المطحنة الأخيرة — حكاية عشقي لورق جيمس كروبر الملون

مؤخراً احتجت إلى ورق ملون عالي الجودة لمشروع جديد على Creative Boom حول الملصقات المطبوعة. سمعت آراء رائعة عن شركة James Cropper — الرائدة في المواد المتقدمة والورق والتغليف — من عدد من الفنانين والمصممين وأصحاب الأعمال الصغيرة الذين قابلتهم عبر السنوات. كصحفية، كان من حسن حظي أن أستطيع الذهاب والاطلاع بنفسي. قرار ذكي، أليس كذلك؟

ما اكتشفته عند الزيارة كان مذهلاً لدرجة أنني لم أستطع الانتظار حتى أعود لأشارككم القصة.

لماذا أسرني المكان

هناك شيء ساحر في الوقوف في قلب بحيرة ديستريكت ومشاهدة الورق يُصنع أمام عينيك. ليس أي ورق؛ بل ورق ملون تم صقله عبر ما يقرب من 180 عاماً في الطاحونة الوحيدة في بريطانيا التي لا تزال تصنعه بهذه المعايير. وصلت إلى James Cropper في قرية بيرنسايد الكمبرية الخلّابة، وصراحةً وقعت في حبه بسرعة. هذه الشركة تبتكر في عالم الورق منذ عام 1845؛ تخيلوا ذلك.

حين فكرت في صلتي الشخصية بعالم التصنيع — جدتي العظمى عملت في مصنع في ستوك أون ترنت، وأنا عملت هناك أثناء فترات الإجازة الجامعية — شعرت برعشة عاطفية. لتلك الأماكن قوة تربط أجيال العائلات ببعضها، فتنتج علاقات متينة حيث يبذل الناس جهداً حقيقياً لأنهم يهمهم ما يفعلون. أتذكر أني أشعر بأنني بين أهل، وأن المكان أكثر من مجرد موقع عمل: إنه مجتمع حي. أجيال من الأسر عملت هنا، وكل شخص يحمل قصة يرويها.

بالطبع لم أستطع مقاومة سؤال البعض عن أكثر من يسبب الفوضى أو من كان بطلاً في حفلة الميلاد، لكن ما لفت انتباهي حقاً كان الفخر الصادق المنبعث من الجميع؛ من طابق الطاحونة حيث تكون سدادات الأذن ونظارات الحماية ضرورة، وصولاً إلى مكتب التسويق ومختبر الألوان. هؤلاء ليسوا مجرد موظفين، إنما هم أوصياء على حرفة قديمة.

خبرة تمتد لعقود

تذكروا: هذه الطاحونة هي الوحيدة في بريطانيا التي تنتج ورقاً ملوناً عالي الجودة. الوحيدة. وهم لا ينجون فحسب، بل يزدهرون، يبيعون منتجاتهم في أكثر من خمسين دولة، بفريق عالمي يقود العمل في التصميم واللون والاستدامة البيئية.

في مختبر الألوان شاهدت مارك وأليسون — اللذان جمع بينهما 46 سنة من الخبرة في الطاحونة — وهما يبدعان في مزج الألوان. حدّثاني عن مطابقة اللون بدءاً من لبنة من فندق Waldorf إلى أحمر شفاه بقيمة خمسين جنيهاً؛ وشرح كيف أن الرماديّات هي أصعب النغمات للمطابقة لكونها تتواجد في فضاء لوني ضيق جداً، وقد تنزلق بسهولة من اتجاه أخضر إلى أحمر أو من فاتح إلى داكن. هذه الدرجة من المهارة والمعرفة مذهلة ورأيتها بعيني — لا تقدر بثمن إذا كنت تبحث عن جودة حقيقية.

أبرز لحظاتي الشخصية كانت عندما دلّوني خطوة بخطوة على كيفية صنع ورقة خاصة بي. الوقوف هناك مع القَطَع الملونة وإضافتها إلى الماء، ثم مشاهدة الماء وهو ينسحب عبر شبك الأسلاك بينما تتشابك الألياف مع بعضها، كان كمشهد سحري.

هناك متعة عميقة في تحويل خامات بسيطة إلى شيء ملموس يظل بين يديك، خاصة عندما تكون تلك المواد والتقنيات قد صقلها الزمن لعقود.

من المصدر مباشرةً

والآن الجزء المثير للمبدعين: أطلقت James Cropper للتوّ مجموعة Coloursource — خمسون درجة توقيعية تمثل خمسين سنة من تطور اللون. كل درجة متاحة بثمانية أوزان مختلفة ومع 36 نقشة مطبوعة بارزة، والأهم أنهم بدأوا يبيعون مباشرة للمصممين بالإضافة إلى الموزعين.

لا حاجة بعد الآن للبحث المضني عن الدرجة المثالية أو القبول بالحلول الثانوية. يمكنك الذهاب مباشرة إلى المصدر. ويا له من مصدر…

لماذا هذا مهم

أثناء تجوالي في الطاحونة، ومشهد نهر كينت يمر عبر الموقع، ومشاهد الأسطوانات الضخمة المسخنة وهي تحول العجينة الرطبة إلى ورق جميل، شعرت بفخر حقيقي. هذه صناعة عالمية المستوى تحدث في بريطانيا، بأيدي بريطانية، وبمياه وخبرة بريطانية.

في زمن نتباعد فيه تدريجياً عن معرفة كيفية صناعة الأشياء، تقدم James Cropper شيئاً ثميناً: شفافية وجودة وحرفة حقيقية. الفريق يدعوك بصدق لزيارة المصنع؛ هم متحمسون لعرض العملية أمامك، والعمل معك لتحقيق الدرجة الدقيقة التي تحتاجها، ومشاركة ما يقرب من قرنين من الخبرة.

وأكثر ما لفت نظري أيضاً هو رغبتهم الواضحة في التعاون مع المبدعين. إذا كان لديك طلب صعب — مثلاً ضرورة مطابقة لون بانتون تحت إضاءات مختلفة، أو ورق لا ينقل اللون عند الابتلال (وهو أمر بالغ الأهمية مثلاً لورق الأزهار) — فهم يريدون العمل معك لحل المشكلة وإيجاد الحل الأنسب. أشعر أنهم يهتمونبه حق، وأنهم شركاء بعيد المدى لأي مشروع إبداعي يبحث عن الجودة من المنبع. هذا النوع من الأمور يلهب حماسهم حقًا.

على سبيل المثال، روى لي مارك عن إختبار ثبات الألوان تجاه الضوء، حيث يعرّضون عينات لأشعة الشمس بينما يغطون نصف الورقة. الفارق صارخ، وهذا بالضبط ما يفرض عليهم أن يفهموا كيف سيُستَخدم عملك النهائي.

هل سيجلس في واجهة متجر؟ هل سيُعرض تحت إضاءة فوق بنفسجية؟ كل استخدام يقتضي اعتبارات مختلفة، وهم يمتلكون الخبرة ليُرشدوك في كل قرار.

أكثر من مجرد ورق

لا بد أن أُشير إلى أن James Cropper ليست مجرد ورق تقليدي؛ إنهم يمدون حدود المواد المتاحة، ويعملون في مجالات تتراوح من خلايا وقود الهيدروجين إلى حلول تغليف تحل محل البلاستيك أحادي الاستخدام.

على سبيل المثال، تحول تقنيتهم FibreBlend النفايات — بما في ذلك أكواب القهوة المستعملة والجينز — إلى ورقق وتغليف جميل وقابل لإعادة التدوير بالكامل.

هذه شركة تُدرك المستقبل وفي الوقت نفسه تحترم ماضيها. قدمهم راسخ في ما يقرب من قرنين من تقاليد صناعة الورق، والآخر يخطو بجرأة نحو الابتكار.

أكثر من أن يوفروا منتجات؛ إنهم يقدمون شراكة وخبرة والتزامًا حقيقيًا بمساعدتك على صناعة شيء استثنائي. وفي عالم سلاسل التوريد المجهولة، هذا أمر نادر ومميز.

اتصلوا بهم

إلى كل مبدع يقرأ هذا، هذا تحدي مني: في المرة القادمة التي تحتاج فيها ورقًا ملونًا، لا تمتد فورًا إلى أرخص الخيارات. فكّر في المطحنة الأخيرة الواقفة على قدميها؛ أساتذة الألوان الذين يصقلون حرفتهم منذ 1845. اتصل بهم، رتب زيارة، واكتشف بنفسك ما تعنيه صناعة الورق البريطانية الحقيقية.

صدقوني، لن تنظروا إلى الورق بنفس النظرة بعد الآن. ولن يفعل عملاؤكم ذلك أيضًا.