حقق أرسنال فوزًا مهمًا على تشيلسي بنتيجة 2-1 في ديربي لندن المثير على ملعب الإمارات، ليرد بذلك على بروز تشيلسي كمنافس محتمل على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، ويُنهي بداية منافسه غير المهزومة هذا الموسم.
تأخر أرسنال بهدف مبكر سجله مورغان روجرز في الدقيقة الثانية، لكن بطل الدوري أظهر لماذا يُعد المرشح الأقوى للاحتفاظ بلقبه، إذ تحرّك سريعًا ونجح كاي هافرتز في إدراك التعادل لفريقه في منتصف الشوط الأول أمام ناديه السابق، قبل أن يسجل مارتن أوديغارد هدف الفوز بعد وقت قصير من بداية الشوط الثاني.
وبهذا الفوز، وهو الثالث في ثلاث مباريات بالدوري، بقي أرسنال في المركز الثاني خلف مانشستر سيتي المتصدر بفارق الأهداف المسجلة. وظهر الفريق بنضج لافت، مؤكدًا رغبته في تحقيق أول لقبين متتاليين في الدوري منذ الثلاثينيات. في المقابل، تلقى تشيلسي أول خسارة له بقيادة تشابي ألونسو، بعدما كان قد حقق ثلاثة انتصارات متتالية في كل المسابقات منذ توليه المهمة في ستامفورد بريدج قبل انطلاق الموسم.
وسيدرك ألونسو أن أمامه الكثير من العمل قبل أن يصبح فريقه قادرًا على إنهاء غيابه عن لقب الدوري الممتاز منذ 2017. فدفاع تشيلسي ما زال هشًا وعرضة لأخطاء مكلفة، وهجومه الذي تألق في انتصارات سهلة على فولهام ولوتون وبرايتون وجد صعوبة كبيرة في التألق أمام أرسنال.
أرتيتا وألونسو صديقان منذ الطفولة في منطقة الباسك الإسبانية. والمباريات الفوضوية التي خاضاها صغيرين على ملعب ترابي في حي بيريو بمدينة سان سيباستيان كانت ستبدو هادئة مقارنة بالأجواء المشحونة التي صنعها فريقاهما في ركن صاخب من شمال لندن.
وكان تشيلسي قد تفوق على أرسنال في سباق التعاقد مع مورغان روجرز من أستون فيلا، بعدما رفض أرسنال مضاهاة عرض تشيلسي البالغ 117 مليون جنيه إسترليني (158 مليون دولار) لضم لاعب الوسط الإنجليزي. وأظهر روجرز سبب جعله تشيلسي أغلى لاعب بريطاني في التاريخ، بعدما وضع فريقه في المقدمة بعد 77 ثانية فقط.
وكان دفاع أرسنال الصلب قد سمح بتسديدة واحدة فقط على مرماه في أول مباراتين، لكن الفريق أخطأ هذه المرة في التعامل مع ركلة حرة. رفع ريس جيمس كرة إلى المنطقة لم يبعدها ديكلان رايس ولا مارتن أوديغارد، فسدد روجرز كرة أرضية من حافة منطقة الجزاء في شباك ديفيد رايا. وكان هذا أول هدف يدخل مرمى أرسنال هذا الموسم.
أما تشيلسي، الذي استقبل خمسة أهداف في أول مباراتين بالدوري، فما زال دفاعه المكوّن من ثلاثة لاعبين يعاني من ثغرات واضحة. وكشفت الدقيقة 25 ذلك مجددًا، إذ سمح جوريل هاتو لهافرتز بالتحرك من الجهة اليمنى إلى حافة المنطقة دون مضايقة، فسدد الألماني تسديدة قوية مرت من بين قدمي ماكسينس لاكروا الذي تأخر في رد فعله، ودخلت مرمى إيميليانو مارتينيز من الزاوية القريبة. وكان مارتينيز قد انتقل من أستون فيلا لتعويض روبرت سانشيز، لكن محاولته الضعيفة للتصدي لم تكن أفضل من أداء سلفه.
وقبل نهاية الشوط الأول، كاد بيدرو نيتو يعيد التقدم لتشيلسي حينما اصطدمت تسديدته بالمرمى البعيد. لكن الفارق بين الفريقين ظهر في الحسم أمام المرمى. فبينما أهدر تشيلسي فرصه، استغل أرسنال ضعف دفاع الخصم وسجل هدفًا جميلًا في الدقيقة 50. كريستوس تسوليس، الذي بدأ الموسم بشكل لافت بعد انتقاله من كلوب بروج، مرر كرة حاسمة اخترقت دفاع تشيلسي ووصلت إلى هافرتز. ترك الألماني الكرة بذكاء تمر إلى أوديغارد، الذي حافظ على هدوئه وسجل من مسافة قريبة داخل المرمى.
بعد ذلك، اشتبك روجرز بغضب مع ديكلان رايس، فأطلقت جماهير أرسنال هتافات ساخرة: «كان عليك التوقيع مع نادٍ كبير». وكانت أمام تشيلسي فرص لإسكات هذه الهتافات، لكن مالو غوستو أطلق تسديدة علت العارضة من مكان جيد، قبل أن يبعد رايا تسديدة إستيفاو ويليان الصاروخية فوق العارضة في الدقائق الأخيرة.
ووصف مارتن أوديغارد المباراة بأنها «ضخمة» لفريقه في تصريحات لشبكة سكاي سبورتس، وقال: «كانت مباراة كبيرة وصعبة ضد فريق جيد جدًا. نحن دائمًا نريد مواصلة القتال، وأظهرنا ذلك في كثير من الأحيان. استقبال هدف مبكر ليس مثاليًا أبدًا، لكن رد فعلنا كان رائعًا، وربما كان بإمكاننا تسجيل المزيد. أعتقد أننا قدمنا أداءً رائعًا».