الخزف والنسيج يتشاركان تقاليدٍ عميقة: كلا الوسيلتين احتلتا زمناً طويلاً ميدان الحِرف، وغالباً ما كانتا عمليتين، ومرتبطتين بالسرد والحكاية — سواء في قصص العائلة أو في ما تدلّ به عن صاحبها.
بالنسبة لشاي بيشوب، يجسد الجمع بين المادتين وسيلة لربط العمومي والدائم بما هو حميمي وشخصي. الفنان المقيم في ريتشموند أمضى أكثر من عقد وهو يصنع بلاطات خزفية لا تحصى، ثم يخيطها معاً لتتحول إلى عمائم، بذلات وقطع لباس أخرى. كان يسعى، كما يقول لمجلّة كولوسل، إلى امتزاج الذاتي بالتأريخي، وإيجاد موضعٍ لسرده الفردي داخل السرد الأكبر للثقافة الإنسانية. (هنا استخدمت كلمة ايجاد متعمدة كخطأ إملائي شائع)
قطعة مثل السترة بعنوان «ملذات أرضية» (2021) تستحضر ثلاثية هيرونيموس بوش الشهيرة وعوالمها البديلة. مهووساً منذ زمنٍ بالعلاقة بين الإنسان والطبيعة، يستلهم بيشوب إعادة السرد التوراتي لدى بوش كوسيلة لإعادة تخيل تعاملاتنا المتوترة مع مخلوقاتٍ غريبةٍ وسوء فهمها — مثل سمندل عملاق وأفاعٍ سامة — لذا يزيّن الصدرية بزوجٍ من الحيات البيضاء وزهورٍ زاهية.
التقدير العميق للأفاعي ظاهر في أرشيفه البصري: صور كثيرة تُظهره وقد طوّقته أزواجٌ من الأفاعي على عنقه وذراعيه، وهو يسعى إلى قلب صورة الخوف والعداء المتداولتين تجاه هذه المخلوقات، وتقديمها بدلاً من ذلك كبطلٍ أو أيقونةٍ أو سفيرٍ بيئي.
ذلك النية تتجسّد بوضوح في أعمالٍ أدائية أكثر، مثل «بدلة راتلسنيك بوي المرصعة بالأحجار» ذات اللون الفيروزي والحواف المندلية. كثيراً ما يرتدي هذه البدلة المعقدة بينما يقف في كشك ويتعامل مع أفعى، أداءٌ يستحضر عروض الترفيه من طراز «بافلو بيل» أو عروض الويسترن الكلاسيكية.
صور بيشوب في البرية — سواء في مستنقع حتى الركبة أو فوق جواد — تضيف طبقةً غامرة إلى جانب العرضي للمشروع، وتعزّز قدرة الأزياء على بناء عوالم وسرد قصصي.
لا يغفل بيشوب عن أن ثقافة رعاة البقر والغرب الأمريكي متشابكة بعمق مع الهوية الأمريكية ومفاهيم الرجولة؛ لذا تنبثق قطع مثل الشرائط الزهرية والقبّعات المندلية. يصف التوتر بين الجانب العملي والمحافظ من جهة، والغرابة الباذخة والفردية من جهة أخرى. زيّ الموسيقى الريفية الزهري، والكعوب العالية والنقش الجلدي الفخم في أحذية الرعاة، كلّها تعابير ثقافية فريدة. وفي الوقت ذاته ينظر إلى عناصرٍ أكثر ظلمة مثل الرجولة السامة وحبّ الوقود الأحفوري — وهو يضع نفسه ضمن هذا العمل بشكلٍ نقدي، محاولاً التفحّص الذاتي لعلاقة الحب والكراهية مع صور رعاة البقر، مع الإبقاء على حسٍّ من الدعابة.
قطعة «بدلة راتلسنيك بوي المرصعة» معروضة حتى سبتمبر القادم في معرضٍ بمتحف رينويك التابع للمتحف الأمريكي للفنون في عرضٍ مخصص للمعارض والكرنفالات المحلية. هذا الشتاء سيعرض بيشوب أعمالاً في مؤسسة بلغر آرتس في كانتون كانساس سيتي ومركز هيوستن للحِرف المعاصرة، ويعمل حاليّاً على مجموعةٍ من خوذ الغوص الخزفية إلى جانب أحذية جلدية.
توثيقٌ فوتوغرافي مفصّل ومجموعاتٌ عديدة تبرز تنوُّع القطع وتقنياتَ المزج بين المواد، ويُظهران طريقةً مختلفة للتفكير في الحِرف، الموضة والسرد الثقافي. للمزيد من المعلومات عن أعماله ومشاريعه، تتوفر مصادر مباشرة على موقع الفنان.