تعرضت شركة Pantone لانتقادات من بعض وسائل الإعلام وتدفق من التعليقات على منصات التواصل الاجتماعي بعد اختيارها لون «Cloud Dancer» — وهو تدرُّج من الأبيض — كلون العام 2026.
لم تكن لياتريس إيسيمان، المديرة التنفيذية لمعهد ألوان Pantone، متاحة لإجراء مقابلة يوم الاثنين حول حدة الانتقادات، ولا ظهر أي من كبار التنفيذيين الآخرين في الشركة بحسب المتحدثة باسمها.
في بيان مطوّل أرسلتْه المتحدثة، قالت إيسيمان: «اختار الفريق العالمي في معهد ألوان Pantone هذا اللون لأسباب متعلقة بالرنين العاطفي والإبداعي، وليس كبيان سياسي أو أيديولوجي أو عنصرية. لا تُلصق Pantone سرديات سياسية بالألوان؛ إن اختيار أو تجنّب درجة لونية على هذا الأساس سيمنح تلك السرديات أهمية لا تمتلكها في هذا الإجراء».
في الأيام الأخيرة أثار اختيار الأبيض نقاشات على الإنترنت في ظل الخطاب السياسي الراهن وتراجع برامج التنوع والشمول (DEI). كما ربط بعض المنتقدين الأبيض بالثراء والنخبوية — كرمز لقدرة الشخص على المحافظة على نظافة ملابسه. نشر كثيرون على وسائل التواصل اتهامات بأن Pantone تمارس «تبييضاً» للمعنى، وظهرت وسمات وصيحات تسخرية بينها ما وُصف بـ«Pantone-deaf». وعرّف بعضهم التشابه مع حملة إعلان American Eagle الصيف الماضي التي أثارت جدلاً عند استحضارها عبارة «جينات جيدة» بمظهر ممثلة مثل سيدني سويـني.
واعترفت إيسيمان بأن «لون Pantone لهذا العام ظهر في كثير من المحادثات المختلفة»، وافتتح بيانها بالقول: «نحن ندرك أن الناس يأتون بمشاعر متعددة تجاه معانيه؛ فالألوان تتغير وفق السياق والمنظور. Cloud Dancer لون يرتبط بالاسترخاء والتأمل والإبداع. تقوم عملية اختيار لون Pantone للعام على فهم للإنسانية، من خلال مراقبة دقيقة وتحليل اتجاهات عالمية للتعرّف على ما يبرز في مشهد التصميم. تُؤخذ في الاعتبار المزاجات التي يمكن أن يثيرها لون ما والتجارب التي قد يصنعها في التصميم».
قدمت Pantone مفهوم «لون العام» عام 1999 بمناسبة الألفية الجديدة، ومنذ ذلك الحين استمرّت الفكرة سنوياً. ويُعد هذا الإعلان أول مرة يتم فيها كشف عن درجة من الأبيض كلون للعام.
من وجهة نظر الشركة، «يمثّل Cloud Dancer بصرياً مساحةً للخَلق، كصفحة بيضاء جاهزة لتحويل الإلهام إلى واقع. يمنحنا القدرة على الانفتاح على ما يمكن أن يكون وما هو قادم، إذ يوحي Cloud Dancer بالسلام الداخلي الذي نشعر به بعد أن نتخلص من الضوضاء المحيطة بنا. كونه لوناً، اختير لوجوده المهدئ، ولقدرته على إلهام التأمل، ولتنوع استخداماته عبر مجالات التصميم. وهو يقدم أساساً مفتوحاً للاستكشاف الإبداعي بالألوان.»
وأضافت المتخصّصة اللونية أن اسم «Cloud Dancer يعكس تجربة مشتركة عالمياً: أينما كنا في هذا العالم، نرتقب السحب بحثاً عن الإلهام والدهشة. في الفعل البسيط للنظر نحو الأعلى، نتشارك خفة انسياب السحب. وهذه الشموليّة كانت جزءاً كبيراً من سبب اختيار Cloud Dancer كلون Pantone للعام 2026».
قال سكوت وودوارد، الرئيس التنفيذي وكبير المسؤولين الإبداعيين في Sew Branded، يوم الاثنين إنه لطالما ترقّب لون العام لأن له أهمية بالغة في عالم العلامات التجارية والترف والموضة. موّقّعاً على لون هذا العام باعتباره «تأثيراً مهدئاً ومحايداً»، أضاف: «لم أقرأ فيه أية دلالات سياسية… أعتقد أن إعطاء صوت لـCloud Dancer خيارٌ مثير، فالأبيض يُستخدم عالمياً في تنفيذات إبداعية مع التصوير الفوتوغرافي وكمساحة سلبية في تصاميم الإعلانات. يمكن أن يكون جريئاً وهادئاً في آنٍ واحد. أعجبني ذلك الميل الأثيري وأهميته في التصميم. إنه اختيار جريء وذكي من Pantone.»