واجهت أدريين مارتن قرارًا عسيرًا بعدما قفز قسط تأمينها الصحي الشهري ارتفاعًا حادًا؛ فقد انتقل من مبلغ كانت تعتبره قابلاً للإدارة قدره 630 دولارًا إلى 2,400 دولار شهريًا في 2026، ما جعل التغطية الصحية خيارًا غير ممكن مالياً لعائلتها.
زوجها يعتمد على دواء وريدّي يُعطى عبر التسريب لعلاج اضطراب تخثر الدم، وتكلفة هذا الدواء تصل إلى نحو 70,000 دولار شهريًا دون تغطية تأمينية. ومع علمهم باحتمال انتهاء دعم الفواتير، لجأت العائلة إلى تخزين إمدادات الدواء لتتمكن من عبور الأشهر الأولى من العام.
تقول مارتن إن الزيادة تعادل “دفع قسطين للرهن العقاري”، وأضافت: “لا نستطيع أن ندفع 30,000 دولار سنويًا تأمينًا”. وليسوا وحدهم؛ ملايين الأمريكيين يواجهون نفس المأزق حينما تنتهي الإعانات التي أُتيحت بموجب قانون الرعاية الميسرة (أوباما كير).
حاول أعضاء في الكونغرس من الحزبين تمديد هذه الإعانات إلى 2026 لكن واشنطن ظلت متعطلة سياسياً. وقد وُضِع احتمال إجراء تصويت في العام الجديد، غير أن حتى الآن لم يُحسم الأمر، وما يزال كثيرون إما بلا تغطية أو معرضين لزيادات حادة في فواتيرهم.
حوالي 24 مليون أمريكي يشترون التأمين عبر سوق الـ ACA، وكان معظمهم يعتمد على ائتمانات ضريبية لتخفيض القسط الشهري. هذه الاعتمادات، المعروفة أيضاً بالإعانات، أُدخلت أصلاً في 2014 عبر قانون الرئيس السابق باراك أوباما، وتوسعت خلال جائحة كوفيد. وقد تحوّل ملف تمديد الإعانات إلى محور أطول إغلاق حكومي في تاريخ الولايات المتحدة، الذي استمر أكثر من 40 يومًا هذا العام.
كان الديمقراطيون يسعون لإلزام الجمهوريين بتمديد الإعانات ثلاث سنوات إضافية بتكلفة تقدر بـ 35 مليار دولار سنويًا، بينما رفض الجمهوريون تحميل الخزينة هذا المبلغ دون خفض إنفاق. انتهى الإغلاق بالموافقة على إعادة فتح الحكومة بعد اتفاق مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين على ذلك بشرط أن يصوت الجمهوريون لاحقًا على تمديد الإعانات، لكن التصويت المطلوب لم يجر حتى الآن رغم محاولات من الديمقراطيين وأربعة جمهوريين لطرح المسألة أمام الكونغرس قبل انقضاء الإعانات.
نيويورك النائب مايك لولر، الجمهوري الذي دفع نحو إنقاذ الإعانات، عبّر بغضب: “أنا غاضب من أجل الشعب الأمريكي. على الجميع واجب خدمة دوائرهم الانتخابية. المضحك أن ثلاثة أرباع من المستفيدين من أوباماكير موجودون في ولايات فاز فيها دونالد ترامب.”
تُظهر أبحاث مؤسسة KFF البحثية أن تكلفة التأمين قد ترتفع بمتوسط 114٪ بدون الإعانات. ومن بين المتأثرين ماديًا، تقف مادي بانستر من كاليفورنيا؛ أم لطفلين كانت تدفع 124 دولارًا شهريًا عام 2025 لأسرة من ثلاثة أفراد، لكنها الآن، مع مولود جديد وانتهاء إمدادات الإعانة، تتوقع دفع 908 دولارات شهريًا. تقول: “سيختار كثيرون أن يبقوا غير مؤمنين لأن الغرامة أقل من ثمن التأمين.”
بالنسبة لعائلة بانستر، تعني الزيادة تأجيل خطط كبيرة مثل شراء منزل: “كنا نوفر لشراء بيت، والتحقيق في ذلك سيأخذ وقتًا أطول بكثير إذا اضطررنا لإنفاق 11,000 دولار سنويًا على تأمين نادراً ما نستخدمه.”
بينما تتحمل بانستر فاتورتها الجديدة وتبقى مارتن بلا تغطية، يلجأ آخرون إلى برامج حكومية مختلفة. ستيفاني بيترسن، التي استخدمت مديكيد لسنوات ثم انتقلت مؤخرًا إلى تغطية عبر الـ ACA، ستعود إلى مديكيد مع قفزة قسطها من 75 إلى 580 دولارًا شهريًا. تقول المقيمة في إلينوي: “أحاول أن أظل متفائلة، لكن على ما يبدو الأمور ليست مبشرة. الجميع يستحق رعاية صحية جيدة وميسورة دون أن يمرّ عبر كل هذه الحواجز.”
من المتوقع أن يجري تصويت على تمديد الإعانات لثلاث سنوات في الأسبوع الذي يبدأ في 5 يناير عند عودة الكونغرس إلى واشنطن. وحتى يحسم ذلك، ستكون مارتن واحدة من أكثر من 27 مليون أمريكي قد يفتقدون للتأمين في 2026 — رقـمٌ يُرجّح الخبراء أن يرتفع مع استمرار تضخّم تكاليف الرعاية الصحية.
ختمت مارتن قائلة: “لسنا من ذوي الدخل المنخفض، نكسب دخلاً معقولًا، لكن لا نستطيع تحمل 30,000 دولار في السنة لتأمين صحي، هذا جنون. عملنا طوال حياتنا، اجتهدنا، وفي النهاية نُترك نكافح. النظام بأكمله كابوس.”