ماكس ليفاي يتوسع في حي تشيلسي في وقت يتراجع فيه كثير من سوق الفن.
سيفتتح الرئيس السابق لمعرض مارلبورو صالة عرض رئيسية بمساحة تبلغ 7000 قدم مربع في 529 غرب شارع 20 هذا الخريف، وهي أول مساحة دائمة له في نيويورك بعد سنوات من التشغيل عبر معارض مؤقتة ومشروعات دولية، مثل عرضه لأعمال فرانك اويرباخ في بينالي البندقية 2024، ومجمعه في مونتوك المعروف باسم The Ranch.
«وجود صالة عرض دائمة… كان يدور في ذهني منذ زمن»، قال ليفاي لــ ARTnews هذا الأسبوع عبر الهاتف. «هناك قائمة فنانين أرغب في أن أؤمن لهم منصة مناسبة».
مقالات ذات صلة
يرى ليفاي أن المسرح الحقيقي للفن لا يزال في تشيلسي. فرغم موجة المعارض الشابة التي تجذبها تريبيكا، لم يتوانَ عن التعبير بوضوح عن مركز السوق الذي يفضله.
«برأيي، تشيلسي ببساطة أفضل مكان لإقامة معرض»، أشار إلى اتساع ومرونة مبانيه. كان موقعه السابق في تريبيكا، الذي لا يتعدى نحو 900 قدم مربع، ملائماً لعروض تاريخية مركزة ضيقة النطاق، ولم يكن مقصوداً أن يكون دائماً.
المعرض الأرضي، المملوك لشركة Eagle Point Properties والمصمم كجزء من مبنى 529 Arts، يمنح ليفاي البنية والمساحة التي كان يفتقدها. ستحوي الصالة الجديدة منطقتين عرضيتين متميزتين على مستويين، وقرر ليفاي منذ البداية أنه لن يدير البرنامجين بمفرده.
بدلاً من ذلك، استضاف 47 Canal — المعرض الذي شارك أوليفر نيوتن في تأسيسه ويديره — لتولي البرنامج الثاني داخل المبنى. الترتيب واضح وبسيط: معرضان مستقلان يشتركان في عنوان واحد مع مكاتب وبرامج منفصلة.
«ندير عملياتنا تحت سقف واحد»، قال ليفاي. «ليس تعاوناً بالمعنى التقليدي، بل أكثر شبه التعايش». هذا التجهيز يعكس حساباً عملياً بقدر ما هو اختيار تنسيقي.
«لكي تتطور كمعرض سوق أولي، يجب أن تفسح لنفسك مجالاً للمخاطرة»، أوضح. «والمشكلة في تطور الأمور أن هذا الحيز في الهامش تآكل تدريجياً. ما لم تحافظ على القدرة على المجازفة، لا يمكنك التطور، ولا القيام بأشياء ستترك أثراً حقيقياً».
المشاركة في المبنى تسمح له بالمحافظة على الامتداد والحجم من دون تحمل العبء كاملاً. قد توجد مبادرات مشتركة عرضية — ذكر احتمال معرض صيفي يمتد على الطابقين — لكن معظم السنة سيعمل كل برنامج بصورة منفصلة.
تمنح صالة تشيلسي ليفاي طيفاً من الإمكانيات لم تكن متاحة له في نيويورك. في تريبيكا، ركز على عروض تاريخية، بما في ذلك عرض لأعمال رينات دروكس في 61 ليسبينارد الذي استفاد من حميمية المكان. الصالة الجديدة تتيح له توسيع هذا النهج وفي الوقت نفسه إقامة معارض لأعمال معاصرة لفنانين يمثلهم مثل دانيال ليند-راموس، يوليوس فون بسمارك، ونانسي روبينز. كما يهتم بنقل صيغة طورها في The Ranch تجمع بين فنانين معاصرين وشخصيات تاريخية في معارض مدروسة بدقة تعتمد على البحث والإنتاج.
أما The Ranch فله إيقاع مختلف. مقامة في مزرعة خيول نشطة في مونتوك، تطورت إلى موقع منفصل للمشروعات التي يصعب تحقيقها في المدينة. يقضي الفنانون أحياناً أسابيع أو شهوراً في الموقع، ينتجون أعمالاً تستجيب للمشهد الطبيعي أو تتطلب حرية لوجستية لا تتوفر في نيويورك.
«إنها المكان الذي تُصنع فيه المعارض التي لا معنى لصنعها في مكان آخر»، قال ليفاي.
البرمجة هناك موسمية وغير متكررة، أقرب إلى كونستالهاله منه إلى معرض تجاري. بالمقابل، سيكون نشاط نيويورك مستمراً ومركزاً على الفنان، مع وظيفة سوقية أوضح.
«الفكرة من المعرض في نيويورك أن يكون شيئاً مختلفاً»، قال. «سيبني هويته الخاصة المنفصلة عن The Ranch». ستكون هناك نقاط تلاقٍ، لكنهما مصممان للعمل على مسارين متوازيين.
توقيته ليس أمراً اعتباطياً. بعد أكثر من عقد من النمو السريع تلاه سنوات من عدم الاستقرار، هدأ سوق الفن وبرُد، وكثير من المعارض تعيد النظر في النفقات والحجم، أو تُغلق نهائياً. ليفاي من بين من يتحركون في الاتجاه المعاكس، لكنه لا يغفل عن المخاطر.
«التوقيت… محفوف بالمخاطر من ناحية السوق»، قال. لكنه وضع قراره في سياق شخصي أكثر: «بعض الشيء، سيكون من المخاطرة بالنسبة لي ألا أستغل هذه الفرصة».
تتسرب هذه المنطقية إلى كامل المشروع. المعرض ليس مجرد ترقية فيزيائية بل بنيوية أيضاً، صُمم ليمنحه مرونة كافية للمخاطرة، وتطوير الفنانين، وبناء برنامج دائم قادر على التنقل بين التاريخي والمعاصر بلا تنازل. في سوق أكثر ضيقاً، قد يكون هذا هو الرهان الحقيقي.