بعد أربعين عامًا من سرقة عشرات القطع ذات الأهمية الثقافية من بويبلو سانتا آنا في نيو مكسيكو، تعهّدت فرقة تحقيقية من القبيلة بإعادة القطع المفقودة إلى موطنها.
في آب/أغسطس 1984 تعرّضت بويبلو سانتا آنا (تامايا بلغة الكيريزان) لسلسلة سرقات استمرت نحو عشرة أشهر. نهب اللصوص أواني فخارية، ودروع حربية، وملابس، وطبولاً، وسلالاً، وسجّاداً من منازل هذه الجماعة الأصلية الواقعة على نهر ريو غراندي على بعد نحو عشرين ميلاً شمال ألبوكيركي. البويبلو، الذي يغلق أبوابه عادة أمام العامة ويُفتح نادراً في مناسبات مثل أيام الاحتفالات، تعرّضت أولى السرقات بعد أحد هذه الاحتفالات مباشرة.
«هذا الأمر محزن بشكل خاص لأن هؤلاء أخذوا أشياء طقسية كانت لا تزال مستخدمة فعليًا»، قالت شانون أولافلين (شوكطا)، المديرة التنفيذية لجمعية شؤون الهنود الأمريكيين، لصحيفة هايبراليجريك.
استمرت الجرائم حتى عملية نصب قانونية في أيار/مايو 1985. وفق سجلات المحكمة التي حصلت عليها وكالة الأسوشييتد برس، كان مخطِّط المؤامرة تاجر آثار أمريكي أصلي مقره ألبوكيركي جنّد أعضاء من بويبلو مجاورة لاختراق القرية التاريخية. رغم أن الجناة أُلقي القبض عليهم، فقد بُذل جهد ضئيل لاسترداد القطع المسروقة من قِبَل مكتب التحقيقات الفدرالي ومكتب شؤون الهنود (BIA)، الوكالتين المشرفتين على القضية. (أبلغ متحدث باسم مكتب التحقيقات الفدرالي في ألبوكيركي صحيفة هايبراليجريك أن «محاولات لاسترداد الأشياء المسروقة قد جرت». وقد قدمت هايبراليجريك طلباً بموجب قانون حرية المعلومات للحصول على تفاصيل إضافية.)
في الخريف الماضي، اتخذت فرقة من بويبلو سانتا آنا زمام المبادرة لتعقب نحو 150 قطعة نُهبت، وعملت بدقة لإعادتها إلى أصحابها الشرعيين قطعة تلو الأخرى.
«لا تزال ذكريات السرقات وفقدان عناصر التراث الثقافي تثقل كاهل المجتمع»، قالت مونيكا موريل، مديرة دائرة الحفاظ التاريخي في بويبلو سانتا آنا. استعانت البويبلو بويليام وودي، الضابط السابق «الأعلى» في مكتب إدارة الأراضي، للانضمام إلى البحث. كانت خبرة وودي في قضايا تتعلق بقانون حماية الموارد الأثرية (ARPA) وقانون حماية وإعادة رفات وممتلكات الأمريكيين الأصليين (NAGPRA) أساسية، و«شكل التعاون تآزرًا»، بحسب موريل. «وودي يجلب زاوية إنفاذ القانون، ونحن نأتي بخبرتنا التقنية كأخصائيي حفظ».
تشمل فرقة التحقيق أعضاء من البويبلو مثل جارّيت لوجان وتوماس آرميو، حفيد حاكم البويبلو، مايرون آرميو، الذي قال لصحيفة هايبراليجريك إن عائلته خسرت درعًا حربيًا وأعمالًا خزفية ومجوهرات خلال السرقات.
اعتمد الفريق على الأوصاف المحدودة أحيانًا في ملفات القضايا التي حصلوا عليها من مكتب التحقيقات الفدرالي ومكتب شؤون الهنود، فشرعوا بتفحص كتالوغات المزادات ومواقع المعارض وقواعد بيانات المتاحف بحثًا عن قطع مماثلة. «كنا نبحث عن أي شيء ظهر بشكل مريب في السوق خلال منتصف الثمانينيات، قطع بلا مصدر سابق»، قالت موريل. ومن اللافت أن الفخار المصنوع في بويبلو سانتا آنا لم يكن يُباع عادةً للأجانب، لذا فإن القلائل الذين يصلون إلى يد التجار يبيعون بأسعار مرتفعة نسبياً.
حصل الفريق على خيط مهم عندما اكتشف أن عدة قطع مسروقة أُعيدت لاحقًا إلى لاري فرانك، جامع وتاجر فنون الأمريكيين الأصليين. توفي فرانك عام 2006، لكن ابنه روس فرانك، الأستاذ بقسم الدراسات الإثنية في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو، وافق على مشاركة دفاتر حسابات والده مع المحققين، ما قدّم دلائل لا تُقدّر بثمن تبيّن أماكن بعض القطع المفقودة حاليًا.
كانت أولى انتصاراتهم وعاءً يبدو أنه بيع إلى معرض محلي بحسب سجلات فرانك، وقد صوّر في كتالوغ قديم وتطابقت صورته مع وصف ملف القضية لوعاء متوسط الحجم مزخرف بمثلثات. تمكنوا من تتبعه إلى آخر معرض باعه، الذي تواصل بدوره مع العائلة التي اشترته. وافقت العائلة على إعادته، وفي أيار/مايو الماضي أعيد الوعاء إلى بويبلو سانتا آنا.
«حصلنا على تعاون رائع من بعض المعارض لإرجاع الأشياء، عندما تشرح لهم القصص. لقد أُعجبت بذلك حقًا»، قال وودي.
مع أن بعض الجهات أبدت استعدادًا للتعاون، قالت موريل إن ليست كل المصادر متحمسة للمساعدة في جهود الإعادة.
«لدينا خيوط عن نحو اثني عشر آنية فخارية بمصادر تتطابق مع هذه الفترة المشبوهة، لكن لا تعاون من دور المزادات»، ذكرت. ورفضت تسمية مؤسسات بعينها، مكتفية بالقول إنها «أكبر دور المزاد في الولايات المتحدة».
على رأس أولوياتهم الآن درع حربي من جلد الجاموس يتوسطه تصميم قرون تتفرع منه أشرطةٌ حمراء وصفراء وسوداء. في آذار/مارس 2021 نشر معرض دونالد إيليس في نيويورك صورة لدرع قالت البويبلو إنه يطابق صورة من دفاتر فرانك. وبالتسمية في تعليق على إنستغرام، ذكر المعرض أن الدرع جاء من بويبلو جيميز، لا من سانتا آنا، وأن العمل «استحوذ عليه جامع كندي خاص».
لم يرد إيليس على استفسارات صحيفة هايبراليجريك، لكنه أخبر وكالة الأسوشييتد برس عبر البريد الإلكتروني أنه لم تُثر عند شراء المعرض للقطعة قضايا تتعلق بالمصدر. «الدرع استُحصل عليه بحسن نية، من مصدر موثوق وذو سمعة»، قال لهم. (في معرض إكسبو شيكاغو 2024، عرض إيليس عدة دفاتر قيود للسكان الأصليين التي شعرت قبائل كايووا وشايان وأاراباهو أيضًا أنه ينبغي إعادة بعضها.)
ردت أولافلين من جمعية شؤون الهنود الأمريكيين على مزاعم إيليس بالقول إن التجار لا يستطيعون الاكتفاء بالاعتماد على مصداقية مصادرهم لتأكيد provenance القطع.
«التجار ودور المزادات في الجنوب الغربي على دراية تامة بقطع سانتا آنا، وكيف تتحرك هذه الأشياء، وكيفية الحصول على ملكية صحيحة»، قالت أولافلين. «هم يعلمون أن السبيل الوحيد لذلك هو الحديث مع الأمم الأصلية التي أتت منها».
جهد إعادة القطع لبويبلو سانتا آنا ذو أهمية ليس فقط لطول المدة التي انقضت منذ السرقة، بل لأنه منظّم ومموّل كليًا من قبل البويبلو نفسه.
«ما نراه هو عجز الحكومة الفدرالية عن إعطاء أولوية لاسترداد القطع حتى تمتلك القبائل المقدرة لوضع الأمر بنفسها»، قال روس فرانك لصحيفة هايبراليجريك. «نرى بناء للقدرة السيادية للمنظمات القبلية. هذه هي الجزء الأكثر إثارة في القصة».