عُرفت نبتة الكُدوزو الشهيرة بلقب «العلق الذي أطبق على الجنوب»، وقد اكتسبت سمعة مزعجة. جلبت هذه الزهرة المتكاثرة سريعا والمُتسلّطة إلى أمريكا الشمالية في القرن التاسع عشر كوسيلة لمكافحة التعرية، لكن المناخ الحار والرطب في الجنوب الأمريكي كان أكثر من مُهيّئ لها. لعقود انتشرت الكُدوزو بسرعة باهرة، مبتلعة جوانب الطرق والبنى التحتية وأي شيء يعترض طريقها، حتى صارت جزءًا أسطورياً من حكايات البيئة والثقافة والحفظ في تلك المنطقة.
كبرت جويس لين في برمنغهام محاطة بهذه المتسللة النباتية، لكنها كفنانة باتت تجد صعوبة في فصل سمعة الكُدوزو عن تأثيرها الحقيقي. تقول إن الكُدوزو مكروه لأنه يظلل النباتات الأصلية، «لكن تأثيره غالبًا ما يُبالغ فيه. فهو يزدهر بوضوح على جوانب الطرق المشمسة، لكنه غير قادر على التغلغل بعمق داخل الغابات.»
من هذا الإرث المعقّد أنجبت لين سلسلة أعمال تمزج الأثاث الشعبي مع النبات ذاته. تتألف سلسلة «كودزو» من أربعة تماثيل يمكن أن توضع دون حرج في مزرعة جنوبية مهجورة: مصباح أرضي معدني مهشم يلتف حوله النبات كأنه غطاء مصباح مائل، وسلَّم خشبي تتسلّق سيقانه الكروم، جذوره المتعرّجة تحاكي درجاته السفلية.
تهتم لين بعلاقة الواقع بالخيال وهي تحول مواد صناعية إلى لحاء معقود وحلقات نمو متراكزة على هيئة كرسي. أثناء جمعها للكروم الكثيفة من محيط منزلها في هيوستن، خرجت الأوراق الاصطناعية من عملية تصنيع مُرهقة ودقيقة.
استلهمت تقنيات مايكل أندرسون، الذي صنع نماذج لمتحف بيبودي بجامعة ييل قبل تقاعده، فصنعت قوالب ضغط من الجبس والسيلكون. تشرح: «طريقتي تقوم على أسلاك محشوة بين مناشف مشغولة ومنديل مشبع بإيبوكسي يتطلب خمس دقائق للتصلب. لطخت عروق وأدق تفاصيل كل ورقة يدويًا. تحولت عيوب القوالب في النهاية إلى بقع بنية وثقوب تبدو كأنها أضرار حشرية.» إضافة الطين الإيبوكسي والهياكل الداخلية ساعدت على خلق انتقالات سلسة بين الخشب والكروم، مما أكسب الأعمال جودة سريالية كأن النبات يندلع مباشرة من المواد الصناعية. كما استخدمت الحرق والخل وصوف الصلب لإحداث مظهر مُتعَب في المناطق الناعمة جدًا.
جلست على بعض الأوراق عدد من حشرات الكُدوزو المستديرة، والتي وصلت الولايات المتحدة في الألفينات وجعلت الكروم عرضة للانقراض المحلي. تحصي الفنانة أوراق أعمالها بدقة: الكرسي يحوي نحو 332 ورقة وحشرة واحدة، الطاوله 101 ورقة وثلاث حشرات، المصباح الأرضي 162 ورقة وحشتان، والسلَّم 117 ورقة وحشرة واحدة — وهو ما استغرق صنعه إجمالًا أكثر من عام قليلاً.
بالنسبة إلى لين، هذه الأعمال استيتارة للمثابرة والمرونة. تضيف أن الكُدوزو وصل كغريب لكنه صار أيقونة الجنوب، حاضرًا في الفن والموسيقى والأدب. يتفوق على أنواع أخرى لكنه بفضل مرونته وقدرته على التحمل يبدو مُهيأً للبقاء في ظل التغير المناخي. جذوره صالحة للأكل، وكرومه قابلة للحياكة، وأليافه صالحة لصناعة القماش والورق، وقد استُخدمت في الطب الشرقي لقرون.
تدرّس لين حاليًا في مدرسة رود آيلاند للتصميم وستقضي الصيف في فيلادلفيا ضمن برنامج إقامة فنون Windgate. يمكن متابعة أعمالها على إنستغرام.
انضمامك كعضو يساند نشر الفن المستقل ويدعم استمرارية مثل هذه القصص والإصدارات.