متحف برمنغهام للفنون يستنجد بالجمهور للعثور على اعمال فنية مفقودة
يسعى متحف برمنغهام للفنون إلى مساعدة الجمهور في تحديد مكان أعمال للفنانة كوريتا ميتشل، التي تُعد أول فنانة سوداء تقيم معرضًا فرديًا في المتحف خلال عهد التفرقة العنصرية، وفق تقارير محلية. يأتي هذا النداء مع احتفال المؤسسة بمرور 75 عامًا على تأسيسها، في سياق محاولة متجددة لاستعادة ما وصفه المتحف بأنه قطعة مفقودة من التاريج.
تأسس المتحف عام 1951 في ظل قوانين جيم كرو التي كانت تقيد دخول الزوار السود إلى يوم محدد واحد في الأسبوع. اليوم يعترف المتحف صراحة بماضيه المنفصل كجزء من عملية محاسبة مؤسسية أوسع. في مارس 1963 — قبل إلغاء قوانين التفرقة بأربعة أشهر — نظم مجلس إدارة المتحف بشكل هادئ معرضًا لميتشل، التي كانت شخصية بارزة في مجتمع الفنون بالنسبة للسود في برمنغهام.
وعلى الرغم من التغطية الصحفية آنذاك، يقول المتحف إنه لم يُعثر على أي من الأعمال المعروضة في ذلك الحدث؛ ولم يبقَ سوى قائمة المعرض وصورة ضبابية. ويطالب مسؤولو المتحف أي شخص يملك معلومات عن ميتشل أو عن أعمالها أن يتقدم بها إلى المتحف.
“نحن نعيد النظر في الماضي ونعترف بتاريخنا — الجيد، والسيئ، والقبيح”، قال غراهام بوتشر، مدير المتحف، في بيان.
يأتي مناشدة المتحف بينما يشهد المشهد الفني الأمريكي إعادة تأطير متزايدة لإرث الفنانين السود الذين تم تجاهلهم أو تهميشهم لعقود من قبل مؤسسات كبرى. أقبلت متاحف كبرى في السنوات الأخيرة على تنظيم معارض واسعة تهدف إلى تصحيح السهو التاريخي وتوسيع السرد حول الفن الأمريكي الأفريقي؛ فقد قدم متحف متروبوليتان معارض ضخمة تتتبع تأثير نهضة هارلم وتعمل على إبراز فنانين سود قلَّما حازوا التقدير الكافي، بينما نظمت مؤسسات أخرى معارض ومسوحًا واستعادات للأعمال تعرض المبدعين المُهمّشين في سياق أوسع.
وعلى صعيد متخصص، يواصل متحف الاستوديو في هارلم، الذي تأسس عام 1968 كمركز مكرس لفن الفنانين الأمريكيين من أصل إفريقي ومن الشتات، إيلاء الضوء للإبداع الأسود وتأثيره ضمن التاريخ الفني العام. بعد إعادة افتتاح مبناه حديثًا، ظل المتحف يركّز على المعارض وبرامج الإقامة والفعاليات العامة لربط الأصوات التاريخية بالمعاصرة.
على المستوى المحلي، يبرز البحث عن أعمال ميتشل كيف أن المتاحف تواجه تاريخها المؤسسي. إن استرداد أو توثيق أعمال فنانين مثل ميتشل لا يملأ فراغات مجموعات المتحف فحسب، بل يسهم أيضًا في فهم أكثر تكاملًا للتراث الثقافي، في وقت تقوم فيه كثير من المؤسسات بإعادة تقييم كيفية رواية القصص ومن تظهر على جدرانها.