يأتي أكتوبر إلى نيويورك محملاً بأشياء محببة: كلاب صغيرة ترتدي سترات محبوكة، وأوراقٌ تسحق تحت الأقدام بصوت مُرضٍ، ومهرجان Art in Odd Places المحبوب على طول شارع إيست 14. بعد أن استمتعت تماماً بدورته التاسعة عشرة التي ركّزت على الاهتمام بكل وجوهه، كنت متشوقاً للاحتفاء بمرور عشرين سنة على المهرجان والانغماس في روحه الإبداعية اليدوية الحميمة التي تجذب المارة على هامش الحي الشرقي العلوي.
لكن احتفال العشرينية، رغم ما وعد به من بهجة، تَعرّض لثقبٍ واقعٍ نتيجة نقص تمويل من مجلس ولاية نيويورك للفنون (NYSCA)، فقرّر مؤسس AiOP إد وودهام (Ed Woodham)، الذي آلمه تآكل الديمقراطية في الولايات المتحدة، إلغاء كل الأجراس والصفارات والاعتماد على خيار مختلف: لا شيء.
قال وودهام لـ Hyperallergic إن عدم الحصول على تمويل للمرة الأولى هذا العام جعل «اللاعمل» الردّ الأكثر واقعية وصدقاً. لكنه حرص على أن لا يُفهم هذا الخيار كخضوع لللامبالاة — بل وصفه بـ«التوقُّف المتعمّد».
على طول شارع إيست 14، صار بالإمكان تجربة عطر وودهام الجديد الذي اسماه ببساطة «Nothing»؛ حضورٌ رمزي للتوقف عن الإنتاج. في سياق ذلك، لم تُنسق نسخة العشرين من قبل أي قيّم؛ دُعِيَ الجميع — أو على الأقل كل من أراد — إلى «عدم الحضور» بالمعنى الحرفي، فامتنع كثيرون عن الظهور في اليوم الأول، السبت 18 أكتوبر. ومع ذلك، تواجد بعض الفنانين، من بينهم وودهام نفسه، بين الجادة الأولى والثانية ليؤكدوا أن «اللاشيء» له أهمية.
كُلّفَت الكاتبة وفنانة الأداء لولو لولو (Lulu Lolo) بلقب عمدة «اللاشيء»، وسار أعضاء فرقة الدمى التشيكوسلوفاكية الأمريكية (CAMT) صوب يونيون سكوير حاملين كازوهات وخيوطًا للعرائس بلا دمى. أوضح مخرج CAMT فيت هوريش (Vit Hořejš) الفكرة ببساطة: تماشياً مع الموضوع، تشيكوسلوفاكيا لم تعد موجودة. ثم أعطاني بطاقة دعوة لحدث من سبتمبر 2022 وقال: «هذا لن يَحْدُث».
لم يكن صدفة أن يتزامن اليوم الأول من AiOP مع مسيرة No Kings من تايمز سكوير إلى يونيون سكوير؛ تلاقيٌ بدا مثالياً مع موضوع المهرجان، خصوصاً إذا نظرنا إلى ما حققته المسيرة فعلاً — أي: لا شيء!
بين دعابة العبث التي تُضفي على «اللاشيء» أهمية والتأملات الفلسفية حول العدم والاحتجاج وتقلص تمويل الفنون وحالة العالم، احسست بأنني حُرِمْت من تجرِبة الحماس المعتاد لـAiOP حين علمت أنه لا شيء يُرتقب. نعم، أعلم أنّ هذه هي الفكرة ذاتها.
ومع ذلك، فقد فعل اللاشيء شيئاً: سلّط الضوء على الخسارة الثقافية الجسيمة التي قد تترتب إذا تُرك AiOP ليتحوّل إلى فراغ بسبب تراجع الدعم للفنون، وبالأخص للمنظمات المحلية، في زمن يبدو فيه المستقبل قاتماً.
أشار وودهام أيضاً إلى أن موضوع «اللاشيء» شكّل «دعوة مفتوحة للتجريب مع الحضور بدلاً من أي أداء محدد، والملاحظة بدلاً من الإنتاج»، ومنح فرصة لتخيّل عالم تُقاس فيه القيمة بعيداً عن معيار الناتج.
نيويورك ستيت كاونسل للفنون أكدت لـ Hyperallergic أنها تراجع طلب منحة AiOP لعام 2026، فلنأمل أن «اللاشيء» هذا المرة يثمر.
الزوار ذاقوا عطر «Nothing» الذي قدّمه إد وودهام.
لا شيء يحدث هنا — كما ترى.
مخرج CAMT فيت هوريش تأكّد من أن لا شيء يُعرض أمام سكان نيويورك هذا العام.
ال turnout الابداعية خلال اليوم الأول من Art in Odd Places.
اعتبرها استراحة قصيرة من دوامة السلبية والتصفح المستمر.