توازن دقيق بين النور والظلال، وبين الجدية والدعابة — لوحات راشيل هايدن تجسّد محصلة تجارب حياتها، تتجلّى من خلال محاور غريبة، تماثل آسر، وشخصيات متباعدة عن الذات. ثمة في هذه الأعمال ما يجذب المشاهد وفي الوقت ذاته يبعث على الانطواء. مخلوقاتها ونباتاتها الخيالية لا تُضعِف هذه الأجواء المشحونة، بل تشاركها بفضول وملاحظة. هنا نغوص قليلاً في صورها المحيّرة، بينما تشرح لنا ماذا تعني لها شخصياً وكيف توازن بين الفن والحياة عموماً.
زارا كاند: كيف تبدو بيئتك المنزلية؟ وما الذي أوصلك إلى ما أنتِ عليه الآن؟
راشيل هايدن: انتقلتُ من بالتيمور إلى بروكلين في مارس 2020 بنية العمل كمربية، لكن الإغلاق بسبب كوفيد حدث سريعاً بعد ذلك. لم أكن قد وجدت استوديو بعد في بروكلين، فعملتُ على ورق داخل شقتي الصغيرة التي كنت أشاركها مع صديقي وقِطّنا. كانت فترة فوضوية ومجهدة، ومع ذلك أنظر إليها الآن بمودة وحنين. بيع تلك الأعمال على الورق ساعدني على اجتياز الوباء، ومنحني الثقة للتركيز على فني بدوام كامل في السنتين التاليتين. في حينه بدا الأمر وكأنه الخيار الوحيد. إضافة إلى ذلك، انتقلنا إلى نيويورك بالأساس لأن صديقي موسيقي وأنا فنانة — كان نوعٌ من الآن أو لا وقت أحاول فيه حظي. وقد كانت تجربة رائعة لعدة سنوات، لكن في نهاية المطاف بدأت الأموال تنفد. في 2023 حصلت على وظيفة بدوام كامل كمساعدة لفنان آخر، فأصارع الآن لتوزيع الوقت بين ذلك العمل وصنع أعمالي ليلاً وفي عطلات نهاية الأسبوع.
زارا كاند: يبدو أن مقداراً من القيود أجبرك على أن تكوني أكثر اعتمادية على مواردك. وربما هذا ليس أمراً سيئاً؟
راشيل هايدن: قلة الوقت تجعل الوقت المتاح لي أكثر قيمة، وأقدّر الآن وقتي في الاستوديو أكثر من أي وقت مضى. والعمل لدى فنان آخر علَّمني أموراً جديدة وجعلني أنظر إلى عملي بعيون مختلفة قليلاً. أحاول أن أتعامل مع فني بعناية واهتمام بالتفاصيل كما لو كان عملاً لشخص آخر. كل من شقتي واستوديوي صغيران، فأعتقد أن طريقتي في حشر الأشياء لتلائم المساحة المتاحة تؤثر في لوحاتي — عليّ أن أركّب كل شيء كقطع أحجية داخل المستطيل المتاح لي في العمل.