فلادلفيا: مدينة ثرية بالفن ومشهد متنوع
تزخر فلادلفيا بمؤسسات فنية لا تحصى، بدءاً بالمتحف الشامل Philadelphia Museum of Art مروراً بذائقة جامعتيّة محددة كمؤسسة Barnes Foundation، وحتى متحف رودان التاريخي والمراكز المكرّسة للفن المعاصر مثل Institute of Contemporary Art. كما تضم المدينة صالات عرض عريقة مثل Fleisher/Ollman وLocks وTiger Strikes Asteroid.
هل المدينة، إذن، مستعدة لاستضافة معرض للفن؟ تظن التاجرة ميغان جالاردي، مؤسسة Blah Blah Gallery عام 2023، أن الجواب نعم. هي المؤسسة المسؤولة عن Elsewhere، الذي ينطلق في رحلته الأولى بين 4 و6 يونيو في فندق Yowie البوتيكي النابض على شارع South Street.
بخبرة سابقة في معارض صغيرة من منظور التاجر — مثل مشاركاتها في Spring/Break وFuture Fair وSplit Level في نيويورك — قالت جالاردي في حديث لــARTnews: «لقد صممت معرضاً أرغب بالمشاركة فيه.»
يضم Elsewhere سبعة وعشرين عارِضاً يأتون من مدن بعيدة، من لندن حيث يشارك كل من Season 4 Episode 6 وHarlesden High Street، وإلى جانب ذلك سبعة عارضين من أبناء المدينة. إلى جانب Blah Blah وFleisher/Ollman، تظهر أسماء فيلادلفية أخرى مثل 5U Space وFjord، بالإضافة إلى صالات نيويوركية كـUffner/Liu وOsmos و5-50. كما تشارك صالات من خارج مراكز سوق الفن التقليدية، مثل Cleo the Project Space (سافانا، جورجيا)، Dream Clinic (كولومبوس، أوهايو)، وInland (وولبول، مين).
في ظل شائعات عن صعوبات تواجهها المعارض الكبرى في شغل أجنحتها، يلجأ بعض التجار إلى معارض أصغر غالباً ما تقام في فنادق أنيقة وبعيدة عن مراكز السوق التقليدية، كسَبيل لتقديم تجربة مختلفة. من هذه الحدثيات المدعوة فقط Arrival في جبال Berkshire (مصدر إلهام مباشر لجالاردي)، معرض High Desert Art Fair في كاليفورنيا الذي أقام دورته الخامسة مؤخراً، وNeighbors الذي أُقيمت نسخته الافتتاحية هذا الشهر في شقة فاخرة بشيكاغو — وقد شارك في تأسيس Neighbors جوني تانا من Harlesden High Street، أحد عارضي Elsewhere.
في سوق متقلب، قد يتردّد التجار في تكبد تكاليف كبيرة كالإقامة مقابل عوائد غير مضمونة، لكن في حالة Elsewhere بإمكانهم، إن لزم الأمر، النوم في غرف الفندق نفسه بدل دفع نفقات إقامة منفصلة.
تشير جالاردي إلى أن فيلادلفيا سبق أن احتضنت معرضاً واحداً تنظمه الجهة نفسها التي تقف وراء Hamptons Fine Art Fair، لكنها بوصفها من سكان المدينة تعتقد أنها قادرة على تقديم شيء مختلف، جزئياً عبر كسب دعم مجالس إدارات ومؤيدي متاحف المدينة الراغبين في الانخراط أعمق في المشهد الفني. زبائن معرضها يعمدون في كثير من الأحيان إلى شرء أعمال تصل قيمتها إلى آلاف الدولارات، لذا ترى أن الجمهور المحلي موجود لاحتضان هذا العرض.
حظيت المدينة بلحظة اهتمام غير متوقعة عندما أشار الفنان نيويوركي جوش كلاين إليها كمكان ترحّب بالفنانين في مقاله الأشهر «New York Real Estate and the Ruin of American Art» في أكتوبر، وجالاردي ترى أنها جاهزة الآن لتلقي المزيد من الضوء. فنانون بارزون مثل Alex Da Corte وDidier William أكدوا زيارات للاستوديو ضمن برنامج الشخصيات المهمة، وتعرض دارلا ميجان من نيويورك الفنانة البارزة Qualeasha Wood، المقيمة في فيلادلفيا والحائزة على قائمة Forbes 30 Under 30 لعام 2025.
عند سؤال مدير Fleisher/Ollman، أليكس بيكر، عبر الهاتف عمّا إذا كانت فيلادلفيا جاهزة لمعرض فني قال: «أظن ذلك. هذا معرض صغير الحجم، فلا هو مربك ولا متخم. مستوى أسعار صالات العرض الناشئة يجعله مدخلاً مناسباً لهواة الجمع الشباب.» وأضاف بيكر: «هذا السؤال يلازمنا نحن صالات فيلادلفيا دائماً. هناك سيولة جديدة تتدفق إلى المدينة وكثير من مشاريع السكن الفاخرة. كيف نحوّل هؤلاء إلى محبي فن وداعمين له؟ قد يكون هذا هو الطريق، وهذا النوع من المعارض بالذات يتماشى مع روح فيلادلفيا.»