في عام 1995، وبمنحة من جهة غير ربحية في ناشفيل، شرع الفنان المقيم في نيويورك ريد جروز في مشروع لبناء دوّارة عاملة لمدينته الأم. وبعد ثلاث سنوات، افتتح للعامة كاروسيل تينيسي فكستروت على أرضٍ تابعة للمدينة عند سفح شارع برودواي في ناشفيل.
بدلاً من الخيول التقليدية، ضمّ الركوب حيوانات مصوَّرة مستوحاة من شخصيات من تاريخ تينيسي، كلها بلمسة كرتونية تميّزت بها أسلوب الفنان الشعبي. شملت الشخصيات الست والثلاثون أسماء معروفة وأخرى أقل شهرة: المستكشف ديفي كروكيت وهو يصارع دباً، الموسيقار شيت أتكينز على هيئة عازف غيتار، قطب متاجر البقالة إتش. جي. هيل وهو يقود عربة تسوّق، النحات الأوتوديداكتي تشارلز إدمندسون يعمل بإزميله، وتشارلي سونغ—أول خريج من أصل آسيوي في جامعة فاندربلت—يحمل شهادته.
مقالات ذات صلة
بعد خمس سنوات فقط من افتتاحه، أُغلِق الكاروسيل في 2003 نتيجة ضغوط مالية. في 2004 استحوذ متحف ولاية تينيسي عليه، فُكِّك وحُفظ في مستودع. كانت هناك توقعات بأن يتم ترميمه وتركيبه في مقر المتحف الجديد عندما ينتقل إليه، لكن رغم افتتاح المتحف في مبنى بتكلفة 160 مليون دولار عام 2018، ظلّ الكاروسيل رهن التخزين.
ومع ذلك، كما أفادت صحيفة نيويورك تايمز هذا الأسبوع، حصلت تطورات أخيراً في محاولات إعادة عرضه على الجمهور: أصدر متحف ولاية تينيسي هذا الشهر طلب معلومات يطلب من الأطراف المهتمة الشراكة مع المتحف في ترميم الكاروسيل وتشغيله.
وقالت آشلي هاول، المديرة التنفيذية للمتحف، في بيان صحفي: «يفهم متحف ولاية تينيسي الأهمية الثقافية العميقة لكاروسيل ريد غروز فوكس تروت بالنسبة لمجتمع تينيسي ولمكانته في التاريخ الثقافي. لقد تلقينا على مدار سنوات استفسارات حول وضع الكاروسيل واقتراحات بشأن كيفية ومكان تركيبه. … إذا كانت لديكم خطة واقعية وقابلة للتنفيذ للكاروسيل، ونستطيع تطبيقها، فنحن نودّ سماعكم.»
ما زالت تساؤلات عديدة قائمة حول الشكل الذي سيُعرض به الكاروسيل إذا توافرت الأموال لإصلاحه: هل سيعود صالحاً للتشغيل أم سيُعرض بصورة ثابتة؟ وإن عاد للعمل، أين سيكون موقعه؟ وهل يجب ترميم التماثيل الأصلية أم نسخها؟ بدا غروز واقعيّاً في موقفه: «أعيدوا تركيب الشيء فحسب»، قال للتايمز. «لا تكونوا مهووسين بتجميله بالنسبة لدوّارة.»