ليون بوتستاين ومستقبله في كلية بارد
تعرّضت قيادة ليون بوتستاين في كلية بارد لتساؤلات بعدما كشفت ملفات عن صلاته بجيفري ايبستين، وقد تحدث بوتستاين عن نيّته التقاعد والانتقال إلى دور آخر داخل المؤسسة بمجرد العثور على خلفٍ له، بحسب تقرير نشرته صحيفة تايمز يونين. ولم يحدّد جدول زمني لذلك، والبالغ من العمر 79 عاماً “يبدو أنه لا يخطط للمغادرة قريباً”، حسب الصحيفة.
التقى بوتستاين مراراً مع طلاب وموظفي الكلية منذ الكشف عن تفاصيل علاقته مع ايبستين في فبراير، إذ عقد ثلاث اجتماعات عامة، واجتماعاً لأعضاء هيئة التدريس، واجتماعاً لموظفي العمليات والدعم الأسبوع الماضي. ووصف رحيله المحتوم بأنه نتيجة حتمية لتقدّم العمر، بحسب تايمز يونين. وصرّحت آن لاوترباخ، أستاذة اللغات والأدب، للصحيفة: «انطباعي أنه سيتقاعد وفق توقيته الخاص. أعتقد أن الأهم هو أنه لن يُجبر على التقاعد بسبب ملفات ايبستين.»
يظهر اسم بوتستاين أكثر من 2800 مرة في الملفات المرتبطة بايبستين، ومنها رسائل إلكترونية ألمحت في وقت سابق هذا العام إلى علاقة أوثق مما كان معروفاً سابقاً. تضمن تبادل المراسلات رسائل تتعلق برحلة قام بها بوتستاين إلى الكاريبي—رغم أنه قال إنه لا يتذكر ما إذا كان زار الجزيرة الخاصة الشهيرة لإيبستين أم لا. وأكد بوتستاين أن علاقته بايبستين كانت نتيجة دوره كمُوفّرٍ للتمويل لكلية بارد، التي يتولى قيادتها منذ عام 1975.
أفادت تايمز يونين أنه من بين 15 موظفاً في بارد تواصلوا مع الصحيفة بعد الاجتماعات الأخيرة، «قال عدةٌ منهم إن بوتستاين صرح أو لمح إلى أنه سيبقى ضمن هيئة التدريس كمؤرخ وموسيقي بعد اختيار خليفة. وأفاد الحاضرون أنه أخبرهم بأنه ينوي التدريس وإدارة برامج الأداء في الكلية، وأنه سينتقل من بيت الرئيس إلى مسكن آخر تملكه الكليةة في الحرم الجامعي.»
في فبراير، كلف مجلس الكلية مكتب محاماة بمراجعة تفاعلات بوتستاين مع ايبستين. وقال بوتستاين إن البحث عن خلف سيبدأ بعد إتمام تلك المراجعة، والمتوقعة قبل نهاية مايو.
وخلال اجتماع مع أعضاء هيئة التدريس في مارس قال بوتستاين: «أنا غير كامل. كان ذلك مخاطرة، وعندما تتخذ مخاطرات ولا تسير وفق التقاليد فالأمر قد يقود إلى أخطاء. لكنّي أقبل بها… والخبر الجيد أننا تجاوزنا الجانب الأسوأ.»
وفي نفس الاجتماع أضاف: «سنُنجز طريقة للإعلان عن توقيت تقاعدي تضمن وقتاً كافياً—وهو النقطة المحورية—وقتاً كافياً لأتمكن من تسليم الكلية والإدارة التالية مع أقصى دعم اقتصادي ممكن.»
تُعزى مكانة بارد في عالم الفن جزئياً إلى مركز الدراسات المعنية بالمعارض (Center for Curatorial Studies) الذي تخرّج منه عدد كبير من القيمين المحترمين، وإلى متحف CCS هوسل للفن الذي تحظى فعالياته ومقتنياته بمتابعة واسعة.