أستراليا تتقدّم بفارق طفيف على إنجلترا بعد يوم افتتاحي محموم شهد إخراج عشرين لاعباً من الضرب أمام حشد قياسي في ملعب ملبورن للكريكت.
نُشر في 26 ديسمببر 2025
أنهى المنتخب الأسترالي اليوم الافتتاحي للفصل الرابع من سلسلة الآشز وهو في موقع أفضل بقليل، بعد يوم مليء بالفوضى سقطت خلاله عشرون ويكِتاً أمام جمهور بلغ 93,442 متفرجاً — أعلى حضور لليوم في تاريخ الملعب منذ سقوط 25 ويكِت في آشز 1902.
في نهاية اللعب، كان النايت ووتشمان سكوت بولاند لم يزل بلا خسارة رصيداً أربع نقاط، بينما لم يسجل ترافِس هيد أي نقطة بعد، فذهب الضيوف إلى الاستراحة وهم متقدّمون بفارق 46 run على إنجلترا مع بداية الشوط الثاني لأصحاب الأرض.
إنجلترا تُساق لتكملها عند 110 رزمة في ردّها على 152 الذي سجّله الأستراليون في الأشواط الأولى، فيما كان جوش تونغ قد حقق أفضل رقم في مسيرته 5-45 ليقوّي صفوف إنجلترا على أرض عشبيّة، بعد أن فاز القائد بن ستوكس بقرعة الإرسال واختار أن يضع الكرة أولاً.
ما زاد في دراماتيكية اليوم هو انهيار خط الضرب لدى الضيوف؛ فقد بدا إنجلترا منظماً في الميدان بافتتاحية ناجحة قادت إلى تسارع إخراج الأستراليين في 45.2 أوفَر قبل شرب الشاي، لكن بعد ذلك انهار صفّ الضرب الإنجليزي تحت ضغط رميات الإرسال الأسترالية.
افتتح بن داكيت المباراة بخروج مبكر مقابل اثنين فقط، بضربة متذبذبة أرسلت الحافة إلى مايكل نيسر عند الميد-أون. ثم جاء جاكوب بيتل في مركز الثالث بديلاً عن أولي بوب ليكتفي بنمرة واحدة قبل أن يلتقطه نيسر من الخلف، وزاك كراولي وقع في شباك ميتشل ستارك عند المرتدّ بشراكة مع ستيف سميث ليغادر بخمسة فقط.
جو رُوت لم ينجُ من مظاهرات الضغط فخرج دون تسجيل بعد 15 كرة، وكان ذلك بكوالته الثانية في السلسلة، حين لامست الكرة ريشة باتجاه نيسر. حرص هاري بروك وبن ستوكس على تثبيت الموقف بشراكة بلغت خمسين نقطة خفّضت العجز إلى 86، غير أن بولاند فجّر تسلسلاً قاتلاً من ثلاث رميات متتالية ليأخذ 3-11، محرماً بروك من الاستمرار عند 41، ثم حطّم عمود جايمي سميث وأطاح بويل جاكس.
باتت إنجلترا 77/7، وحملت الأعباء بن ستوكس مع ذيل الفريق لكنه فشل في أن يكون المنقذ هذه المرّة وسقط عند 16 بعد حافة إلى نيسر طارت إلى سميث عند أول سليب. نيسر أنهى أيضاً بمسكه لكارز عند أربع رزمات بعدما أرسلها بعنف نحو بولاند في لونج ليج.
شراكة غس أتكينسون وتونغ الأخيرة لتاسع عشر رزمة بدت بطولية نسبياً مقارنة بما سبق، تماماً كما بدت أعلى نتيجة لنيسر (35) ثمينة للمستضيفين. ولكن المشهد انتهى فعلياً عندما ألحق كاميرون غرين بالعتاد فطرد أتكينسون عند 28، قبل أن يمنح الوقت المتبقي لبولاند فرصة واحدة دون ويكِت قبل غلق الأبواب على اليوم.
الحضور القياسي تجاوز الرقم السابق البالغ 93,013 في نهائي كاس العالم 2015، ما أضفى على اليوم طابعاً استثنائياً يتماهى مع تتابع الأحداث والنتائج على أرض الملعب.