غاليري تشارلي جيمس يقدّم بفخر معرض آبل رودريغيز: «أغوانتي» (Aguante)، مجموعة من اللوحات وأعمال الورق من سلسلة الفنان صور وذكريات (Fotos y recuerdos). تعيد هذه السلسلة قراءة الصور الفوتوغرافية والمواد التذكارية من طفولة الفنان في تسعينيات القرن الماضي وبدايات الألفية، من خلال إعادة إنتاج لقطات كاميرا عفوية بالبастيل الناعم وقلم الرصاص. تُدخل هذه المعالجة ضبابية لطيفة إلى الصورة تعكس طبيعة التصوير الفوتوغرافي في حقبة ما قبل الرقمية وتشير في الوقت ذاته إلى حسّ عميق من الحنين الذي ينعش المشاهد.
ابن عمال المزارع المهاجرين في شمال كاليفورنيا، عاش رودريغيز طفولة متنقلة قدّمته إلى مجموعة متغيرة من الأصدقاء، مجموعات ضيقة تحت تأثيرها تشكّل الفنان ونما فيها. هؤلاء الرفاق، الذين يحضرون بقوة في الأعمال المعروضة، لم يجتمعوا فقط من أجل ما نعرفه من طيش ومسرحيات شباب، بل وقفوا أيضًا مع بعضهم في مواجهة الصدمات والاهانات الصغيرة والكبيرة لحياة ريفية فقيرة—انما كان الدعم المتبادل محور تجربتهم وشكل عالماً من الانتماء.
تلتقط لقطات سلسلة صور وذكريات الامتدادات الواسعة من الوقت غير الخاضع للإشراف التي ميّزت مرحلة المراهقة قبل عصر الهواتف الذكية. يرتاح المراهقون في الحدائق الخلفية، يتشاركون الدراجات، ويظهرون إشارات اليد أمام عدسة الكاميرا. تُجسِّد الصور شبابًا كثيرين منهم من الجيل الأول لأسر مهاجرة، يكبرون في عالم غالبًا ما بدا خصمًا، فيصنعون هويات تُسهم في بقائهم. كثير من الأعمال تتضمن نصوصًا تُشير إلى الألقاب والأماكن، غالبًا بخطوط مستوحاة من الوشوم أو حروف قوية مرسومة على غرار الغرافيتي—كتابة كانت جزءًا لا يتجزأ من الصور الأصلية. يوثّق رودريغيز هذه اللحظات، في صوره الأصلية وإعادة تصوّرها المتعاقبة، حائِظًا على ذكريات أماكن اندثرت بفعل إعادة التطوير وصداقات تبدّدها الأيام، مقاومًا التغيّر القادم بإبقاء هذه القصص حية ذالك.
في تسعينيات لوس أنجلوس خرجت الأزياء والموسيقى لتنتشر إلى المجتمعات الصغيرة في كاليفورنيا، إلى جانب نوع محدد من ثقافة العصابات التي فرقّت بين الشيكانو المولودين هنا والوافدين حديثًا إلى الولايات المتحدة. داخل هذا السياق وجد رودريغيز أمانه في روابط الوفاء التي حمت ميوله الجنسانية من المضايقات الخارجية. تمشي سلسلة صور وذكريات على خط رفيع بين الاحتفاء بثقافة العصابة وتكريم شعور الانتماء إلى مجموعة تقدّم بديلاً عن القبول الثقافي الأوسع.
تجمع مجموعة من الأعمال الأكبر حجمًا على الورق بين صور فوتوغرافية ومقتطفات من مجلات مراهقين كلاسيكية في تركيبات كولاجية. يحمل عمل Poderosas اسمه من غلاف وردي حار لمجلة Teen Angels يظهر فيه امرأة شديدة الملامح بشعر مبهر وطواقي فضية طويلة. العمل مأهول كليًا بالنساء ويكرّم النساء القويات في حياة رودريغيز. تجتمع في هذه الأعمال الكبيرة ملامح ثقافية—مجلّات مثل Teen Angels وStreet Life—مع الأزياء والمواقف الواقعية التي ألهمتها. كما في الأعمال الأخرى، تبدو الأشياء المصوّرة وكأنها تنبثق من الصفحة إذ يعيد واقعيتها التصويرية الدقيقة حياة مواضيعها المفقودة منذ زمن.
آبل رودريغيز (ضمير هو/هُو) فنان كوير شيكانو من فيرفيلد، كاليفورنيا، وُلد لوالدين عمّالا في الزراعة. نال درجة البكالوريوس المزدوجة في الفنون الجميلة (رسم وتصوير وتصميم جرافيكي) من جامعة ولاية كاليفورنيا في لونغ بيتش عام 2007، ثم تابع دراساته وحصل على ماجستير في الفنون الجميلة في قسم الرسم من مدرسة ييل للفنون عام 2010.