حكمت محكمة في نيجريا بإدانة زعيم الانفصاليين نامدي كانو بتهمة الإرهاب، لتختتم بذلك قضية امتدت نحو عقد من الزمن اتسمت بالدراما والتقلبات.
وقالت المحكمة إنها اقتنعت بأن كانو بث عدداً من التسجيلات التحريضية التي دعت إلى العنف والقتل في إطار حملته المطالبة بدولة منفصلة في جنوب شرق نيجيريا تعرف باسم بيافرا.
أدين كانو بجميع التهم السبع الموجهة إليه، التي شملت الإرهاب والخيانة والتواطؤ مع حركة محظورة. أُجلت الجلسة على أن يصدر القاضي الحكم بالحبس أو العقوبة لاحقاً يوم الخميس، مع احتمال تعرضه لعقوبة الإعدام رغم ندرته في التطبيق بنيجريا.
نفى كانو التهم الموجهة إليه وطعن في اختصاص المحكمة بمحاكمته. كان رجلًا قليل الظهور نسبياً حتى عام 2009 عندما أسس إذاعة بيافرا من لندن ودعا إلى دولة مستقلة لشعب الإيغبو، ما أكسبه شهرة وطنية.
نشأ كانو في جنوب شرق نيجيريا ودرس في جامعة نسوكا لكنه انتقل إلى بريطانيا قبل التخرج ونال الجنسية البريطانية. وفي 2014 أسس حركة أبناء بيافرا الأصلية (IPOB) التي تطالب بالانفصال.
صنفت السلطات الحركة تنظيماً إرهابياً في 2017، واتُهم الجناح المسلح لها — شبكة الأمن الشرقي — بالوقوف وراء عمليات قتل وأعمال عنف في السنوات الأخيرة.
وفي إصداره للحكم قال القاضى جيمس أوموتوشو إن “كانو كان يعلم ما يفعل، وكان مصرّاً على تنفيذ هذه التهديدات بلا مبالاة بشعبه. ومن الأدلة التي لا تقبل النزاع واضح أنه أدى أفعالاً تمهيدية للإرهاب. وكان من واجبه أن يفسر أقواله لكنه قصر في ذلك.”
لا يزال كانو شخصية مؤثرة في مناطق دعم حركته في جنوب شرق البلاد، لكن ردود الفعل على الحكم ظلت حتى الآن متحفظة. وفي قاعة المحكمة قبيل النطق بالحكم أصرّ كانو على أن الإجراءات لا يجوز أن تستمر لعدم تقديمه مذكرته النهائية، متّهماً القاضي بالانحياز وسوء فهم القانون، قبل أن يُطرد من القاعة لسلوكه غير المنضبط.
اعتقل كانو أول مرة في أكتوبر 2015، ثم خالف كفالة في 2017 وغادر البلاد بعد مداهمة عسكرية لمنزله، كما ألغت المحكمة كفالته في مارس 2019. بعد ذلك بأعوام أعلنت الحكومة أنه أُعيد اعتقاله؛ ويقول محاموه إنه نُقل من كينيا قسراً إلى نيجيريا، في حين لم تعلق كينيا على ذلك.
في 2022 أصدرت محكمة استئناف قراراً بوقف التهم بحجّة توقيفه خارج البلاد بطريقة غير قانونية، لكن المحكمة العليا عكست هذا القرار في العام التالي.
تعود مطالب الاستقلال لبيافرا إلى عقودٍ مضت: ففي 1967 أعلن قادة الإيغبو قيام دولة بيافرا، لكن حرباً أهلية شديدة أودت بحياة ما يقرب من مليون شخص وانتهت بهزيمة التمرد الانفصالي. وما يزال كثير من الإيغبو يشعرون بالتهميش من الدولة النيجيرية، لكن من غير الواضح كم هم المؤيدون للانفصال اليوم.
تغطية إضافية من إبيريه إكيوبارا، بي بي سي إيغبو، في إنوغو.