لوحة فنية من القرن التاسع عشر ألهمت فنانين امتد إبداعهم من سالفادور دالي إلى إيد روتشا قد تكون الخيط الذي استلهم منه غلاف ألبوم تيلور سويفت المرتقب “حياة عرضية” (The Life of a Showgirl).
الغلاف الجديد، الذي نشرته سويفت على إنستغرام، يسيطر عليه مزيج درامي من الأخضر المزرق والبرتقالي المحمر، وقد التقطته ثنائية التصوير الفوتوغرافي في عالم الأزياء ميرت ألاس وماركوس بيغوت. بنص لامع وصور منكسرة، يصور الغلاف سويفت ببدلة جسدية مرصعة مستوحاة من عرضية المسرح، وهي تطفو غاطسة جزئياً في ماء معتم — إشارة واضحة إلى لوحة “أوفيليا” (1851–1852) لجون إيفريت ميلايس. وأولى مقطوعات الألبوم بعنوان مترجم يمكن أن يكون “مصير أوفيليا”.
لوحة ميلايس، المستلهمة من مسرحية هاملت لوليام شكسبير، تُظهر أوفيليا حبيبة الأمير هاملت المرفوضة في اللحظات التي تسبق موتها الغارق في جدول مائي. كأوفيليا في اللوحة، تُرى المغنية منغمة وغارقة إلى حد كبير، وراحتا يديها مرفوعتان إلى الأعلى، محاطة بزهور برية ونباتات كثيفة، مرتدية ثياباً براقة.
غير أن فارقاً بارزاً في غلاف الألبوم: سويفت تنظر مباشرة إلى المشاهد، بعيون تلتقي عيوننا، على عكس أوفيليا لدى ميلايس التي تبدو كأنها على شفا الموت.
توضيح ذلك جاء على لسان مؤرخة الثقافة البصرية أميليا ماران-بادن في مقطع على تيك توك؛ “سويفت تحدق بنا كما لو أنها تواجهنا، بينما تبدو أوفيليا لدى ميلايس وكأنها على وشك الرحيل.”
كان ميلايس أحد مؤسسي جماعة “ما قبل رافائيل” التي سعت لإحياء أسلوب الفن الإيطالي في القرن الخامس عشر. أنجز اللوحة في مكانين: جانب نهر هوغسميل في ساري، وفي مرسمه بشارع جاور بلندن، حيث جلسَت الموديل اليزابيث سيدال له لأشهر طويلة داخل حوض استحمام حتى أُنجزت التفاصيل. سيدال، التي كانت المرأة الوحيدة التي عرضت ضمن معرض الجماعة عام 1857، كانت مصدر إلهام محوريّاً لمجموعة الفنانين الذكور، وغالباً ما قُدِّمت ملامحها الجسدية على حساب ممارستها الفنية وشعرها—مأساة مشتركة لدى كثير من فنانات تلك الحقبة. في عامها الثاني من الزواج من دانتي غابرييل روسّيتي، توفيت سيدال جرّاء جرعة مخدّرة عن عمر يناهز اثنتين وثلاثين سنة.
كما شددت ماران-بادن في حديثها على أن أوفيليا شخصية وامرأة عانتا بفعل البنى الأبوية، وليس الاختلاف كبيراً بين قضيتها وقضية سيدال.
جمهور سويفت لم يقف عند هذا الحد؛ تكهنات واسعة طالت إشارات ثقافية أخرى في الغلاف، فذكّر بعض مستخدمي ريديت بجلسات تصوير من برنامج الواقع “أمريكانز نيكست توب مودل”. وبعيداً عن الرسائل الخفية، بدا الأثر سريعاً: مع سيل من الميمز، شرعت شركات في دمج لوحة ألوان الألبوم المتلألئة — البرتقالي والبرتقالي الأخضر — في حملاتها التسويقية (نعم، حتى لون “برات غرين”).
من المقرر صدور الألبوم في الثالث من أكتوبر، فيما يستمر تأثيره بالتمدد عبر الثقافة الشعبية والإعلانات وحتى الشبكات الاجتماعية.