قد يحتفل مشجعو نيكس في أنحاء مدينة نيويورك هذا الصباح بمسيرة قصاصات الورق بعد فوز الفريق في نهائيات دوري الـNBA، لكن لا يزال أحد سكان المدينة متردداً في المشاركة في الاحتفالات.
الفنان والمصمّم المقيم في بروكلين غافين سنيدر اتهم ديفون رودريغيز—المعروف برسوماته التي انتشرت على تيك توك من مترو الأنفاق—بتقليد لوحتين حديثتين تُصوّران جماهير نيكس ومَدرسِن سكوير غاردن.
في منشور على انستاغرام يوم الثلاثاء، أفاد سنيدر أنه تعاقد مع وكالة تسويق الفريق في مايو لرسم مشهد خارج مديسون سكوير غاردن تخليداً لأول ظهور للفريق في نهائيات الدوري منذ 25 عاماً. نُشِرت لوحته على قنوات نيكس الاجتماعية قبل المباراة الأولى ثم أعيدت مشاركتها خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضية بعد الفوز. بعد ذلك، وفقاً لسنيدر، نَبّهَه صديق إلى صفحة رودريغيز على إنستغرام حيث كان يبيع قطعة بدا أنها «مطابقة» تقريباً لعمل سنيدر؛ كما لاحظ سنيدر وجود عمل آخر نُشر سابقاً يطابق لوحة أخرى كان قد نفذها سابقاً.
وردّ سنيدر في منشوره بأن التشابه بين اللوحتين لا يمكن أن يكون مجرد صدفة. كتب أن لوحته استُوحت من ملف يضم 67 صورة مرجعية، ولقطات من Google Street View، ولقطات من ريلز إنستغرام، وصور من حفلات المشاهدة في أنحاء نيويورك: «كنت أعرف بالضبط متى وأين وُضِعت كل عناصر المشهد—علم يلوح، إصبع رغوي يشير، عربة نقانق، لوحة إعلانية—وإصداره كان غريباً إلى درجة الشبه بالقَصّ أو التتبع مع تغيير بسيط وهالة غير طبيعية.»
نشرت Artnet News صورة للعمل المزعوم، مأخوذة من لقطة شاشة لمنشور رودريغيز في 13 يونيو، وتبيّن الشبه الواضح بين اللوحتين حتى في قمصان اللاعبين التي يرتديها المشجعون في المقدمة (النجم المعتزل كارميلو أنتوني ومنقذ نيكس الحالي جالين برانسون)، ويحيط بهما مشجعون يرتدون جاكيتات نيكس. لقد حُذِف منشور رودريغيز منذ ذلك الحين ولم يدلِ الفنان بتصريح حول الاتهامات.
ورغم أن رودريغيز لم يرد على طلب تعليق من ARTnews حتى صدور النشرة، أجرى Artnet مقابلة مع سنيدر عالجت الحادثة وقدّمَت مقارنة بصرية بين العملين.
نوّه سنيدر في منشوره بأنه لم يكن لَيُشير إلى الأمر لولا الفارق الشاسع في مدى الانتشار بينهما: لدى سنيدر نحو 37 ألف متابع على وسائل التواصل بينما يحظى رودريغيز بأكثر من 9 مليون متابع.
اكتسب رودريغيز شهرة بعد انضمامه إلى تيك توك في 2020 بصناعة سلسلة فيديوهات يصوّر فيها رسم ركاب مترو نيويورك ويهديهم الرسوم مع تسجيل ردود فعلهم، ما جعل الفيديوهات تنتشر بسرعة. لاحقاً وقّع مع وكالة United Talent Agency التي سعت لأن تطوّره للعالم الفني التقليدي، فقدمت له معرضاً منفرداً بعنوان «Underground» في مساحة UTA Artist Space بشيلسي عام 2023. أغلقت UTA قسم الفنون الجميلة في العام التالي، ولم يقُم رودريغيز بعد بعرض متابعة.