إليزابيث بوريت كارينغتون
كان لدي استوديو محبّ في الطابق الثاني من استوديوهات ريفرفيو ستيشن على ضفاف النهر ضمن منطقة فنون النهر، وكنت أمثل في معرض «تايغر تايغر» في الطابق الأول وكذلك في معرض «آرتبلاي» في شارع ديبوت. كلها غرقت أثناء إعصار هيلين. تشردت وأعمل حالياً في استوديو مؤقت داخل استوديوهات فيل ميكانيك في الجزء العلوي من المنطقة. كانت خسارة كبيرة وتجربة عميقة للتعامل معها كفنانة. أبحث عن ثباتي وأثق أنني سأجد طريقي بطريقة ما. أفتقد الاستوديو — كان فضاءً جميلاً — وأفتقد المعارض والممجتمع الذي كان قرية فنية تمتد عبر الحي، ملاذاً نادراً للحياة الإبداعية. مجتمع الفن في آشفيل والدعم من المحيط الأوسع يتكاتفان بطرق استثنائية. واجهنا الكثير مما علينا التعامل معه ونشهد آثاره يوميًا. اضطر بعض الفنانين لمغادرة المدينة بالفعل، خصوصًا من تضررت منازلهم واستوديوهاتهم. أشعر بأنني جزء من عملية الإعمار وأكثر التزامًا بالمجتمع من أي وقت مضى، لكن يبدو أننا على حافة متقلبة.
هيذر كليمنتس
كان هيلين إعصاري الكبير الثاني، بعد أن نجوت من إعصار مايكل من الفئة الخامسة عام 2018 الذي دمر منزلي وأباد أكثر من 80% من الأشجار على ملايين الأفدنة. انتقلنا إلى آشفيل لننغمس في الطبيعة والفن ونبتعد عن الأعاصير — ولم ينجح ذلك. لم يُصب منزلي هذه المرة، لكن المعرض ومكان التدريس الذي كنت جزءًا منه تدمر، إلى جانب نحو 40% من أعمالي والعديد من المستلزمات والمواد. كنت محظوظة لأنني حفضت الكثير من الأعمال قبل الفيضان بقليل. دُمّرت منطقة فنون النهر بنسبة تقارب 80%، ومع ذلك كان المجتمع الفني ملهمًا ومثابرًا في مواجهة هذا الدمار الرهيب. مسيرتي الفنية صمدت أمام إعصار كبير وجائحة، ومع دعم المنطقة ومجتمع آشفيل الرائع أعلم أنني سأتجاوز هذا أيضًا.
«دُمّرت منطقة فنون النهر بنسبة تقارب 80%، ومع ذلك ظل المجتمع الفني ملهمًا ومثابرًا في وجه هذا الدمار الرهيب.»
— هيذر كليمنتس، فنانة في منطقة فنون النهر