دعا مشرعون من مختلف الأطياف السياسية هذا الأسبوع إلى مزيد من المساءلة بشأن السلوك الجنسي المسيء داخل مجلس النواب، بعد أن قدّم نائبان استقالتيهما في ظل تدفّق اتهامات ضدهما.
بروز الدعوات على أنها ذات طابع عابر للأحزاب ظهر بوضوح عندما انضمت إلى المطالب كل من النائبَة التقدميّة البارزة ألكساندريا أوكازيو-كورتيز والدَاعية المحافظة لورين بويبرت، اللتان تمثلان جناحيَي حزبيهما على التوالي، وطالبتا بتشدد أكبر في التحقيقات وبعقوبات رادعة للمتورطين في تجاوزات جنسية.
استقالة النائِبَين
يوم الإثنين أعلَن إيريك سواولويل، الديمقراطي من كاليفورنيا، وتوني غونزاليس، الجمهوري من تكساس، عن استقالتيهما بعد ظهور مزاعم متعدّدة تتعلّق بسلوك جنسي غير لائق. وأفادت نائبتان، الجمهوريّة آنا بولينا لونا والديمقراطية تيريزا ليغر فرنانديز، لوسائل إعلام هذا الأسبوع بأنهما بصدد تقديم قرارات لعزل الرجلين من المجلس، مرجعَتَينَ الفضل إلى حملة الضغط التي دفعت كليهما لمغادرة مقعديهما طوعاً، ومعلنان استعداداً لتكرار نفس الأسلوب مع أي عضو آخر يواجه تحقيقات أخلاقية أو اتهامات بسوء السلوك الجنسي.
ماذا قالت أوكازيو-كورتيز وبويبرت؟
تميزت هذه المسألة بكونها نادرةً في قدرتها على توحيد أصوات من الجناحين المتقابلين داخل الكونجرس، الذي ظلّ منقسماً بشدّة خلال السنوات الأخيرة؛ فالجمهوريون يسيطرون حالياً على 218 مقعداً مقابل 213 للديمقراطيين. وأبرَزَت تصريحات أوكازيو-كورتيز وبويبرت هذا الإجماع العريض رغم التباين الأيديولوجي بينهما.
أوكازيو-كورتيز وصفت استقالتي النائبَين بأنهما «نقطة تحول مهمّة»، قائلةً إن «إساءة استعمال السلطة لا ينبغي أبداً أن تُقبل، خصوصاً في المواقع العامة. أرى في هذا إعادة توازن مهمة للمؤسسة» وأضافت: «لكنّ عملي لم ينتهِ بعد». ورفضت التوقف عند ذلك، فذكرت يوم الأربعاء اسم الجمهوري كوري ميلز، الذي لا يزال قيد تحقيق لجنة الأخلاقيات حول مزاعم تتعلق بسلوك جنسي وتمويل حملته، كمرشحٍ مناسب للاستقالة أيضاً.
من جانبها، كتبت بويبرت على منصة X أنها تعمل على سحب رواتب التقاعد الفيدرالية من سواولويل وغونزاليس، وفي فيديو آخر ناشدت من يتعرّضون للتحرّش داخل المجلس أن يتواصلوا معها مباشرة: «إذا كان رئيسك يسيء معاملتك أو يعامل غيرك بسوء، اخبر أحداً — تعال إلى مكتبي. إن أردت البقاء مجهولاً فابق كذلك. دعوا أحدنا أصحاب الأصوات العالية يعلن الأمر نيابة عنك».
الادعاءات الموجّهة لسواولويل وغونزاليس
تقدمت خمس نساء علنياً باتهامات ضد سواولويل بالاعتداء الجنسي، وكانت أحدثها شهادة لونا دروز التي قالت إن النائب أسكرها واعتدى عليها جنسياً عام 2018. وذكرت امرأة أخرى، كانت قد عملت كمتعاونة سابقة، لشبكة إعلامية أنها تعرّضت للاعتداء من قبله في فندق بمدينة نيويورك عام 2024. كما أفادت ثلاث نساء أخريات بأنهن تلقين رسائل غير لائقة منه.
سواولويل اعترف بأخطاء في التقدير لكنه نفى ارتكاب اعتداءات جنسية، وانتقد المساعي الرامية إلى عزله لعدم وجود «إجراءات قانونية عادلة»، فيما قال محاموه إنّ الاتهامات لها دوافع سياسية. قبل الاستقالة بيوم واحد أيضاً أعلن انسحابه من سباق حاكم كاليفورنيا، حيث كانت استطلاعات الرأي تُظهره من المرشحين البارزين.
أما غونزاليس فاعترف بإقامة علاقة غرامية مع موظفة عام 2024، ثم أقدمت المرأة لاحقاً على الانتحار. ويمنع قانون السلوك في المجلس إقامة علاقات جنسية بين النواب وموظفيهم. وعلى الرغم من اعترافه، قاوم غونزاليس دعوات الاستقالة لعدة أشهر.
ما التالي؟
استغل عدد من المشرعين الاستقالات لتسليط الضوء على ثقافة الصمت داخل المجلس حيال سلوك بعض الزملاء. وقالت النائبة جاكي سباير، الديمقراطية من كاليفورنيا، لوكالة الأسوشيتد برس إن الكونغرس «بات يميل في كثير من الأحيان إلى تجاهل الأمر» ودعت قيادات الحزبين إلى «تشديد القواعد وخلق بيئة آمنة تسمح لهؤلاء النساء بالإبلاغ».
شبّه بعض المراقبين هذه الدعوات للحساب بما شهده الضغط العابر للأحزاب لإلزام إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب بالإفراج عن ملفات تحقيقية متعلقة بملياردير التمويل جيفري إبستين، التي انتهت بتمرير تشريع ألزَم وزارة العدل بإصدار الوثائق بعد مقاومة بيضاء في البداية ثم توقيع الرئيس عليها.
وأكّدت لونا وليغر فرنانديز، اللتان قادتا الحملة ضد سواولويل وغونزاليس، أنهما تُراجعان أيضاً وضع الجمهوري ميلز والديمقراطية شيلا شيرفيلوس‑مكورميك، التي وُجهت إليها اتهامات بتحويل أموال اتحادية بصورة غير قانونية لحملتها (ولم تُوجّه إليها اتهامات بسوء سلوك جنسي). وقالت ليغر فرنانديز إن الهدف هو مكافحة ثقافة الإفلات من العقاب: «سنحاسب الرجال، ولن نسمح باستمرار إسكات النساء».