ورثة ثروة عائلة بيتش رفعوا دعوى في مارس لاسترداد لوحة منسوبة إلى فرا أنجيليكو بيعت في دار كريستييز بمبلغ 5.4 مليون دولار عام 2018. يدّعي الوارثون أن تلك الصفقة لم تكن ممكنة لولا قيام سائق العائلة بسرقة العمل ثم بيعه لتاجر فنون بارز الذي قام بدوره بإرساله إلى دار المزاد.
لا توجد سجلات منشورة للوحة على موقع دار كريستييز، التي لم تُسمَّ مدعى عليها في الدعوى، ما يشير إلى احتمال حدوث بيع خاص. المدعى عليهم بدلاً من ذلك هم منفِّذو ولاية تاجر الأعمال الفنية ريتشارد إل. فيغن، الذي يُزعم أنه أعطى الشحنة قبل وفاته، بالإضافة إلى الملياردير التشيلي ألفارو ساييه وزوجته آنا غوزمان، واللذان تزعم الدعوى أنهما اشتريا اللوحة عبر كريستيز.
مقالات ذات صلة
قُدِّمت الدعوى في 19 مارس أمام محكمة الولاية العليا في نيويورك. وفقاً للدعوى، فإن اللوحة المعنونة “القديس سيكستوس” (حوالي 1453–1455) اشتراها مؤسس شركة بيك بارون مارسل بيش عام 1972. وبعد وفاته انتقلت اللوحة إلى ابنه برونو الذي علقها في شقته بنيويورك.
تدّعي الدعوى أن روي مورو، سائق العائلة، “سرق” اللوحة. وتقول: “لم يكن برونو يعلم أن العمل قد سُرق. كان يعلم فقط أن العمل قد اختفى. طيلة سنوات طرح أسئلة على فيرونيك، زوجته، حول مصير العمل؛ وفي كل مرة كانت تتجنب الإجابة أو تقدّم تفسيرات متناقضة. لم يعلم برونو بتفاصيل سرقة مورو قبل مماته.”
وتزعم الدعوى أن فيغن، تاجر مرموق في سوق أساتذة الفن القديم والذي تُوفي في 2021، وافق على بيع العمل رغم أن مورو لم يزوِّده بوثائق كافية. وتضيف الدعوى أن فيغن تصرف وهو “معمٍ عن عمد بأصوات الدولارات”. ويُقال إن مورو باع العمل بمبلغ 3 ملايين دولار، وهو ما تصفها الدعوى بأنها “سعر بيع على عجل”.
يقول ورثة بيك إنهم “اكتشفوا” امتلاك ساييه وغوزمان للعمل في 2023، مع أن الدعوى لا توضح كيف توصلوا إلى هذا الاستنتاج. وتشير الدعوى إلى تحقيق في 2024 حول مصير اللوحة، لكن تفاصيل ذلك التحقيق لم تُورد في الشكوى.
أبلغت شرطة نيويورك صحيفة Gothamist بأن لا أحد قد أبلغ عن سرقة اللوحة.
ووفقاً للدعوى، فقد طالب الورثة في 2024 ساييه وغوزمان برد العمل، فرفضا، وبذلك مارسا عمداً حيازةً وسيطرةً على العمل بما يتعارض ويُنكر حقوق المدعين.
لم تتمكن آرت نيوز من التواصل مع ممثل عن ساييه، الذي يملك أكثر من مئة عمل يعود تاريخ بعضها إلى القرنين الثالث عشر والسادس عشر، وفقاً لملف أعدته صحيفة Art Newspaper عام 2022. وفي ذلك الملف أشار ساييه إلى امتلاكه عملاً منسوباً إلى فرا أنجيليكو.
“حصلنا على العمل من دار كريستييز في 2018 بالاعتماد على الدراسات التي أعدتها إحدى دور المزاد الرائدة في العالم”، قال أندريس وينتر سالغادو، المستشار العام لشركة CorpGroup التي يُديرها ساييه، في بيان لصحيفة Gothamist. “سنتخذ كل الخطوات اللازمة للدفاع القوي عن حقوقنا وسنرد عبر القنوات القانونية المناسبة.”
كما تواصلت آرت نيوز مع الجامع مايكل ستاينهارت، المدرج كمدعى عليه بصفته منفّذاً لوصية في تركة فيغن، للحصول على تعليق.
في تصريح إلى بلومبرغ قال لوك نيكاس، محامي ورثة بيك: “ساييه يمتلك عملاً مسروقاً، وتحتفظ تركة فيغن بأموال لم يكن فيغن من حقه تحصيلها. عليهم أن يقوموا بالشيء الصحيح ويسلموا اللوحة والأموال إلى أصحابها الشرعيين.”