لوحة الشارع “الفنانون السود مهمون” وممر المشاة المطلي بألوان قوس قزح في مدينة أوستن بولاية تكساس قد تُزال، بعدما تحرّك الحاكم غريغ أبوت لتطبيق توجيه أوسع أصدره الرئيس دونالد ترامب يقضي بإزالة الجداريات والرسوم الفنية ذات الطابع السياسي من الطرقات في أنحاء البلاد.
في رسالة بتاريخ 1 يوليو، منح وزير النقل شون ب. دافي الولايات مهلة ستين يوماً لمراجعة معابر المشاة والتقاطعات ووضع قائمة بـ”مخاوف الالتزام” في كل ولاية، كجزء من مبادرة “طرق آمنة” الوطنية.
ووفقا لوزارة النقل الأميركية، “ينبغي أن تبقى التقاطعات ومعابر المشاة خالية من الملهيات. ويشمل ذلك الرسائل السياسية من أي نوع، أو الأعمال الفنية، أو أي شيء من شأنه أن يشغل عن المهمة الأساسية المتمثلة في سلامة السائقين والمشاة.”
رداً على التوجيه الفدرالي الصادر في يوليو، أصدر حاكم تكساس أبوت في 8 أكتوبر توجيهاً إلى دائرة النقل في تكساس (TxDOT) يقضي بـ”إزالة أي وكل الإيديولوجيات السياسية” من شوارع الولاية امتثالاً لذلك التوجيه. وأضاف أبوت أن أي مدينة ترفض الامتثال لمعايير الطرق الفدرالية ستواجه عواقب قد تشمل حجب أو رفض منح تمويلات طرق من الولاية أو الحكومة الفدرالية، وتعليق الاتفاقيات مع TxDOT.
تخطط مدينة أوستن للامتثال، وقد حدّدت نحو 16 موقعاً قد تتأثر، حسبما نشر عمدة المدينة كيرك واتسون على لوحة الرسائل العامة لأعضاء مجلس مدينة أوستن. وبينما تزن المدينة كلفة تغطية هذه العروض مقابل فوائد إبقائها، أشار العمدة إلى حصول إدارة النقل والأشغال العامة في أوستن على منح بقيمة 175 مليون دولار من مصادر ولاية وفدرالية، إضافةً إلى فرص منح مستقبلية قد تُفقد في حال رفضت المدينة الامتثال.
كتب واتسون: “مع كل الاحتياجات التي نعانيها في هذه الولاية، من المخيب والمحبط أن نناقش مثل هذه الأمور. ستلتزم أوستن بالقانون الولائي، وسنعبر عن حبنا لكل سكان أوستن بطرق أخرى. لدينا فخر كبير؛ سنعيشه ونظهره.”
كما عرض العمدة خطة لعروض مشابهة على ممتلكات المدينة لا تنتهك متطلبات الولاية أو الفدرالية، مثل لافتات، وطلاء الأرصفة، وتركيبات دائمة على أرصفة المدينة وأعمدة المرافق “لتمثيل مجتمعنا المتنوّع، وإظهار حبنا وفخرنا، ولإتاحة المجال لسكان أوستن للمشاركة في التعبير.”
اللوحة المثيرة للجدل “Black Artists Matter” تقع في حي الجانب الشرقي التاريخي ذي الأغلبية السوداء في أوستن، ورسمها فنانون سود محليون بالتعاون مع ائتلاف العدالة في أوستن ومنظمة Capitol View Arts في يونيو 2020. وكان ذلك العام نقطة محاسبة عامة بعد مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في مينيابوليس، وهو الحدث الذي ساهم في إشعال حركة Black Lives Matter.
في ضوء توجيهات فدرالية تهدف إلى تقليص مبادرت التنوع والإنصاف والشمول (DEI)، تأثرت بها عدة مدن ومؤسسات على مستوى البلاد. ففي واشنطن العاصمة، على سبيل المثال، بدأت فرق البناء بتفكيك لوحة جدارية لحركة BLM في مارس.