ذهبت إلى MoMA PS1 قبل يومين من افتتاح معرض «المنتج الرائع» لـ Vaginal Davis، وكان لي لذّة سامية بلقاء الفنانة نفسها وهي تعمل عند طاولة داخل إحدى القاعات. هي من هؤلاء الذين يسحبونك إلى عالمهم بمجرد الحديث—وفي خضم حديثنا اكتشفنا أننا وُلِدنا عام 1961. «كذلك كيمبرا فوهلر ورون أذِي»، ذكرت وهي تسمي اثنين من الرفاق الأسطوريين والمتعاونين. «وكذلك الرئيس باراك أوباما»، أضافت ديفيس. «أوه، إنّها بخير»، قلت فوقعنا في ضحك متواصل.
أذكر هذا لتأطير قناعتي بأن ديفيس واحدة من أبرز الفنانين في جيلها. وأعني ذلك بلا قيد أو شرط: ليست فقط فنانة مناهِضة للمعيار الجنسي أو فنانة متحوّلة أو سوداء أو بانك أو أداء—رغم أنه من الممكن أن تكون كل ذلك في آن. ديفيس، بالنسبة لي، استأثرت وأحوَّلت أغنى وُحفات المواد الثقافية في عصرها، ولا تزال تفعل.
«المنتج الرائع» ليس بالمعرض الاستعاديّ الكلاسيكي. ديفيس تعيد استخدام أعمالها، تُعدّلها وتوسّعها، إلى جانب كل ما يبتلعه نهجها من مراجع. نهجها الدائم هو البحث عن شظاياٍ من الثقافة المشتركة يمكن قصّها خارج عالمها وإدماجها في عالم خاص بها. تُنسخ تلك الشظايا وتُقلَّص وتُعاد تخييلها وتُعاد نصبها متحالفةً مع شظايا أخرى لتقترح واقعية بديلة. في تلك الواقعية، تنضمّ شظايا من هوليوود الكلاسيكية، وموسيقى البوب، والسينما الجنسية المثلية، والروك أند رول، كلها تحت سلطة ديفيس. ومع ذلك، هو عالم يدعو بالمشاركة؛ ثمة سخاء فيه. تختار من عالم الحياة المستقيمة فتكوّن منه عالمًا كويريًا بديلًا وتدعوَك الى الدخول.
ليس الكوير هنا بمعنى الزينة الورديّة أو المشاهد المستهجنة؛ هو بمثابة «تبًا لكم»—لكن ليس تبًا غاضبًا بالأسلوب المواجه للبانك، بل تبًا بمعنى التجاوز وعدم الاكتراث لما يظنه الحاقدون. ثمّة ما يُشبه الأنوثة في كل ذلك: ثقة أنثوية منخفضة النبرة تتيح لها الظهور في العالم بطريقة تُعيد تشكيل العالم على صورتها.
أعمالي المفضلة جزآن من تركيب «القاعة الشقية» The Wicked Pavillion، بعنوانَي «مكتبة فانتايا» و«غرفة المراهق» (كلاهما 2021). تتضمّن مكتبة فانتايا واجهة عرض من المواد المصدرية وجدرانًا من الكتب التي لم تُكتب قط. فيما يلي عيّنات من عناوين تلك الكتب المبتكَرة: سحلية الجنس، هل يمكنك الاتصال؟، مدخل الموظفين، مني جينجر، تحول ذاتي، انظر من، وأكثرها إثارةً لاهتمامي: فرجك قتل زوجي.
في مركز عالم ديفيس تقفُ النساء بجميع متنوعاتهن، وغالبًا ما تكون النساء السود. بدايةً من اسمها — «ديفيس» اختارته منذ زمن بعيد تكريمًا للكاتبة والعالمة والمناضلة السياسية أنجيلا ديفيس — ماذا قد يبتكر فنانٌ مناضل؟ ثمة إجابات وفيرة تُناثُ عبر عقود عمل ديفيس المعروض في قاعات هذا المعرض. لم تُقلَب فقط نواتُه وهامشه الإعلاميّ، بل انقلبا رأسًا على عقب.
يوجد رجال كذلك، إن كانوا جذابين. تُتاح الأجساد الذكرية كأشياءٍ من أجل جمالها؛ ليس مجرد انقلاب لنظرة الذكور أو النظرة البيضاء أو النظر السيس، بل مجموعة من الأساليب الطريفة المتلاعبة داخل ومناهضةً لوسائط مختلفة، لخلق عروض بديلة مُتجذِّرة في الأنوثة والفرح. يُفترض أنك تفهم المسألة—أنت تفهم الحاجة إلى مسافة نقدية من الثقافة القائمة. لا نكتفي بالمشاهدة؛ نغوص بكل قوايانا في هذا العالم الآخر.
«المنتج الرائع» يقدّم حصّة فاخرة من إنتاج ديفيس الطائِل، ممتدًا إلى أول عرض لها في مكتبة عامة محلية وهي في الثامنة من عمرها. العمل التركيبي واسع النطاق «عارٍ على أوزغواد: فوستهاوس — Anal Deep Throat» (2024–مستمر) هو تعاون مع جوناثان بيرغر يعيد استحضار لحظة ثمينة حين أعادت ديفيس الشابة تخييل عالم ساحر أوز، مُعدّلةً إياه وفق مواصفاتها. التماثيل الصغيرة المصبوبة من الألمنيوم في هذا العمل تجلٍّ بهيج لكيمياء ديفيس التحويلية.
تصوّر «غرفة المراهق» مشهداً إبداعياً محتملًا تشكل مبادرة فارقة. سرير مفرد عليه قضيب عملاق ممشق يدور في المركز، تحته حبل غسيل عليه صور وملصقات. في الزاوية، طاولة مكياج. العناصر مجتمعة تُمثل رغباتٍ خاصة، خيالاتٍ عامة، والمكياج كوسيط.
بجوارها عرض واسع لصور ديفيس للنساء، كثير منها أنجز أساسًا بالمكياج. هناك قداسةٌ ما في تلك الوجوه، أو قداسةٌ خاصة بعالم ديفيس—المكياج يستحضر الوجه بدل أن يزخرفه.
ديفيس دائمًا فنانة بمنهج قيّمي: تختار وتؤطر وتُرَتّب وتُعنون. عمل HAG: small, contemporary, haggard (2012) إشارة إلى صالة عرض أدارتها في لوس أنجلوس من 1982 إلى 1989، ثم أعادت استحضارها في نيويورك عند Participant Inc. من مكوّنات هذا العمل تماثيل خبز لماريا كاري وجاستن تيمبرليك.
قسم Hofpfisterei (2024/2025) مساحة لديفيس ككاتبة، مع نسخ من زينزها الشهيرة مثل Fertile Latoya Jackson، التي يمكن للزوار نسخها بأنفسهم على جهاز النسخ المُقدَّم. أتمنى يومًا أن يرى النور مجموعة مُحرَّرة من كتاباتها.
لا يكاد يوجد وسيط لم تشتغل عليه ديفيس أو تُعيد تشغيله—الكتابة والنشر والموسيقى والفيديو والنحت والأداء (الدراغ وغيره)—«المنتج الرائع» يجمعها كلها كأجزاء من ممارسة مستمرة واحدة. لقد تكيفت MoMA PS1 بعناية مع نسخة Moderna Museet الأصلية لتنسجم مع سياق نيويورك. المعرض أقرب إلى استباق منه إلى استرجاع؛ هو عرض يجمع كل ما يخص Vaginal في حقيبة يد عملاقة، لاسترسال ملحمي إلى الأمام.
Vaginal Davis: Middle Sex 2024. تصوير: ستيفن بانكاسيو. بمجاملة MoMA PS1.