عندما نظّم متحف بورتلاند للفنون أول معرض استعادي للوحات مارك روثكو في المدينة عام 2012، لم يكن الكثيرون يدركون أن الفنان نشأ في بورتلاند، وتلقى تعليمه في مدرسة متحف بورتلاند للفنون وكانت له هناك أولى معارضه المتحفية. اليوم، وبعد استعادة هوية روثكو كبطل محلي وبموافقة ورثته، حُفِظ اسمه كشعار لمجمع المتحف الجديد الذي كلف نحو 116 مليون دولار.
شمل المشروع دمج مبنيين متجاورين، وإضافة ما يقرب من 100 ألف قدم مربعة من مساحات عامة وصالات عرض، وربط هياكلهما بجناح زجاجي متعدد الطبقات مساحته نحو 21 ألف قدم مربعة سُمي باسم روثكو. ورغم أن التجديدات موّلت خصوصياً إلى حدّ كبير، اتفق المانحون على أن يكرّم المعرض الفنان الذي بدأ مساره في بورتلاند بدل أن يُنسب الاسم إلى الممولين. يرى المتفائلون أن المرفق الجديد قد يعيد حيوية المركز الثقافي للمدينة التي لا تزال تتعافى تدريجيًا من وهن اقتصادي في مرحلة ما بعد كوفيد.
المبنى الرئيسي للمتحف صممه المعماري الشاب بيترو بيلوسكي عام 1932، واستحصل على تأييد لخطته الحداثية من فرانك لويد رايت بعدما أعرب الأمناء عن تفضيلهم لمظهر جورجياني. يُطلُّ المبنى على صفوف الحدائق الجنوبية، ذلك الحزام الأخضر على حافة قلب وسط المدينة؛ ولا يزال يحتفظ بجماله البسيط عبر واجهة من الطوب والترافرتين تتناغم مع أوراق الأشجار الموسمية المقابلة.
المبنى الثاني المواجه أيضاً للحديقة هو مبنى مارك (1927)، معبد ماسوني سابق استحوذ عليه المتحف عام 1994. جرى تجديد مساحات على الجدار الجنوبي للمبنى عام 2005 لاحتضان فنون المتحف الحديثة والمعاصرة، لكن كان الوصول إلى صالات مارك يتم فقط عبر ممر أرضي معقد يمتد تحت أرضية مبنى بيلوسكي.
تولّى براين فيريسو إدارة المتحف عام 2006، وعلى مدى عشرين عامًا عمل منهجيًا على استعادة الصحة المالية المتعرّضة للمؤسسة. بالإضافة إلى جمع التبرعات لجناح روثكو وتجديد الصالات، نجحت حملته الرأسمالية في جمع 32 مليون دولار لصندوق الوقف الذي صار الآن نحو 90 مليونًا، وذلك من دون التورط في ديون طويلة الأجل. كما استقطب مكتبي Hennebery Eddy وVinci Hamp كمصممين لتوسعة الحرم — واحدة من أكثر الاستثمارات السخية في تاريخ الفنون في أوريغون.
كان لحدة رؤيته في تحليل جمهور الزائرين دور في نجاحه بجمع التبرعات؛ فقد لاحظ أن كثيرين من الجمهور المحتمل اعتبروا مجمع المتحف حصناً غير مرحب. ومن ثم أقنع المانحين بأن جناح روثكو الشفاف يمكن أن يصبح تعبيرًا ملموسًا عن الانفتاح، متاحًا على مستوى الأرض لراكبي الدراجات والمشاة، ويمثل منارة متوهجة للفنون عندما يضاء ليلاً.
يبدأ مسار المشاة بساحة جديدة على الجانب الغربي الأشدّ بدانة من الجناح، مكشوفة بطاولات خارجية لمقهى جديد وإطلالات على ردهة المتحف ومتجر الهدايا، وكلها تؤطرها تمثال شمس برونزي مطعّم بالذهب للفنان أوغو روندينون—“صار بالفعل مفضلاً للصور السيلفي” حسب فيريسو. أعيد تصميم مسار المرور بعد أن ضغط سكان الحي بقوة ضد خطة كانت ستقيد الوصول المستمر إلى الساحة بين المبنيين والشوارع المحيطة؛ وحُلّ الإشكال بتعديل الجناح ليشمل نفقًا زجاجيًا يظل مفتوحًا على مدار الساعة للمشاة والدراجات.
من مستوى الأرض يمكن للزائر رؤية الأعمال المعروضة في صالات «الفن الأسود والتجارب» الجديدة في مبنى مارك، حيث تعرض أعمال للفنانة المحلية ليزا جيريت إلى جانب تراكيب متعددة الوسائط لمايكلين توماس. تدعم هذه الصالات مبادرة طموحة على مستوى المدينة أطلق عليها صندوق 1803 لإعادة إشراك المجتمع الأسود في بورتلاند.
بدأ المتحف بجمع فنون الأمريكيين الأصليين عام 1918 ويضم الآن أكثر من 3,500 قطعة تاريخية ومعاصرة، من بينها أعمال ألان هاوزر وتشارلز إيدنشاو وماريا مارتينيز، إضافة إلى فنَّانين معاصرين من الشمال الغربي مثل ليليان بيت، جو فيدرسن، ويندي ريد ستار، جيمس لافادور، سارا سيستريم، وماري وات التي أصبحت الآن أمينة فنية وعضوًا في مجلس الأمناء. خلال فترة ولايته، ضاعف فيريسو عدد المناصب الإدارية الفنية من ثلاث إلى تسع، بعدما أُوقفت معظم هذه المناصب في أُسُس دائمة. من بين هؤلاء أمينة قسم فنون الأمريكيين الأصليين كاثلين آش-ميلبي، التي عملت مفوَّضة وأمينة لمنعطف جيفري جيبسن في الجناح الأمريكي بينالي البندقية 2024. تُعدُّ خطط لإعادة تصميم وتركيب قاعات العرض الدائمة لفنون الأمريكيين الأصليين.
«خُطتي إشراك فنانين أصليين معاصرين لإعادة التفكير في إمكانيات العرض»، قالت ميلبي. «لا نحتاج إلى مربع أبيض آخر يعترض زمانًا متتابعًا—هناك العديد من الاحتمالات الجديدة للألوان والإضاءة التي يمكننا استكشافها.»
يتوزع المعروض الآن على طابقين؛ أحدهما يعرض فنونًا أصلية معاصرة وتاريخية في التصوير الفوتوغرافي والنحت والأزياء والسلال، والآخر مكرّس لفناني الشمال الغربي. في القسم الأخير تعرض آش-ميلبي أكثر من أربعين لوحة وتماثيل مختلطة الوسائط لريك بارتو، عضو قبيلة وايوت من فرقة ماد ريفر، الذي أعاد النظر في أيقونات تراثه ثم حوّلها إلى شبه تجريدات. صُمِّمت الصالات بفتحات موسعة تطل على مسارات سير طويلة تتيح الوصول البصري بمجرد المشي على الطريق.
كان توجيه الانسيابية والوضوح هدفًا رئيسيًا في تصميم الصالات والجناح، الذي يضم مساحات عرض على طابقين وشرفات خارجية على جانبي البناء. لوحة الألوان الداخلية تكاد تكون صارمة: ألواح زجاجية محبّبة بنعومة، وجدران عرض بأقل قدر من التفاصيل، وأرضيات كل الصالات من خشب البلوط الأبيض. يُعاد ربط المتحف بروثكو عبر معرض حميمي لعدد من لوحاته في صالات مارك، واتفاقات لإعارات مستقبلية من العائلة، ومعرض يحمل عنوان المعررض «Abstraction Since Mark Rothko» يستعرض لوحات حقل اللون من السبعينات. جاءت بعض هذه الأعمال من مجموعة الناقد كليمنت غرينبرغ الخاصة التي اشترتها المؤسسة عام 2000، والتي تضمنت لوحات نموذجية لفنانين مثل هيلين فرانكنثالر، كينيث نولاند، وجولز أوليتسكي، إلى جانب أعمال أقل تميزًا تطرح تساؤلات عن خبرة غرينبرغ البصرية المشهورة.
أضاف المتحف مؤخرًا نحو 300 عمل فني معاصر إلى مجموعته، بينها أعمال لجيفري جيبسون، سيمون لي، ويندي ريد ستار، بيدرو رييس، كاري ماي ويمز، وخلصفانغ تيلمانز. سيعرض بعض هؤلاء الفنّانين في فضاء معارض جديد يُعرف باسم مركز كرومباكر للفن الجديد، وهو فضاء مكتبة سابق بمساحة 2,700 قدم مربعة حوّل إلى أكبر صالة عرض في المتحف.
نُصبت في كرومباكر تزامنًا مع الافتتاح الكبير نهاية نوفمبر تركيبة بيبيلوتي ريست «من الطابق الرابع إلى الرقة»، التي أُنشئت أصلاً للطابق الرابع من المتحف الجديد في نيويورك؛ شاشتان تعرضان أجسادًا بشرية وأشكالًا مائية عائمة معلقتان من السقف ليُشاهدا من أسرّة شبيهة بالعبّارات متمدة على الأرض. يمكن ربط هذه التجربة بحماس المتحف الجديد لفكرة «الوجبات الثقافية السريعة» حيث التلقي الفردي للتجربة الفنية يتم بلا سردية كبرى مُسَيِّرَة—فكرة تأسيسية لفرع المتحف الأحدث PAM CUT: المركز من أجل غد غير مروٍ.
في 2023 سهّل المتحف امتلاك وإعادة تصميم مسرح التومورو، مكان كان يُستَخدم سابقًا لعرض أفلام للبالغين في جنوب شرق بورتلاند، ووصفه المتحف بأنه «منزل للمتذوقين الثقافيين يجمع الفن والتكنولوجيا والسرد السينمائي بكافة أشكاله». تحت إشراف إيمي دودسون، أمينة المتحف الافتتاحية للأفلام والوسائط الجديدة، يتخصّص المركز في «السينما بلا حدود»، وأمسيات بقالب ليلة واحدة، عروض أداء، سرد تفاعلي، ألعاب، ورش عمل لفناني الحي، وأمسيات خاصة مع مخرجين مشهورين مثل غييرمو ديل تورو مؤخرًا.
حلّ هذا المرفق محل عروض مركز دراسة السينما السابقة داخل مدرج كان يُربك كثيرين من الزوار في بحثهم عن المراحيض والطريق الصحيح إلى مصاعد وصالات مبنى مارك. أُعيد تصميم هذه المساحة لتصبح صالة وسائط متعددة جديدة لـPAM CUT، افتتحت بتركيب لمركو بارنييا يتألف من حلقات ثلاثية الأبعاد مبهرة تتجوّل بين بهرجة هوليوود وHeaven’s Gate وAnthology.
لم يتغير كل شيء في متحف بورتلاند؛ فحتى الأعمال الفنية المعتمدة تُعرض الآن بضوء مختلف. لا يزال الزوار ذوو الذوق التقليدي يجدون أعمالهم الانطباعية والأمريكية والأوروبية المفضلة، لكنها نُقلت إلى ترتيبات موضوعية بدل الترتيب الزمني. كما بقيت قاعات الفن الآسيوي في مبنى بيلوسكي أنيقة وخالدة.
قد يحمل فيريسو المزيد من التغييرات المستقبلية. طموحاته—التي يشاطره فيها كثير من زملائه—تتمثل في توجيه المتحف ليخدم طيفًا أوسع وأكثر تنوعًا من المجتمعات. كيفية تحقيق هذه الأهداف لا تزال غير واضحة، لا سيما وأن فيريسو على وشك الانتقال لقيادة متحف دالاس للفنون. لكن متحف بورتلاند الجديد يوحي على الأقل بأنه بارع في إعادة تشكيل المؤسسات، وربما يفسر ذلك لماذا ستكون مهمته الكبيرة الأولى في منصبه الجديد حملة لتوسيع وإعادة توجيه برامج مبنى إدوارد لارابي بارنز المصمم تاريخيًا في دالاس.