حادث انهيار ثلجي في جبال الدولوميت بإيطاليا أودى بحياة خمسة متسلقين ألمان، بينهم فتاة تبلغ من العمر 17 عاماً ووالدها، وفق ما أفادت به فرق الانقاذ.
كان المتسلقون يتقدّمون في مجموعات منفصلة صوب قمة سيما فيرتانا في سلسلة جبال أورتل حوالى الساعة 16:00 بالتوقيت المحلي يوم السبت، حين اجتاحهم سيل من الثلوج المتحرِّك بسرعة.
أوضح جهاز الإنقاذ الجبلي الإيطالي (Soccorso Alpino e Speleologico) أن مجموعة مكوَّنة من ثلاثة أشخاص «جرفت بالكامل» بفعل الانهيار، وأسفر ذلك عن مقتلهم جميعاً.
وبشكل منفصل، جرف الانهيار أباً وابنته، وعُثر على جثتيهما يوم الأحد. أما اثنان آخران في مجموعة ثالثة فنجيا من الحادث.
الناجون هم من أطلقوا نداء الاستغاثة، ما أدّى إلى انطلاق عملية الإنقاذ.
قال أولاف راينستادلر، المتحدث باسم خدمة انقاذ جبل سولدن، لوسائل إعلام ألمانية إن الانهيار الذي وقع على ارتفاع 3,545 متراً (11,630 قدماً)، والمعروفة أيضاً باسم Vertainspitze، ربما نتج عن تراكمات ثلجية حديثة لم تلتصق بالطبقة الجليدية السفلية.
أشار إلى أن جولات التسلق كانت شائعة وأن الأحوال الجوية بدت ملائمة، لكنه تعجّب من صعود المتسلقين في ساعة متأخرة بعد الظهر، إذ إن النزول كان سيطول حتى حلول الظلام.
عُثر على جثث الثلاثة الذين كانوا يتسلقون معاً يوم السبت قبل أن تُوقف عمليات الإنقاذ بسبب تلاشي الضوء وظروف السلامة.
وأوضحت خدمة الإنقاذ الجبلي أن الضباب وضعف الرؤية منعا المروحيات من الإقلاع عند طلوع فجر الأحد.
ومع تحسّن الأحوال، نُقلت فرق الإنقاذ ووحدات كلاب البحث عن الانهيارات جوّاً إلى ارتفاع نحو 2,600 متر، ثم واصلت المسير سيراً على الأقدام.
بحلول أواخر صباح اليوم التالي، تم العثور على جثتي الأب وابنته المفقودين.