معرض شامل لأعمال أليكس دا كورتي في تكساس يكشف الوجه المظلم خلف فنه المفعم بالخفة

معظم الأطفال الذين يحبون ديزني — أي معظم الأطفال عموماً — يحيطون أنفسهم عادةً بصور لأميرات ديزني. لكن أليكس دا كورتي، عندما رسم لوحته الأولى عن عمر اثنتي عشر عاماً لغرفة طفولته، اختار أن يصور الشخصيات التي تعادي تلك الأميرات. بدل أن ينام تحت سندريلا، كانت زوجة الأب الشريرة تلوح فوق قدميه ليلاً. ظهرت أورسولا مبتسمة وكأنها تبرز من نافذة مجاورة؛ أما أرييل فكانت غائبة تماماً.

الآن في منتصف الأربعينيات، لا يبدُ أن اهتمامه بأميرات ديزني قد ازداد خلال الثلاثين سنة الماضية. الأميرة الوحيدة التي تظهر في معرضه الحالي بمتحف الفن الحديث في فورت وورث بولاية تكساس هي إلسا، ملكة الثلج من أفلام “فروزن”. تظهر إلسا مقلوبة على قطع ورقية في عمل بعنوان A Time to Kill (2016)، عمل جداري معلق يضم أيضاً الورق المقوى الذي اقتُلعت منه، باقة زائفة يغرز فيها سكين، كرتيّتا ديسكو صغيرتان، وقطع مجسمة لجندي من حرب النجوم. مع قلبها مقلوباً وتركها معلّقة، تتحول ابتسامتها إلى عبوس.

مقالات ذات صلة

ذلك العبوس له مبرره: فبالرغم من ألوان العمل الحلوة والوردية، فإن A Time to Kill يتناول أمراً مروعاً — إطلاق النار في نادي “بولس” عام 2016، الذي راح ضحيته 49 قتيلاً و53 جريحاً في اورلاندو. دا كورتي لا يمثل المجزرة صراحةً ولا يشير إليها مباشرةً، وربما هذا هو المقصود بالذات. (وربما لن تعرف أن الموضوع هو هذا، ما لم تطلع على نص الجدار.) يبدو أنه مأسور بفكرة أن إلسا ومجموعة الدالّات الثقافية الشعبية الأميركية التي يستعملها ترمز لشيء خبيث، حتى لو بدت مبهجة وممتعة.

هل دا كورتي يحتفي بهذه الثقافة الشعبية أم ينتقدها؟ طوال العقد الماضي لم أكن أفرق. كان من الصعب عليّ أحياناً أن أميز ذلك من مقاطع الفيديو المبالغ في تصنعها التي يختبئ فيها متنكراً بمونستر فرانكشتاين، أو إيمينيم، أو مستر روجرز؛ ومن التركيبات الضخمة التي يملأها بأثاث مود وتصاميم، مثل مشروع حول بناء كامل في نيويورك حوّله إلى منزل مسكون؛ ومن التماثيل الكبيرة التي صنعها على شكل قبعات ساحرات ومنازل. نتيجة لذلك بدأت أميل إلى كتابة دا كورتي كفنان يهتم بالسطوح أكثر من الأفكار.

كم كنت مخطئاً. المعرض في فورت وورث أقنعني بأن تجاهل دا كورتي عمداً لأي شيء قد يزعج المشاهدين هو محاكاة لكيفية طرد الشركات واستوديوهات السينما وشركات التسجيل ووسائل الإعلام أشخاصاً معينين من الصورة بحيث لا نراهم بعد ذلك. أدركت أن عمله يدور حول كل ما لا نراه لأنّه لم يُعرض في المقدمة.

خذ The End (2017)، طبعة فيها قوس قزح ضبابي مقسوم إلى ثلاث شظايا. أحدث دا كورتي قصّتين متعمدتين تتوافقان مع حواف جسد ماريا كاري على غلاف ألبومها Rainbow (1999)، حيث يقف قوس الألوان من الحائط خلفها ويمتد إلى قميصها الأبيض. لكن تلك النجمة المبتسمة غائبة هنا، فيبدو القوس حزيناً ومحزوناً. استئصال كاري، أيقونة للمثليين، يمكن أن يُقرأ فعل عنيف — لا سيما من فنان كوير — أو، ربما، عمل ساخر لا يُقصد أن يُؤخذ بجدية تامة.

أكثر دلالة هو رسم 2021 The Great Pretender، حيث تمسك يدان بقبعة بيضاء محاطة بالنجوم. تلك اليدان كانت في الأصل لليلي توملين، الكوميدية المثلية التي ظهرت على غلاف مجلة تايم عام 1977 بقبعة بيضاء لملف لم يذكر هويتها الجنسية بطلب منها. بغياب توملين يصبح الرسم بياناً عن المحو ـ وبالتحديد محو الأشخاص الكوير من العرض ـ كما تمارسه وسائل الإعلام. ما نراه في مجلة مثل تايم هو غالباً جزء واحد فقط من الصورة.

في هذا الاستعراض بعنوان “الحوت” والممتد حتى 7 سبتمبر، ركَّزت القيمَة أليسون هيرست على ممارسة دا كورتي في الرسم، ذلك الجانب الأقل عرضاً من إنتاجه. قد يبدُ هذا غريباً، خصوصاً مع قول دا كورتي في كتالوج المعرض: «لا أحب القماش. لا أحب إحساس الطلاء على القماش. يقرفني حتى الموت.» (وليس هذا مبالغة: فلا عمل من نحو ستين عملاً هنا هو لوحة زيتية تقليدية على قماش.) ومع ذلك، تبيّن الأعمال في هذا العرض مذاقات الحلوى المريضة التي تثيرها تركيباته الفيديوية المعروفة.

يعود دا كورتي في المعرض مراراً إلى عيد الهالوين وأفلام الرعب، التي لا تبدو ممتعة في يديه. اثنتان من أقدم اللوحات هنا، تعودان إلى 2014، تبتني على صور مقتبسة من موقع يعلن عن أزياء الأزواج — إحداهما تظهر ثنائياً مبتهجاً من اللحم والبيض، والأخرى تظهر شطيرة زبدة فول سوداني ومربى. تبدو ابتساماتهم مشوهة بسبب الطريقة التي سمح فيها دا كورتي بتجعّد الصورة. بعناوين تُلمّح إلى لوحات جيف كونز الإباحية “صنعت في الجنة” ومشهد القيامة لمايكل أنجلو، تبدو هذه الأعمال شريرة إلى حد ما.

الروح الممسوخة بالرعب عند دا كورتي حاضرة أيضاً في Non-Stop Fright (Bump in the Night) (2019)، واحد من عدة أعمال مبطنة مصنوعة من الفوم هنا. على امتداد سبعة ألواح يظهر فانوس يقطّع ويشقق فتبدو ابتسامته ناقصة ومحتوياته مكشوفة. ولوحة ناعمة أخرى تلمح إلى المذبحة: The Anvil (2023) تستمد شكلها من كتل فولاذية عادةً ما تسقط على وايل إي كايوتي أثناء مطاردته للرود رانر.

تبدو أعمال مثل The Anvil مرحة ولطيفة للوهلة الأولى. لكن بإغفال وايل إي كايوتي، يوحي دا كورتي بوجود أمر جاد في ذهنه: الطرق التي يُشقّى بها بعض الأفراد ويُجعلون غير مرئيين. فربما ليس من قبيل المصادفة أن العمل الوحيد المعلن عنه هنا كبورتريه ذاتي — لوحة 2019 Triple Self-Portrait (Study) التي تبدو فيها أدوات الرسام مثبّتة في كوب — لا تمثّل الفنان نفسه على الإطلاق. وإذا شككت فيما إذا كان هذا فعلًا إيماءة سياسية، فانظر إلى Untitled Protest Signs (2021)، حيث تحل ألوان باستيل أحادية محل شعارات الناشطين، إيماءةٍ تُحاكي كيفية إسكات رسائل المحتجين من قبل أصحاب السلطة.

يبدو عنوان بورتريه دا كورتي إشارة إلى بورتريه شهير لنورمان روكويل من 1960، الذي يصوّر الفنان وهو يرسم صورة ذاتية بينما يطالع نفسه في المرآة من فوق القماش. شكلت لوحات روكويل إحساساً أميركياً مميزاً بهوية الطبقة الوسطى لدى كثير من البيض الضيّعين في الضواحي بعد الحرب، وقال دا كورتي إن والده، المهاجر الفنزويلي، ربما اكتشف أن الولايات المتحدة كانت «جحيمًا» عندما وصلها — نقيض ما كان يتوقعه. وصف الفنان رغبته في أن يُجسّد تلك النظرة في أعماله المبكرة، وربما فعل ذلك هنا أيضاً: Triple Self-Portrait التي تبدو للوهلة الأولى مبتهجة ثم تخلو تدريجياً من الحياة مع إطالة النظر.

يمكن قراءة Triple Self-Portrait كإنكار لجنس اللوحة المحبوب، تماماً كما أن اقتباسات دا كورتي من الثقافة الشعبية كثيراً ما تكون إنكارات بطريقتها الخاصة. لقد نسّق أيضاً مجموعة محترمة من أعمال مجموعة متحف الفن الحديث لعرضه. يتركز هذا الجزء من المعرض إلى حد كبير حول «الرجال البيض الكبار» في تاريخ الفن الحديث: تجريدات لفرانك ستيلا، لوحة نصية لإد روتشا، مسدس مطبوع بالشاشة لأندي وارهول، بورتريهات ذاتية لروبرت مابلثورب وفرانسيس بيكون. لكن إلى جانب هذه الأعمال يعرض دا كورتي تحريفاته الخاصة مثل Mirror Marilyn (2022–23)، حيث يُعاد طباعة مارلين لظهيرة وارهول Shot Sage Blue Marilyn بترتيب معكوس.

التعديلات والحذف والإزالات عادية في أعمال دا كورتي حول تاريخ الفن. Eclipse (2021) يردّد أعمال روي ليختنشتاين I Can See the Whole Room…and There’s Nobody in It! (1961)، التي تُكتب فيها تلك العبارة فوق رجل ينظر من خلال فتحة تجسس. كل ما نحصده في نسخة دا كورتي هو فتحة التجسس نفسها — بلا أحد ليتلصص. دا كورتي، الذي يشارك حالياً في تنظيم معرض استعادي لليختنشتاين في متحف ويتني، يستنزف عمل هذا الفنان الشعبي من معناه ثم يمنحه معنى جديداً بعنوانه، الذي يوحي بأن الهلال الأصفر هنا قد يرمز إلى مرور القمر أمام الشمس.

ومع ذلك فربما ليس كل شيء بهذا السخريّة القاتمة. تحجب الكسوفات العالم مؤقتاً في الظلام، فتجبر الناس على إيجاد طرق جديدة للرؤية. وربما هذا بالضبط ما يقصده دا كورتي بـ«كسوفه الكلي للفن»؛ دعوة للمشاهدين لتخيّل أشخاص جدد يملؤون غرفة ليختنشتاين الفارغة.