لتحديد ما يجب تعديله”، وفق الاتفاق.
بعد العمل بموجب هذه الشروط لثماني سنوات، أبلغ مدير تنفيذي بارز في جاك شاينمان الفنان في أكتوبر 2024 أن مخصصاته الشهرية ستتوقف، مستندًا إلى “عجز كبير متبقي”، حسبما تذكر الدعوى. ورغم اعتراضات أوديتا، أصرت إدارة المعرض على أنها تحتفظ بالحق في الاستمرار ببيع أعماله، بحسب المذكرة القضائية.
وتزعم الدعوى أن المعرض، رغم مواصلته بيع أعمال أوديتا، “لم يفعل ذلك بتواتر السابق، ولم يبذل موارد إضافية لضمان بيع سريع لأعماله.” وبعد ستة أشهر، أخطر أوديتا شاينمان — صاحب اسم المعرض — برغبته في إنهاء اتفاق الإيداع واسترجاع لوحاته. ورد المعرض أن على أوديتا سداد الرصيد المتبقي بالكامل — نحو 350,000 دولار في مارس 2025، وفقًا للمستندات — قبل أن تُعاد الأعمال.
قال أوديتا إنه عرض أن يحاول بيع الاعمال بنفسه أو عبر معرض آخر، وأن يُستخدم ما يتحقق من مبيعات لتسديد الرصيد، لكن غاليري جاك شاينمان رفض ذلك، ما أثر “بشكل مباشر على قدرته على كسب رزقه وسمعته العامة كفنان.” كما تتهم الدعوى المعرض بأخطاء أو، في أسوأ الأحوال، تلاعب متعمّد في سجلاته المحاسبية، لا سيما فيما يتعلق بالمصاريف المخصومة من حصة أوديتا من عائدات البيع.
عبر محاميه في مكتب المحاماة بارنز آند ثورنبرغ، امتنع أوديتا عن الإدلاء بتصريح. ولم ترد بعد غاليري ديفيد كوردانسكي وغاليري ستيفنسون، اللتان تمثلانه في لوس أنجلوس وكيب تاون على التوالي، على استفسارات هيبرآلِرِك.
ولد أوديتا عام 1966 في إنوغو بنيجيريا ويقيم حاليًا في فيلادلفيا. يشتهر بلوحاته الكبيرة ذات النماذج الهندسية والأعمال العامة التي تستكشف عبر أنماطها وألوانها الزاهية التداعيات السياسية للتجريد. وتباع أعماله بمئات آلاف الدولارات، حسب ما تذكره أوراق القضية. كما افتتح هذا الصيف تركيبًا موقعياً واسع النطاق مخصصًا لبهو متحف الفن الحديث في مانهاتن.
يدير جاك شاينمان ثلاث مواقع في نيويورك، من بينها الفرع الرئيسي في تشيلسي، ومكان عرض في الولاية العليا يُعرف باسم “ذا سكول” ومعرض افتتح حديثًا في برج الساعة التاريخي بمنطقة تريبيكا، الذي ورد أنه اشتراه شاينمان بمبلغ 18.2 مليون دولار. وقد أقام المعرض ثماني معارض فردية لأعمال أوديتا، كان آخرها في 2023.
لم يعد اسم أوديتا مدرجًا ضمن قائمة الفنانين على موقع المعرض، ويبدو أن الصفحة المخصصة له لم تعد فعّالة.