جاءت أحدث مواجهة دبلوماسية بعد ساعات من سماع انفجارات قوية مساء الأربعاء في أديس أبابا، قرب مقر جهاز الاستخبارات.
وقال مصدر مرتبط بتحالف المعارضة لوكالة رويترز إن قواته شنت هجمات بطائرات مسيّرة في العاصمة. ولم تؤكد السلطات الإثيوبية سبب الانفجارات، ولم تصدر تقارير رسمية عن سقوط ضحايا أو أضرار كبيرة.
وقال سكان في منطقتين بأديس أبابا لبي بي سي بشكل منفصل إنهم سمعوا انفجارات قوية أثناء الليل. وقال أحد السكان قرب مقر الاستخبارات إن الانفجار كان قوياً لدرجة أنه أطلق أجهزة إنذار السيارات.
وجاءت الانفجارات بعد ساعات من فرض جهاز الأمن القومي والاستخبارات الإثيوبي حظراً غير محدد المدة على رحلات الطائرات المسيّرة فوق أديس أبابا والمناطق المحيطة، بحجة الحاجة إلى حماية كبار المسؤولين والبنية التحتية المهمة والفعاليات العامة.
وفي الوقت نفسه، يستمر القتال في أنحاء شمال إثيوبيا.
ويبدو أن القوات الفيدرالية وحلفاءها حققوا مكاسب في جنوب تيغراي، وهم يتقدمون نحو ميكيلي، عاصمة الإقليم. وفي علماتا، قال طبيب لبي بي سي في وقت سابق هذا الأسبوع إن ما لا يقل عن 52 مدنياً قُتلوا خلال ثلاثة أيام من القتال العنيف.
كما تقاتل الجبهة الشعبية لتحرير تيغراي في إقليم عفر المجاور، الذي يقع على طول ممر النقل الحيوي لإثيوبيا إلى جيبوتي والبحر. ويُقدّر أن عشرات الآلاف من الناس فروا من منازلهم هناك.
وتتبادل الحكومة الإثيوبية والجبهة الشعبية لتحرير تيغراي الاتهامات بالمسؤولية عن بدء أحدث أعمال القتال. وتقول سلطات تيغراي إن قواتها كانت ترد على هجوم فيدرالي وضربات بطائرات مسيّرة، بينما تقول أديس أبابا إن مقاتلي تيغراي شنوا هجمات بعد السيطرة على مطارات تديرها الحكومة الفيدرالية في تيغراي.
ويظل التحقق المستقل صعباً لأن وصول الصحفيين إلى مناطق النزاع محدود، والاتصالات في معظم أنحاء تيغراي متقطعة.
ودعا الاتحاد الأفريقي إثيوبيا وإريتريا ومصر إلى ضبط النفس وحل خلافاتها عبر القنوات الدبلوماسية، محذراً من إجراءات قد تزيد من زعزعة استقرار المنطقة.
وحذرت الأمم المتحدة أيضاً من أن تدهور الوضع الأمني يعرقل بشدة العمل الإنساني في شمال إثيوبيا. وقال المتحدث باسم الأمم المتحدة، ستيفان دوجاريك، إن نشاط الطائرات المسيّرة والضربات الجوية تعرض المدنيين والبنية التحتية الحيوية وعمليات الإغاثة للخطر، بينما تعيق انعدام الأمن وإغلاق الطرق حركة العمل الإنساني. ودعت الأمم المتحدة جميع الأطراف إلى ضمان وصول آمن ودون عوائق إلى المحتاجين.