تغطي المحيطات أكثر من 70% من سطح الأرض، ومع ذلك ما زال أمامنا الكثير لنتعرّف عليه في هذه المساحات الشاسعة والمتنوّعة بيولوجياً. ورغم توثيق العلماء لعشرات الآلاف من الأحياء البحرية على مرّ العقود واكتشاف أنواع جديدة بشكل مستمر، فإن ما عرفناه حتى الآن لا يعدو كونه خدشاً طفيفاً على سطح عالمٍ أعمق بكثير. وفقاً لمسح مؤسسة نيبّون-نكْتون للمحيطات (Ocean Census)، قد تظلُّ نسبةٌ تصل إلى 90% من الحياة البحرية طيّ الأسرار.
يمثّل هذا المسح برنامجاً تعاونياً واسعاً يجمع معاهد ومؤسسات عدة، من بينها Schmidt Ocean Institute، وهو يسرّع من وتيرة اكتشاف وتوثيق الكائنات البحرية. بين 1 ابريل 2025 و31 مارس 2026 وحدها، أعلن باحثو المبادرة عن اكتشاف ١٬١٢١ نوعاً جديداً بشكل رسمي عبر ١٣ بعثة و٩ ورش عمل مخصّصة لاكتشاف الأنواع شارك فيها علماء رائدون من أنحاء العالم.
نماذج بارزة من الاكتشافات تشمل:
– إسفنجة مفترسة تُعرف بـ«كرة الموت» (Chondrocladia sp.) — مجموعة Porifera.
– جرادة كهوف بحرية (Caridion sp.1) — مجموعة Arthropoda.
– دود شريطي من فصيلة Drepanophoridae — مجموعة Nemertea.
– سمكة قزم من جنس Eviota — مجموعة Chordata.
– قلم بحري غامض من نوع Ptilella (OCSS_1146) — مجموعة Cnidaria.
– دودة «قصر الزجاج» (Dalhousiella yabukii) — مجموعة Annelida.
«مع تعرّض كثير من الأنواع لخطر الانقراض قبل أن تُوثّق رسمياً، نحن في سباقٍ مع الزمن لفهم وحماية الحياة البحرية»، تقول الدكتورة ميشيل تايلور، رئيسة قطاع العلوم في مسح المحيطات. «يبقى وصف الأنواع رسمياً عمليّة بطيئة أحياناً، مما يؤدي إلى إبقاء العديد من الأنواع في حالة تعليق لسنوات. علينا تغيير هذا الواقع بشكل عاجل… كل نوع جديد—سواء كان قرشاً أو إسفنجة—يعمّق فهمنا للنُّظم البحرية والفوائد التي تقدّمها لكوكبنا.»
يمكنك الاطّلاع على مئات الأنواع المكتشفة حديثاً عبر موقع مسح المحيطات الرسمي لمزيد من الصور والمراجع العلمية.
هل تهمّك مثل هذه القصص والأعمال الفنية؟ اصبح عضواً في Colossal الآن لدعم النشر المستقل والحفاظ على الفنون والعلوم.