إليزابيث ديني المديرة الجديدة لمعرض «أوتسايدر آرت» تتحدث عن دورها

اليزابيث ديني تتولى إدارة معرض الأوتسايدر آرت فير

تم الإعلان الأسبوع الماضي عن تعيين اليزابيث ديني مديرة جديدة لمعرض الأوتسايدر آرت فير، المعرض الذي تأسس عام 1993 ويشتهر بتركيزه على الفن الخام (art brut)، والفن الشعبي، وفن الخارجين على التيار، والفن المتعلم ذاتياً، إلى جانب استوديوهات الفن التقدمي. من المقرر حالياً أن يقام دوره القادم في نيويورك في مارس 2026.

خلفية ومسار مهني

سبق لديني أن عملت كمديرة في غاليري إريك فايرستون وأسست صالتها التي تحمل اسمها عام 2013، مع فروع في نيويورك وهونغ كونغ. تحمل درجة البكالوريوس في تاريخ الفن من معهد كورتاولد للفنون في لندن ودرجة الماجستير في الفن الحديث من جامعة كولومبيا. كما تُدرّس في كولومبيا ومعهد سوذبيز وتشارك كعضو مؤسس في مجلس إدارة منظمة «أقل من النصف» التي تسعى لسد الفجوة في الاعتراف بالفنانات اللواتي لم تحظَ أعمالهن بالاهتمام الكافي في الساحة الفنية.

لماذا إدارة معرض؟

المجلة: بعد سنوات من الحضور إلى المعارض بصفتك صاحبة صالة عرض، ما الذي جذبك لفكرة إدارة معرض، ولماذا اخترت تحديداً هذا المعرض بدلاً من التوجه مثلاً إلى معارض مثل آرت باسل أو فريز أو فولتا؟

اليزابيث ديني: رغم أنني اعتقدت طويلاً أني سأستمر في إدارة صالتي طوال حياتي المهنية، كان العمل لدى معرض فكرة واحدة أخرى أستطيع تخيلها. أعجبتني دوماً فكرة أن تكون الصالات زبائني وأن أساهم في الترويج لها. للمعارض دور محوري في جدول الفعاليات؛ فهي لا تقتصر على البُعد المالي فقط، بل تمثل جزءاً كبيراً من التخطيط والموارد والتوقعات التي تُقاس بها فرص نجاح الصالة. المردود الذي يخرج من هذه العملية غالباً ما يكون حاسماً لبقاء الصالة.

في بداياتي، قادني الحظ للالتحاق بـ Untitled عندما كانت صالتي لا تزال جديدة، وكان لذلك أثر بالغ في نموّنا وتوسيع ملفنا التعريفي؛ كل معرض جديد منحنا فرصة للقاء جمهور جديد وجامعي أعمال، وكان ذلك مفتاح تطوري كصاحبة صالة.

التقاطع بين عمل الصالة وتنظيم المعرض

رغم اختلاف الساحات، تجمع بين إدارة الصالة وتنظيم المعرض عناصر مشتركة: التخطيط، وبناء العلاقات المعمارية والقيَّمية مع القيمين والفنانين، ومهام المبيعات — مزيج من المهام أشعر أنه متقارب جداً في التجربة العملية خلال الأشهر الماضية بين العمل في الصالة والعمل على المعرض.

الدافع الشخصي لاختيار هذا المعرض

عندما لفت انتباهي الإعلان عن هذا المعرض لم أتردد؛ شعرت فوراً بأنه معرض يلامسني. في السنوات الأخيرة كان عالم الفن المعاصر يمر بصعوبات، وكلما زرت معرض الأوتسايدر أو رأيت أعمال العارضين فيه، كنت أجد نفسي مستعادة لشغفي بالفن ولحظات الاكتشاف، حيث يعلو الفن والفنان فوق كل اعتبار.

السوق والتحديات الراهنة

هناك الفيل الكبير في الغرفة: لا تزال تسمع عن أعمال تباع، لكن هناك نقاشاً واسعاً حول مبيعات الأعمال منخفضة السعر وأداء المبيعات الجيد عبر الإنترنت. في هذه المرحلة، كيف تنوّون مواجهة عدم اليقين في المبيعات والهبوط الذي تشهده كثير من الصالات؟

ردّ ديني: أرى أن جزءاً من المشكلة أن العالم الفني تقاعس عن تحديث الكثير من سلوكياته في المعارض التقليدية، مما يصعّب الأمور على نفسه. غياب الشفافية بشأن الأسعار مثلاً أمَرٌ لا يفهمه الجيل الجديد من المشترين ولا يريحهم؛ الإحساس بالحصرية وندرة المعلومات يصنع حاجزاً. لا أظن أن المشترين من جيل الألفية أو الجيل زد يريدون أن يشتروا بهذه الطريقة.

ميزة معرض الأوتسايدر فير

تجربة الشراء في معرض الأوتسايدر تختلف: أشخاص لا يعتبرون أنفسهم أصلاً جامعي أعمال يدخلون المعرض ويشترون بكل ارتياح. أسمع دائماً من فنانين أنهم يشترون هناك، ومن موظفي الساحة الفنية الذين لا يتقاضون رواتب كبيرة يفيدون بأنهم يشترون من المعرض كذلك.

خلاصة

ديني ترى في إدارة المعرض فرصة للحفاظ على بُعد الاكتشاف والتركيز على الفنان أولاً، والعمل على إضافة شفافية وتجربة ترحيبية تجعل جمهوراً أوسع يشعر بأنه ينتمي إلى عالم جمع الأعمال، وهذا نهج تسعى لتكريسه في دورتها المقبلة للمعرض. وربما يجذب ذلك جامعين أكثر تواضعاً في ميزانياتهم، إذ يمكنك الدخول وشراء عمل بقيمة مكوّنة من ثلاثة أرقام أو أربعة أرقام وأن تحبه إلى الأبد؛ قد يصبح العمل المفضل لديك على الإطلاق.

لن تمر بتجربة الإحراج أو الحاجة إلى إثبات نفسك كما يحدث في بعض المعارض الكبرى. أعتقد حقاً أنها تجربة أفضل بكثير.

كتبت عن ذلك التقرير الكبير الذي عبّر فيه عارضون في المعارض عن مشاعر شبيهة بـ«لقد سئمنا من دائرة المعارض الفنية»، وعن تساؤلات مثل «كم يجب أن نبيع مسبقاً قبل المشاركة؟» إضافة إلى المخاوف المتعلقة بتكاليف المشاركة الباهظة. وهذا لا يأخذ في الحسبان فروق أسعار الصرف إذا لم تكن المعرض أميركياً.

وتكاليفنا أقل بكثير.

بعد حضور المعرض وتولّي هذا الدور الآن، كيف تعرف النجاح في ظل هذه اللحظة الصعبة؟ هناك أرقام واضحة، مثل زيادة عدد العارضين أو الزوار والمبيعات. لكنني مهتمة دائماً بتعريفات النجاح الشخصية المنفصلة عن توقعات الآخرين.

لأبقى مع حبك للقياسات أولاً، سررت لرؤية أن استبيانات العارضين للعام الماضي كانت قوية جداً. فقد كان أغلب العارضين راضين عن مبيعاتهم، وهو أمر لا أظن أنه يحدث في معظم المعارض الأخرى. كما نما عدد الحضور بشكل كبير العام الماضي. أود أن يستمر هذا النمو. ومع ذلك، هناك نقطة نحتاج فيها مساحة أكبر لنحافظ على تجربة جيدة للزوار وإلا فسيؤثر الاكتظاظ على راحتهم.

كل العارضين قالوا إن المعرض كان مكتظاً طوال أيامه العام الماضي. أنا حضرت في وقت من المفترض أن يكون هادئاً، لكنه كان ممتلئاً تماماً. هذا كان قبل أن أعرف عن المنصب، فذهبت كزائرة فحسب، لذا لم أكن أركز كثيراً، لكني أتذكّر مدى انشغاله.

أريد أن يظل المعرض ينمو في جميع اتجاهاته. هناك أنواع متعددة من العارضين: استوديوهات تقدم أعمالاً تقدُّمية، معارض مشهورة بعرض الفن الذاتي التعلم منذ زمن، معارض أكبر، وبعضها يعرض مزيجاً من المعاصرة والفن الذاتي، بالإضافة إلى عارضين دوليين أعتبرهم مهمين جداً. هذا موضوع آخر يمكننا مناقشته، لكنني أود أن يستمر المعرض في النمو المتوازن دون الميل المفرط في اتجاه واحد.

لقد حدث الكثير هذا العام من حيث الرسوم الجمركية وسياسات الهجرة. ما الذي تودّ الحفاظ عليه كجزء جوهري من هوية أو عمليات المعرض، وما الذي تود تغييره في الدورة القادمة أو الدورات المقبلة تحت قيادتك؟ مع العلم أن التحدي الدائم لدى مدير جديد هو مقدار التغيير الممكن في السنة الأولى والتوقعات الملقاة عليك عن دورات سابقة.

أحد أهدافي هو الاستمرار في العثور على عارضين جدد يجلبون أموراً مثيرة وغير متوقعة لم يسبق أن رآها الناس. قد تتوقع في «فريز» رؤية أعمال فنّانين مشهورين سبق أن رأيتهم، أما في معرض أوتسايدر فالمتوقع هو رؤية أشياء مبتكرة وغير متوقعة. أريد أن أظل أقدّم ذلك للمعرض، وأن أجعله مكاناً يحبه الناس العاديون خارج عالم الفن والعالم الفني معاً. هذا أمر مهم جداً بالنسبة لي. هذه أمور أريد الحفاظ عليها.

أما من حيث التغيير، فأود أن أرى المعرض ينمو لمساحة أكبر في دورة 2027، مع عدد أكبر من العارضين. داخلياً، أركز كثيراً على شراكات تجعل تجربة العارضين أفضل. ربما أظهر تحيّزاً هنا — أفكّر في شريك فندقي، شريك لوجستي، أو شريك للشحن. علينا التأكد من توفير حدث مريح للعارضين وشراكات تخفف عنهم العبء قدر الإمكان الآن. لأن المشاركة في كل هذه المعارض صعبة جداً، وحتى لو كانت مربحة، فمن المطلوب الاستثمارات قبل المعرض بثلاثة إلى ثمانية أشهر، وهذا صعب للغاية.

سوف تكون مساحتنا المُنسقة في العام المقبل مخصّصة للفن الإنويتي الكندي، وسنتعاون مع بعض معارضنا الكنديين لتقديم هذا الجناح. أعتقد أن ذلك سيكون مميزاً.

لكنني تلقيت رسائل قلق من عارضين حول العالم، سواء كانوا قد شاركوا مراتٍ عديدة أو لم يسبق لهم المشاركة، يقولون: «أنا قلق بشأن الرسوم الجمركية، قلق بشأن قوانين الهجرة، قلق بشأن تغيّر القواعد». ومهما شرحت لهم تفاصيل قوانين الرسوم الجمركية، فإن المشكلة الحقيقية هي حالة عدم اليقين، وهذا أمر أفهمه تماماً. انّها قضية مؤثرة حقاً ويجب علينا التعامل معها بجدية. لا أستطيع الكلام إلى ما لا نهاية عن مدى فقدان السيطرة على الأمور، وعن ما يحدث في البلد. كل ما في وسعي أن أتمنى أن تنجح الأمور، لأن العرض هنا وملاقاة عملائهم الأميركيين من قِبل صالة عرضه دولية — صالات من كل أنحاء العالم — هذا هو السوق، أليس كذلك؟

إذا كانت الصالة تعرض هذا النوع من الأعمال — من أوروبا، ومن آسيا، ومن أي مكان يرغب زبائنهم أن يأتوا لرؤيتهم هنا — فالمخاطرة بالنسبة إليهم الآن هائلة بالمقارنة مع السنوات الماضية. لا أستطيع سوى تقليل هذه المخاطر إلى حد معين؛ هم من عليهُم أن يتخذوا قراراتهم الخاصة.

أتذكر سؤالاً عن ذكريتي المفضلة من معرض Outsider Art Fair. في السنة الماضية شعرت أن هناك أجنحة كثيرة وفنانين متعدّدين أردت أن أمضي معهم وقتاً طويلاً. هناك فنانون اعترف أنني أعرفهم جيداً، مثل Sal Salandra، الرجل الأكبر سناً الذي يُعرف عنه حُبُّه للأعمال التطريزية المثيرة والمفصَّلة للغاية.

أعجبني أن بعض الفنانين يبدو أنّهم بلا وعي بالمفاهيم السوقية; لم يخبرهم أحد يوماً: «لا يمكنك أن تقضي عشرين أسبوعاً في إنجاز عمل واحد». فبالتالي ترى أعمالاً فائقة التفصيل، أعمالاً لا تُرى في أي مكان آخر.

من الرائع دوماً رؤية بعض الفنانين المعاصرين جانباً إلى جانب الفنانين الأكثر رسوخاً. Martín Ramírez فنان أحبه كثيراً ويُعرض عادة بشكل بارز، ومع ذلك هناك اكتشافات صغيرة عديدة في أروقة أخرى.

في إحدى السنوات، كانت Abigail Goldman — التي سبق أن كانت مدافعة في المحاكم — تصنع مشاهد جرائم صغيرة كمجسّمات مصغرة وأسمتها «die-o-ramas».

Abigail Goldman، Teleworking (2024)، سلسلة «die-o-ramas». معروض بكرم Hashimoto Contemporary.