على امتداد التاريخ الفني المعاصر ظلّة الشبكات حاضرة كعامل ثابت. اعتبرها الفنانون رمزًا للنظام الصارم فصُبغت ونُحتت وحُيكت بيدهم؛ لكن النقاد كثيرًا ما وصفوها بلا مشاعر. كتبت المؤرخة روزاليند كراوس أن الشبكة «ما تبدو عليه الأعمال الفنية حين تدير ظهرها للطبيعة».
وعندما ترسم سينثيا هوكينز شبكاتها، فإنها تميل إلى الانثناء والتمدد ثم التفكك تمامًا لتفسح المجال لكثافة من الدوائر والخطوط ذات الألوان الدافئة. لوحاتها — التي يصل بعضها إلى ستة أقدام أو أكثر — تنبض بالبهجة، حيث تُرصَّ الشبكات فوق رقع لونية هادرة بألوان صارخة مثل الوردي والأصفر. أعمالُها تخرق قاعدة كراوس: تُبيّن كيف يستخدم الفنان أدوات العقل ليقلبها على نفسها.
مقالات ذات صلة
لوحات هوكينز التجريدية متعددة الطبقات: شبكات فوق أحاديات اللون، أشكال تطفو فوق الشبكات، وخطوط تمتد فوق تلك الأشكال. بينما يخطط كثير من الفنانين تراكباتهم بعناية، تفضّل هوكينز ألا تُحاكِم تركيباتها مسبقًا، بل أن تُطلق أفكارها على القماش طليقة. «أحب هذه الطريقة في العمل مع التجريد»، قالت مؤخرًا من ورشتها في بوكيبسي، نيويورك. «أضع القواعد.»
هي في الخامسة والسبعين، وكانت تصوغ قواعدها منذ سبعينيات القرن الماضي، لكن العالم الفني لم يبدأ يلتفت إليها إلا مؤخرًا. ظهرت لوحاتها في معرض متحف الفن الحديث 2022 حول «جست آبوف ميدتاون» (JAM)، الصالة الشهيرة التي أدارتها ليندا جود براينت والتي عرضت فيها هوكينز نُحَتَها ولوحاتها في أواخر السبعينات وبدايات الثمانينات. أعقبت تلك الإطلالة عقود تمثيل في معارض بارزة: باولا كوبر في نيويورك، كوفمان ريبتو في ميلانو، هوليبوش جاردنز في لندن، وستارز في لوس أنجلوس، وتهافت إليها جامعو فنّ رفيعو المستوى مثل كمال شاه. في ٢٠٢٤ منحتها مؤسسة المركز للفنون والبحث والتحالفات جائزة الإرث. هذا الخريف ستُعرض أعمالها في بينال ساو باولو وفي معرض بمتحف الاستوديو في هارلم المكرَّس للفنانين المقيمين السابقين.
في دوائر معينة، كانت هوكينز دائمًا شخصية محورية. لعبت «جست آبوف ميدتاون» دورًا محوريًا في تعارفها مع فنانين آخرين: ديفيد هامونز، هواردينا بينديل، فيفيان إي. براون. قادتها إقامة 1987–88 في متحف الاستوديو إلى شراء المتحف إحدى أعمالها، وهي نشطة منذ زمن بعيد في مجتمع Kenkeleba House، المساحة الفنية البديلة التي يديرها الفنانون في نيويورك وتدعم الفنانين السود. نحاتة مثل جانيت أوليفيا هنري كرّمت صداقتها مع هوكينز مؤخرًا بصنع ديو라마 يُحيي تلك العلاقة التي تشكلت عند JAM.
بدأت أعمال هوكينز تُعرض أيضًا في معارض تجارية كبيرة مثل آرت بازل ميامي بيتش وفي دور مزاد مثل كريستيز، حيث بيعت لوحة من 1989 العام الماضي بما يقارب 120,000 دولار، أي أربعة أضعاف تقديرها الأعلى. ومع هذا الصعود المتسارع تظل هوكينز متواضعة. «أكره أن أقول هذا، لكنه شعور لطيف عندما يعجب الناس بعملي»، قالت.
منزل الفنانة متواضع أيضًا، وورشتها تقع في نهاية ممر طويل ضيق. في 2024، بنَتْ هي وزوجها جون الورشة من الصفر — مبنى يشبه المرآب مزوَّدًا بأرفف عالية للوحات وطاولات ذات أدراج للمطبوعات، وقليل من الأثاث الآخر. تقضي أيامها هناك وهي تعمل على لوحات متعددة في آن واحد. إنّ إنتاجها الضخم يحتاج إلى أخلاقيات عمل قوية — وأيضًا للحفاظ على هذا الصعود السريع. منذ بداية 2024 أقامت ثلاث معارض منفردة، وكانت تستعد لصالة رابعة في سبتمبر بهوليبوش جاردنز. علّقت ببرود عندما قلت لها إن ذلك قد يكون مرهقًا: «لا أشعر بذلك.»
في الورشة كانت عدة أعمال جارية مهيأة للشحن إلى لندن في أغسطس. قدّرت أن إنتاج لوحة واحدة يستغرق نحو أسبوعين. بخلاف طلاء السطح، قالت: «هناك بعض النظر، والمشي حول العمل، والتفكير، والقرار بشأن الأشكال، وكل ذلك.» (وبين الحين والآخر تسمح لنفسها بنوبة مشاهدة فيديوهات يوتيوب، لكنها تحاول ألا تفرط في ذلك.)
على الطاولات المتناثرة كان هناك قضبان زيتية مستهلكة — أعواد شبه صلبة من الطلاء تسحَب عبر القماش — وفرش بأحجام مختلفة في أواني. بين الأدوات والطُعم كانت مطبوعات مقصوصة لأخبار، بينها مقالة عن ʻOumuamua، ذلك الجسم بين النجمي الغامض الذي اكتُشف للمرة الأولى عام 2017. بدا أنها تلمّح إلى أنها قد تستلهم شكل ʻOumuamua في إحدى لوحاتها، تمامًا كما فعلت مع محيطات صخور رأت محيطها أثناء عطلة في ويلز.
تقسم هوكينز عمليتها إلى مرحلتين. «النصف الأول من اللوحة عفوي جدًا، حدسي جدًا»، قالت. «اللون الأول على القماش مجرد عنصر بدائي. يخبرني: لقد بدأت.» بعد وضع الأشكال الأولى بالزيت، تغرف من «حقيبة الحيل» التي احتوت رسومًا سريعة لأشكال وجدتها في الطبيعة، مثل محيطات الصخور. لكن، قالت، «كل شيء يمكن أن يتغير حتى النصف الثاني»، حيث تبدأ في إتمام ترجمتها لتلك الأشكال وتطبيق قضيب الزيت، الذي يصعب إزالتُه أكثر من الطلاء الزيتي العادي.
في يونيو كانت لا تزال في النصف الأول لأعمال جديدة ضمن سلسلتها الجارية «خرائط لازمة للمشي في البعد الرباعي». استنادًا إلى رسومات بعنوان مشابهة أنجزتها في أواخر السبعينات، تخطط السلسلة لمسارها من شقتها القديمة في مانهاتن إلى محطة مترو قريبة على خريطة الجزيرة، ثم تميل شبكة المدينة لتبدو مشوّهة. هذه الشبكات المضطربة تمثل شوارع نيويورك. «نيويورك في مرحلة ما رُصِّفت بشكل منظم، لكن ذلك التنظيم قابل للتحوير»، قالت. الأعمال الناتجة تتعلق بتدفق الزمن وتنظيم المكان — وكيف يمكن للتجريد أن يحوّل إدراكنا لكليهما.
تساءلت إن كانت درجات ألوان تلك الأعمال يمكن أن تُغيّر. «ما زلت أقرر إن كنت سأترك هذا الأخضر أم أزيل بعضه»، قالت مشيرة إلى شكل منحني في لوحة ستُعنونها لاحقًا الفصل الرابع: خرائط لازمة للمشي في البعد الرباعي، رقم 5.
قد تبدو أعمالها عودة إلى ذروة الرسمية الشكلية منتصف القرن العشرين، حين امتدح النقاد فنّانين أولوا عمق اللون والهندسة اهتمامًا خاصًا — تمامًا كما تفعل هي. في زمننا صار الحديث عن الشكلانية أمراً محظورًا بعض الشيء. هل تعتبر نفسها شكلانية؟ «أنا شكلانية»، قالت وهي تنظر إليَّ بشيء من الريبة قبل أن تضيف، «ولكنّي لست من عشّاق الكمال. ذلك سيكون محبطًا جدًا.»
في افتتاح معرض متحف الفن الحديث 2022 حول JAM التقت هوكينز ببراينت للمرة الأولى منذ عقود. «نظرتْ إليَّ وقالت: سينثيا دائمًا تفعل ذلك بطريقتها الخاصة»، تذكرت. «وهذا صحيح، أليس كذلك؟ لا أعتبر نفسي ثائرة، لكنني لا أقبل الرفض؛ وإن قيل لي لا، فسأدور من الخلف أو من الجانب.»
سارت مسيرة هوكينز بشكل غير مألوف: قضت وقتًا قليلًا في مدينة نيويورك رغم مولدها في كوينز عام 1950. كانت الأولى في أسرتها التي التحقت بالجامعة، فالتحقت بكلية كوينز منتصف السبعينات. لم تكن توجد لحظة شكّ أنها ستدرس الفن وحده. «كان زملائي دائمًا يتساءلون عمّا يطبعونه»، تذكَّرت. «لم أكن أفهم ذلك أبدًا.»
نالت بكالوريوس في الفنون الجميلة عام 1977، ومنذ ذلك الحين أخذتها الحياة خارج المدينة. شغلت مناصب تدريسية في SUNY Rockland Community College وSUNY Geneseo وغيرها خلال خمسة عقود، ونالت ماجستيرًا في الفنون الجميلة من معهد ماريلاند للفنون الجميلة في بالتيمور عام 1992. من 2000 إلى 2003 أدارت متحفًا في سيدار كريست كوليدج بألينتاون، بنسلفانيا؛ ومن 2007 إلى 2021 أشرفت على جاليري SUNY Geneseo؛ وحصلت على ماجستير في دراسات المتاحف من جامعة سيتون هول عام 2008. «كان علي المنافسة مع أشخاص أصغر سنًا»، قالت عن قرارها بالحصول على درجة في هذا المجال.
في السنوات الأحدث عادت لنيل دكتوراه في الدراسات الأمريكية من SUNY Buffalo؛ كان أطروحتها في 2019 بعنوان «الوكالة الأفريقية الأمريكية والموضوع الفني، 1868–1917». ورشتها في بوكيبسي، التي تبعد ساعتين بالقطار عن مانهاتن ثم قِصَرًا بالسيارة، هي أقرب ما تكون إلى مركز فني منذ زمن. لماذا بقيت خارج نيويورك كل هذا الوقت؟ «لم يكن هناك أكثر من صدفة»، قالت.
قرارها الابتدائي بأن تصبح رسامة تجريدية لم يكن مخططًا أيضًا. كمطالبة جامعية بدأت بالرسم التصويري، غالبًا مرسومة لاعبات جمباز على موازي ومتاريس توازن. غير راضية عن النتائج، سمحت لتلك الصور أن تتفكك تدريجيًا إلى حقول من الخطوط المتقاطعة. استدعَت أعمالها الأولى لوحات الأشجار لدى الاشتراكي الهولندي بيت موندريان، الذي لا تزال تُشير إليه كأحد مؤثريها إلى جانب هانز هوفمان ويوهانس فيرمير.
بعد الكلية طالعتها اهتمامات بالثقوب السوداء، والبعد الرابع، والجبر. بين 1979 و1981 تحولت لفترة قصيرة إلى النحت، وعرضت تلك المحاولات المبكرة في Just Above Midtown. ثم عادت إلى التلوين في أوائل الثمانينات، فصارت أعمالًا مملوءة بأسهم ورموز أخرى. لاحقًا تخلصت من بعض أعمالها ثلاثية الأبعاد القديمة أثناء نقلة، وفي كتاب يومياتها «ملاحظات فنية، فن» (2024) كتبت: «كنت ولا زلت رسامة.»
العديد من لوحات هوكينز منذ ثمانينيات القرن العشرين تنطوي على طابع متعمد من الغموض: شرعت فيها كتحقيقات حول أفكار وظواهر أرادت فهمها. سلسلة 1986 «تحقيق في الأخضر» مثال: مجموعة من اللوحات الضيقة تستكشف اللون المعنون من خلال نغمات أخرى، إحداها مكوَّنة في المقام الأول من البنفسجي. «كنت مثل: مرحبًا، ما الذي يمكن أن يكونه الأخضر؟» تذكرت. «ظننته لونًا صعبًا، فصنعت عشرة لوحات.»
على مدار العقود واصلت هوكينز تحدّي نفسها عبر الرسم. لكنها لتخفيف الجهد تجد المتعة في أعمال أصغر وأقل التزامًا. بابتسامة استلّت بعض المطبوعات من أدراجها؛ بدت شبيهة باللوحات القريبة، لكنها أرقّ وأحر، بخطوط متعرِّجة وأشكال طافية أقل. لو لم تكن تنتج عملاً كافيًا لدعم معرض منفرد كل ستة أشهر، قالت «لكنت أعمل بعض المطبوعات، والقليل من الأعمال الورقية. لكنت أستمتع قليلاً.»
نُشرت نسخة من هذا المقال في عدد كبار جامعي الأعمال الفنية السنوي تحت عنوان «سينثيا هوكينز ترسم صورة.»