إسلام آباد — عندما يلتقي رئيس وزراء باكستان شهباز شريف بالرئيس الأمريكي دونالد ترامب في البيت الأبيض يوم الخميس، يحمل شريف وعدًا يختلف عن كل ما حمله سلفوه إلى مثل هذه اللقاءات.
على مدى سنوات كانت القيمة الاستراتيجية الأهم لباكستان لدى واشنطن مرتبطة بدورها كشريك أمني، أولًا أثناء الاحتلال السوفيتي لأفغانستان ثم خلال ما عُرف بـ«حرب الإرهاب». لكن هذه العلاقة تآكلت تدريجيًا وسط اتهامات من أوساط واسعة في المجتمع الاستراتيجي الأمريكي — ومن قبل ترامب نفسه — بأن إسلام آباد تمارس سياسة ازدواجية ولا تستحق الثقة، لا سيما بعد العثور على أسامة بن لادن في أبوت آباد.
غير أن مراسم توقيع بارزة في مقر رئاسة الوزراء الباكستاني أوائل الشهر الحالي قدّمَت لمحة عن عرض جديد من باكستان تجاه واشنطن. في الثامن من سبتمبر وُقعت مذكرتان تفاهم بحضور شريف وقائد الجيش الباكستاني المشير عاصم منير وكبار مسؤولين من الجانبين الباكستاني والأمريكي.
الاتفاق الرئيسي ينص على تزويد الولايات المتحده بمعادن استراتيجية وعناصر أرض نادرة، وجاء بعد تعهّد ترامب في يوليو بالعمل مع باكستان على تطوير «احتياطيات نفطية هائلة». وفي هذا الإطار أعلنت شركة أمريكية استثمارًا بقيمة 500 مليون دولار في قطاع المعادن الباكستاني.
حتى الآن تبدو مقاربة باكستان ناجحة، في ظل حصول تقارب أوسع مع الولايات المتحدة لم يتوقعه كثير من المحللين حينما عاد ترامب إلى السلطة هذا العام، وهو الذي قال في 2018 إن إسلام آباد لم تقدّم للولايات المتحدة «غير الأكاذيب والخداع». في خطاب أمام الكونغرس في مارس شكر ترامب باكستان على دعمها في مكافحة «الإرهاب»، وقد امتدح قادته العسكريون الشراكة معها. وفي يونيو، دعمت باكستان علنًا ترشيح الرئيس الأمريكي لنيل جائزة نوبل للسلام بعد صراع امتد أربعة أيام مع الهند قالت واشنطن وإسلام آباد إن إدارته ساهمت في إنهائه بالتوسط.
الولايات المتحدة فرضت على بضائع باكستان نسبة تعريفة قدرها 19%، وهي أدنى نسبة بين دول جنوب آسيا — في حين وُضعت على الهند، الشريك المفضل لواشنطن خلال العقدين الماضيين والمنافس الإقليمي لباكستان، تعريفات جمركية بلغت 50%. استضاف الرئيس الأمريكي قائد الجيش الباكستاني منير في البيت الأبيض، وهي المرة الأولى التي يزور فيها رئيس أركان باكستان مقر الرئاسة الأمريكية دون أن يكون رئيس دولة. وشريف سيصبح يوم الخميس أول رئيس وزراء باكستاني يزور مقر إقامة رئيس الولايات المتحدة منذ 2019.
هذا التحوّل في مواقف ترامب ملفت، ويقول محللون إن وعد باكستان بتأمين المعادن قد يكون عاملًا محفزًا رئيسيًا. واشنطن تبحث عن مصادر لمعادن وعناصر أرض نادرة تراها حيوية للصناعة والدفاع والانتقال نحو الطاقة النظيفة، وقد تبدو باكستان مورّدًا جذابًا وإن لم تختبر بعد بشكل كافٍ.
«هذا مصافحة استراتيجية ملفوفة بفرص اقتصادية ودبلوماسية الموارد وإعادة ضبط رمزية» قالها لِـ«الجزيرة» جنرال باكستاني سابق برتبة ثلاث نجوم طالب بالحفاظ على سريته. «الأمر لا يقتصر على صخور في باطن الأرض، بل يتعلق بمن يسيطر على لبنات بناء المستقبل. لباكستان فرصة لتبني سردها المعدني وربطه بالفخر والهوية الوطنية. وللولايات المتحدة إنها خطوة استراتيجية على رقعة الشطرنج العالمية للموارد.»
من مذكرة تفاهم إلى منجم: ماذا تمّ الاتفاق عليه؟
في قمة للمعادن الباكستانية في أبريل، جادل شريف بأن استغلال احتياطيات معدنية وصفها بأنها تُقدّر بـ«تريليونات الدولارات» من شأنه أن يحوّل اقتصادًا يرزح تحت عبء دين خارجي يبلغ نحو 130 مليار دولار.
بعد خمسة أشهر وُقّع الاتفاق الرئيسي بين هيئة الأشغال الأمامية (FWO) — وهي منظمة هندسية وإنشائية تُدار بيد الجيش ويترأسها جنرال برتبة لواء — وشركة United States Strategic Metals (USSM) ومقرها ميسوري، والتي تأسست عام 2018.
تقول USSM إنها تتخصّص في تدوير المعادن الحرجة من بطاريات ليثيوم أيون المستخدمة وكذلك في تعدين معادن مثل الكوبالت والنيكل والنحاس.
من جانب مكتب رئيس الوزراء أفاد البيان بأن الشراكة ستبدأ فورًا بتصدير «معادن متاحة بسهولة» من باكستان تشمل الأنتيمون والنحاس والذهب والتنغستن وعناصر الأرض النادرة.
كما أشار البيان إلى أن مذكرة التفاهم تهدف إلى تحفيز إنشاء مصفاة متخصصة في باكستان لإنتاج منتجات وسيطة ونهائية مخصّصة لتلبية الطلب المتنامي بسرعة في السوق الأمريكية. وأضاف مكتب رئيس الوزراء أن «المرحلة الأولى من هذا الاتفاق يُتوقَّع أن تمثّل استثمارات تقارب 500 مليون دولار في قطاع المعادن الحرجة بباكستان»، وأن الخطوات اللاحقة ستركّز على استكشاف القاعدة الأوسع من الموارد لتحديد واستخراج ومعالجة المعادن الحيوية.
مذكرة التفاهم ليست ترخيصًا تعدينياً ملزمًا؛ بل هي، بحسب محللين، أداة مرحلة مبكرة تُعبّر عن نية واستعداد للتعاون.
«من منظور USSM، تمنح مذكرة التفاهم نوعًا من حسن النية في مرحلة مبكرة في مشاريع محتملة، وطبيعة المذكرة الواسعة تتيح أن تُطرح على الفور أهم الرواسب ذات الإمكان الأكبر» قال زين قزمي، الرئيس التنفيذي للعمليات في مجموعة كابيتال ستراتيجيس بإسلام آباد ومستشار لمنتدى المعادن الحرجة بواشنطن العاصمة، لِـ«الجزيرة».
أفاد جيولوجي حكومي رفيع الاطلاع على الترتيبات أن التركيز ينصب على «المعادن الاستراتيجية وعناصر الأرض النادرة» وأشار إلى رواسب مثل النحاس والأنتيمون التي تعمل عليها هيئة الأشغال الأمامية بالفعل.
«الهيئة تدير بالفعل مناجم في منطقة وزيرستان بإقليم خيبر بختونخوا، ولديها كذلك رخص استكشاف في حزام تشاغي بإقليم بلوشستان، إضافة إلى مناطق في غِلْجِيت–بالتستان» قال المسؤول، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن اسمه لأنه غير مخول للحديث للإعلام.
لكنه نبه إلى أن مشاريع تطوير المعادن عادة ما تكون مشاريع طويلة الأمد وتستغرق «من خمس إلى خمس عشرة سنة» قبل أن تؤتي ثمارها. وقال إن مذكرة التفاهم تشير إلى أن الخطة تبدأ بتصدير القصدير والنحاس ومنتجات متاحة أخرى، تليها في الأمد المتوسط مشاريع لإنشاء مصافٍ ومعامل للتصنيع، وفي النهاية تأتي أعمال الاستكشاف في مناطق متعددة.
ما هي العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحرجة؟
سباق تكنولوجي سريع بين الصين والولايات المتحدة أشعل طلبًا مكثفًا على العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحرجة. هذه المعادن مجموعة من 17 عنصرًا معدنيًا تُستخدم في كل شيء من الهواتف الذكية والمركبات الكهربائية إلى أشباه الموصلات وأنظمة الدفاع. ورغم تسميتها بأنها «نادرة»، فإن هذه العناصر ليست نادرة في قشرة الأرض بالمعنى الحرفي، لكنها غالبًا ما تكون متناثرة أو مختلطة مع عناصر أخرى، مما يجعل استخلاصها تقنيًا معقدًا ومكلفًا. تحتفظ هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وقسم الداخلية الأمريكيان بقائمة «المعادن الحرجة» للولايات المتحدة — وتشمل القائمة الأخيرة 54 عنصرًا منها النحاس والفضة — الكثير منها حاسم لانتقال الطاقة النظيفة والتصنيع عالي التقنية في البلاد. وفي ملخص السلع المعدنية الصادر عن هيئة المسح في يناير 2025، ذكرت الهيئة 15 دولة وإقليمًا به رواسب معروفة من العناصر الأرضية النادرة؛ ولم تُدرَج باكستان ضمن هذه القائمة.
من بلوشستان إلى غلغت — أين تكمن ثروات باكستان المعدنية؟
يقدّر معين رضا خان، المدير العام السابق لشركة باكستان للبترول والمستشار المقيم في كراتشي، أن نحو ربع مساحة باكستان تحوي تكوّنات صخرية تُنبئ باحتمال قوي لاحتوائها على معادن حرجة. يكمن الجزء الأكبر من الإمكانات في بلوشستان، وخيبر باختونخوا، والهضاب النائية في غلغت-بلتستان — مناطق تواجه تضاريس وعرة أو تحديات أمنية خطيرة، أو كلاهما معًا. كما وصفها خان، بعض المناطق تعاني «إما من مشكلات تضاريس، أو من مشكلات سياسية، أو من الاثنين معًا». بلوشستان، التي يقطنها نحو 15 مليون نسمة ضمن دولة يزيد عدد سكانها على 240 مليونًا، تبقى أفقر إقليم رغم ثراء مواردها الطبيعية. كما شهدت خيبر باختونخوا موجات عنف متكررة، وتتهم السلطات جماعات مسلحة بعبور الحدود من أفغانستان إلى المناطق القبلية، بما في ذلك وزيرستان الجنوبية والشمالية التي يعتقد أنها تحتوي على احتياطيات معدنية هائلة.
أهم رواسب من الناحية الاقتصادية هي رواسب النحاس في بلوشستان: سايندك وريكو ديق. اكتُشف حقل سايندك قرب الحدود الإيرانية في سبعينيات القرن الماضي، وبدأ التعدين التجاري به تحت إدارة شركة البناء المعدني الصينية MCC في أوائل القرن الحادي والعشرين. أظهرت بيانات صادرات النحاس في 2024 أن سايندك ساهم بما يقرب من 842 مليون دولار مقارنة بـ777 مليونًا في العام السابق. ريكو ديق، الواقعة على بُعد أقل من 150 كيلومترًا من سايندك، تعتبر واحدة من أكبر رواسب النحاس والذهب غير المطورة في العالم. تطوره تقوم به شركة باريك الكندية التي تملك حصة 50 في المئة، بينما تتقاسم الحكومة الفيدرالية والإقليمية وباقي الكيانات الحكومية الحصة المتبقية. وتُقدَّر الاحتياطيات المثبتة والمحتملة بحوالي 15 مليون طن من النحاس و26 مليون أوقية من الذهب، وقدّر خان قيمة المعادن الموجودة في الصخر الحاضن بأكثر من 190 مليار دولار، منها نحو 138 مليارًا للنحاس وحوالي 53 مليارًا للذهب.
لكن البيانات الصلبة محدودة. ويقول محمد يعقوب شاه، مدير سابق في مؤسسة تطوير المعادن الباكستانية، إن البنية الجيولوجية تشير على الأرجح إلى وجود آفاق معدنية كبيرة في باكستان، غير أنه شدد على أن الاستكشاف التفصيلي ضروري لاستكشاف هذه الإمكانات وتقييمها علميًا ومنهجيًا. ووافقه الرأي قزمي، مستشار منتدى المعادن الحرجة، مشيرًا إلى أن «لا توجد احتياطيات مقاسة بشكل قاطع في باكستان سوى ريكو ديق. صناعة المعادن في البلاد ناشئة، وكل المشاريع حالياً خضراء الحقل، لذا سيستغرق التحقق من هذه الاحتياطيات وقتًا».
الوعود مقابل الدليل
بينما احتفت الحكومة بمذكرة التفاهم، لم تُجب وزارة البترول ومسؤولون آخرون عن طلبات التعليق. وحذر منتقدون من «تقديرات مبالغة» ودعوا إلى الحذر مستشهدين بسلسلة ادعاءات سابقة لم تتحقق. ينبع هذا الشكّ من سوابق: في 31 يوليو، نشر الرئيس الأمريكي السابق تصريحات على منصات تواصل تفيد بأن الولايات المتحدة ستتعاون مع باكستان لتطوير احتياطيات النفط لديها — إعلان أثار حيرة المراقبين بالنظر إلى محدودية مكامن الخام المعروفة في البلاد. تنفق باكستان نحو 31 في المئة من فاتورة وارداتها على الوقود، وتستورد حوالي 80 في المئة من حاجاتها من المنتجات البترولية. في مايو 2019، أعلن رئيس الوزراء حينها عن حملة حفر في بحر العرب أفضت إلى «مكمن نفط وغاز مذهل» سيقضي على حاجات البلاد من الوقود لعقود، لكن الآبار تُركت بعد إخفاقها في إنتاج احتياطيات قابلة تجاريًا. عادت ادعاءات غير موثقة في سبتمبر 2024 مع تصريحات لمسؤول عسكري رفيع عن اكتشافات قد «تغير مصير البلاد»، ولا تزال مزاعم حديثة عن تحديد مواقع غاز كبيرة خلال مسح مشترك مع الصين غير مؤكدة حتى الآن.
أعرب خان المحلل في كراتشي عن تساؤلات حول ما إذا كانت شركة USSM الأمريكية تمتلك الخبرة اللازمة لتنفيذ أعمال الاستكشاف والتعدين التي تحتاجها باكستان لتحقيق تلك الطموحات المعدنية. وتبرز سيرة الشركة أنها تركز على إعادة تدوير المعادن من بطاريات الليثيوم-أيون المستهلكة وإعادة معالجة مخلفات مناجم الكوبالت في مقرها بميسوري. المخلفات (التيلينغز) هي المواد المتبقية بعد معالجة الخام وقد تحتوي على آثار متبقية من معادن أخرى، وربما من العناصر الأرضية النادرة. ورأى خان أنه «يبدو أنهم، على الأقل في الوقت الراهن، يبحثون عن تصدير المركزات والتعامل كمتجر تجاري أكثر منه كشركة تعدين». ومع ذلك، قال قزمي إن مذكرة التفاهم مع USSM قد تُشكّل إشارة مبكرة مفيدة تجذب مستثمرين أكبر وأعلى جودة، معتبرًا أنها تعني «وصول اهتمام عالي الجودة إلى قطاع التعدين في البلاد وتفتح الباب أمام معالِجين ومستثمرين رائدين لدخول السوق الباكستانية».
المعادن وفن الحفاظ على التوازن الجيوسياسي
قد يختبر اتفاق المعادن الحرجة مع الولايات المتحدة قدرة باكستان على موازنة علاقاتها الجيوسياسية بطرق غير مسبوقة. على مدى العقد الماضي، عمّقت باكستان روابطها الاقتصادية مع الصين عبر ممر الصين-باكستان الاقتصادي بقيمة 62 مليار دولار، وهو شبكة مشاريع بنية تحتية واسعة. أثارت الاستثمارات الصينية، وخصوصًا في بلوشستان، استياءً محليًا حيث يتهم السكان الشركات الصينية «بنهب الموارد المحلية»، وقد تعرّض أفراد وهياكل صينية لهجمات متكررة من مسلحين انفصاليين. وتشير الأرقام الرسمية إلى أن ما يقرب من 20 ألف مواطن صيني يعيشون في باكستان. قُتل ما لا يقل عن عشرين شخصاً منذ عام 2021 في هجمات مرتبطة بهذه المشاريع.
بالنسبة لبكين، يشكل الأمن أولوية قصوى، وقد يعرّض دخول الاستثمارات الأميركية إلى نفس المناطق المشهد الذي تعيشه محافظات مثل بلوشستان لمزيد من التعقيد، بحسب تحذيرات محلّلين.
قال أوزير يونس، الشريك الرئيسي في شركة الاستشارات الأميركية The Asia Group، إن مذكرة تفاهم المعادن تُظهر انفتاح باكستان على المستثمرين الغربيين في قطاعات استراتيجية، وأن بلوشستان لن تكون محجوزة حصراً للتأثير الصيني.
ومع ذلك، «بالنسبة للصينيين، هذا تطور إيجابي صافٍ أيضاً، إذ إن المصالح الأميركية في هذه القطاعات قد تساهم في التخفيف من حدة التمرد الذي تغذيه وكلاء إقليميون في بلوشستان»، وأضاف يونس للجزيرة. ببساطة، أي مهاجم سيضطر لتحمل سخط ليس فقط باكستان والصين، بل الولايات المتحدة أيضاً.
وإذا انتفع الاقتصاد المحلي من الاستثمارات الأميركية، فلصالح الصين أيضاً سيكون ذلك، حسب خبراء.
وقال يونس: «سيتيح ذلك فتح فرص تجارية ضرورية للحفاظ على مدفوعات المستثمرين والدائنين الصينيين الذين قدّموا قروضاً لباكستان من أجل مشاريع بنية تحتية».
(الجزيرة)
رأى المحلل الأمني المقيم في إسلام آباد أمير رنا أن «الصين ربما كانت تأمل في احتكار ثروات باكستان المعدنية»، لكنه لا يتوقع أن تتعرض العلاقة «لأضرار كبيرة» بسبب ذلك.
أشار كاظمي إلى أن الحكمة التجارية تميل إلى التعاون مع عدة شركاء.
«لم تُمنح أي دولة حرية مطلقة على موارد بكستان سوى باكستان نفسها، التي تملك حقاً لا يُمس في تلك الرواسب»، قال.
المجتمعات، الأمن وتقاسم الإيرادات
إلا أن باكستان أمامها طريق طويل لعرض تقدم ملموس ونتائج تؤدي إلى عوائد تجارية للمستثمرين، وفق يونس المقيم في واشنطن.
وأوضح: «إذا فشلت البلاد في ذلك، فستتعزز النظرة القائلة بأن خلل منظومة باكستان يجعلها مكاناً سيئاً لممارسة الأعمال».
وأضاف جنرال متقاعد تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته أن التحول الحقيقي للمناطق التي تعصف بها العنف وعدم الاستقرار يتطلب «أكثر من رأس مال أجنبي فحسب».
«لتحقيق النجاح في هذا القطاع لا بد من الانتقال من السيطرة العسكرية إلى تنمية شاملة، حيث تُمنح المجتمعات المحلية دور القيم في إدارة أراضيها، وتقاسم العوائد بشفافية، وبناء بنية تحتية تخدم الاستخراج والكرامة على حد سواء»، قال الجنرال.
«فقط بإعادة تأطير الثروة المعدنية كإرث وطني بدل أن تكون سلعة متنازعاً عليها، يمكن لبكستان تحويل إمكاناتها المدفونة إلى قاعدة للوحدة والسيادة والتأثير الإقليمي.»