أنهى توماس فوكس تحضير عدة لوحات في معرضه المقام في شتوتغارت وتغليفها استعدادًا لعرضها في معرض “آرموري شو” في نيويورك الأسبوع الماضي، حين أبلغته شركة الشحن بوجود مشكلة غير متوقعة.
أخبره وكيل الشحن أن الأعمال الفنية نفسها لن تُخضع لرسوم جمركية أميركية، لكن عليه أن يصرّح عن كل أداة مدرجة في الشحنة ويدفع رسومًا باهظة عليها، بسبب إلغاء الرئيس ترمب لبند “دي مينيميس” الذي كان يطبق على الشحنات منخفضة القيمة.
سحب فوكس على الفور العدد والكواسر من صندوق الشحن، طار إلى نيويورك، واشترى أدوات كهربائية وتثبيت بقيمة حوالى 200 دولار من متجر أدوات في مانهاتن استخدمها لتركيب جناح المعرض قبل افتتاح المعرض يوم الأربعاء.
قال فوكس لصحيفة هايبراﻻيرجك: «مخيب للآمال؛ الأدوات يمكنني حلّها، المهم أن تُعفى الأعمال الفنية من الضرائب. لو لم تكن كذلك لكان الأمر كارثة».
أدّت الحزمة الواسعة من الرسوم الطارئة التي فرضها ترمب على التجارة الخارجية في أبريل إلى زيادة حالة عدم اليقين في أحد أكثر مواسم بيع الفن ازدحامًا.
بشكل عام، تُعفى الأعمال الفنية من الرسوم الجديدة لأنها تُصنّف عادةً ضمن المواد الثقافية والإعلامية، جنبًا إلى جنب مع الصور الفوتوغرافية والمطبوعات والمنشورات وغيرها، بموجب قانون سلطات الطوارئ الاقتصادية الدولي.
مع ذلك، واجهت عدة معارض دولية في المعاارِض الأسبوع الماضي تكاليف غير متوقعة ناجمة عن رسوم متبادلة تتفاوت بحسب نوع القطعة وطريقة شحنها، ناهيك عن المشترين الأميركيين المتوجسين من دفع رسوم إضافية.
دفعت “ساوثرن غيلد” — معرض مقره كيب تاون يعرض فنانين معاصرين أفارقة — رسماً بنسبة 30% على طاولة تصميم فريدة و10% على إناء خزفي، بينما نُقلت أعمال أخرى في الجناح دون اقتطاع. واضطرت مؤسِّسة المعرض تريفن ماكغاوان إلى عقد اجتماعات شحن وضرائب مع موظفيها ساعة يوميًا، ومع ذلك وصلتها فاتورة جمركية تفوق توقّعاتها بمقدار 20,000 دولار.
«هذا البلد مجنون»، قالت ماكغاوان. «كيف تفعلون هذا مع الجامعين؟ نحاول بناء تبادل رائع بين الثقافات ونقل فنانين أميركيين إلى إفريقيا والعكس بالعكس».
تحمّلت معارض أخرى ضرائب جديدة على الأثاث والخزف وقطع يصعب تصنيفها كأعمال فنية بالمقارنة مع اللوحات والمطبوعات. دفعت “SMAC” — أيضا من كيب تاون — رسماً بنسبة 15% على طاولة خشبية صغيرة وكراسٍ مطابقة صُنعا خصيصًا لجناحهم بالمعرض.
قالت جان بتلر، المديرة التنفيذية لـ SMAC: «قال الناس، لماذا لم تُصرّحوا بشيء آخر؟ لكننا لم نرَدي المخاطرة بتعطّل الشحنة في الجمارك، والغرامات فلكية».
حتى المعارض الأوروبية التي لم تُجبَر على دفع رسوم وجدت نفسها مضطرة لطمأنة المشترين بأن مشترياتهم لن تتحمّل رسوماً خفية. أَرجعت أسترِد إنغستروم، مديرة الأعمال في “غازيلي آرت هاوس” بلندن وباكو، تباطؤ المبيعات هذا العام إلى القلق الشامل بشأن سياسة الرسوم.
«المشترون يظنون أن هناك رسومًا، وكنا نكافح لبيع لعملاء أميركيين، لكن بمجرد أن وصلنا إلى المعرض بالأعمال المُستوردة زال ذلك القلق»، قالت إنغستروم.
ولم تَنجُ المعارض الأميركية من حروب التجارة تلك؛ أوقفت يانسي ريتشاردسون عملية بيع كبيرة في معرضها للفوتوغرافيا في تشيلسي هذا العام لأن متحفًا كنديًا خشي فرض حكومته رسماً بنسبة 25% على الشراء. بخلاف الولايات المتحدة، تنطبق الرسوم الكندية على الأعمال الفنية والصور الفوتوغرافية على حد سواء.
كانت الأعمال القادمة من الصين هي التي خضعت لأكبر قدر من التدقيق من ضباط الجمارك. توقّعت ممثلات معرض تانغ كونتنمبوراري، الذي يمتلك ثمانية فروع عبر شرق آسيا وكان له جناح كبير في الآرموري يعرض لوحات ومنحوتات خزفية وصورًا لأي ويي وي، مواجهة رسوم على الأعمال الصينية المباعة في المعرض، غير أنهن لم يكن لديهن معلومات دقيقة عن نسب الجمارك.
قالت سينثيا ليو، مديرة فرع تانغ المعاصر في بانكوك: «الأمر مخيف للمعرض عندما تتغير هذه القواعد بسرعة. قد تتفق على سعر في بلد ثم تكتشف فجأة أن تكاليف الشحن ارتفعت بنسبة 20%. علينا أن نكون مستعدين لأي شيء».
يقول مستشارو الفن إن معظم الأعمال يجب أن تظل معفاة من قوانين الرسوم، لكن بعض البنود مثل الفنون الزخرفية أو الصناعية، وكذلك المجوهرات، قد يصعب تبريرها على أنها مواد إعلامية حتى لو كان المعرض يبيعها.
أوصت يلينا أمبارتسوميان، محامية تُقدّم المشورة للفنانين والمؤسسات والمقتنين، والتي تُساهم أيضًا في هايبراﻻيرجك، بأن تُقدِّم المعارض تصريحًا ثانيًا لشحناتها تحت البند الفرعي 9903.01.31 المخصص للمواد الإعلامية وتحدّد نوع البضائع لتجنب رسوم 10%.
قالت أمبارتسوميان، مؤسسة مكتب AMBART LAW: «سيكون من الأصعب على طاولة أو قطع خزف أن تُصنَّف كمواد إعلامية، وهذا أمر محبط. المسألة معقّدة لأننا نعلم أن الجامعين في كثير من الأحيان لا يرغبون في دفع تكاليف الشحن».
يبقى مستقبل الرسوم على الفن ومواد أخرى غامضًا بينما المحكمة العليا تستعد لإصدار حكم هذا الخريف بشأن صلاحية الرسوم التي فرضها الرئيس. وإذا رأت المحكمة أن الرسوم المتبادلة كانت تجاوزًا للسلطة، قد يصدر الحكم الفدرالي حتى ردودًا مالية، بحسب ما صرّح وزير الخزانة سكوت بيسنت لشبكة NBC في برنامج Meet the Press يوم الأحد.