يسر غاليري ديريك إيلر أن يقدم معرض “تسوّق الواجهات”، معرضًا فرديًا للوحات جديدة متعددة الوسائط للفنانة ميلسا براون. مستخدمة توليفة من صور مطبوعة بالشاشة مدموجة بمقاطع مطلية بتقنيات الإمپاستو أو بالهواء، تنقّب براون في الطبوغرافيا الغنية لنوافذ متاجر مدينة نيويورك. مستندةً إلى سوابق تاريخية مثل راوْشنبرغ وجونز ووارهول الذين تعاملوا شهيرًا مع نوافذ بونوِت تيلر، تستكشف براون العروض الغريبة والانعكاسات التي تكاد تكون خارج هذا العالم والمحتواة داخل هذه المواقع التي تلتقي فيها التجارة والحنين. وتشرح قائلة:
«أنا حالم أكثر من أن أكون متسوقة، لكن لصنع هذه اللوحات تجولت في المدينة أتصفّح الواجهات. حين توقفت فجأة أمام فانتازيا بضاعة نموذجية—مثلاً موسوتان ملفوفتان بأقمشة أورغانزا متدفقة مُرصعة بالترتر تحت العنوان “إنها عالم مادي” في منطقة الأقمشة بشارع 39—غرست دبوسًا. عدت لاحقًا لأرسم دراسة من الحياة. وأثناء وقوفي عند الحامل ورسم كل مسرح تجاري مصغّر مثبت بالدبوس، كان المارة يغضّون الطرف عني في أغلب الأوقات، لكنني تحادثت مع أصحاب المحلات وسمعت روايات عن إدارة عائلية عبر أجيال وعن زيادات إيجار ألحقت ضربة قاضية بالعديد منهم. متاهة شوارع ويست فيليدج تحتضن عدة أيقونات متاجر خالدة في نيويورك. في شارع ويست 4، على سبيل المثال، يقف The Music Inn وPink Pussy Cat جنبًا إلى جنب كمسرحَين متقابلين للإغواء الإنساني: الموسيقى والجنس. أحدهما مكتظ بآلات خشبية مفصّلة مكدّسة فوق مهرجين وكتب وتماثيل وخرز وإعلانات باهتة من الشمس، والآخر تؤوي دمىً معدنية أشبه بوادي الغرابة تتأنق بملابس داخلية بطريقة مثيرة. معًا يقدّمان تحديثين جريئين وبذيئين لعروض الأركيد الباريسية في القرن التاسع عشر.»
تسوّق الواجهات في مدينة نيويورك يشبه المرور بكرات بلورية على سير ناقل. لوح زجاجي يعكس المدينة المحيطة به هو أيضاً بوابة لرؤية الملكية. التركيبات التجارية اللامعة والفنية تلمّح إلى كيف قد يتحسّن نمط حياتك لو امتلكت طقم ملابس استرخاء مستوحى من عالم ما بعد النهاية. تنتقل رؤية مرصِّف النوافذ إلى خيال المارة عبر طواويس ساكنة فاتنة داخل ديورامات العرض. هذا الشكل الزائل من التسويق البصري المتجذر في اللقاءات المتزامنة بات، في الواقع، من الماضي. فالرغبة في الشراء تُثار الآن عبر إعلانات تتتبّع السلوك وتُعرض أمام عينيك بطريقة لا مفرّ منها. لم يعد البيع لقاءً عَرَضِيًا. في هذا المعرض أتصوّر تلك اللحظة المبشّرة بالإقناع حين يوقظ فن العرض رغبة إنسانية جوهرية لا يَسبر كُنْهَها إلا العالم المادي.