حكومة المملكة المتحدة والشرطة ناشدتا منظمي احتجاج مضاد لإسرائيل بإلغاء تظاهرتهم بعد الهجوم القاتل على كنيس هذا الأسبوع، داعيتين إلى “احترام حزن اليهود البريطانيين”. دعا رئيس الوزراء كير ستارمر في مقال رأي بصحيفة The Jewish Chronicle منظمي التظاهرة إلى إعادة النظر، مؤكِّدًا أن هذا وقت حداد وليس وقتًا لإثارة التوتر وإلحاق ألم إضافي.
رغم المناشدات، أقدم متظاهرون مناهضون لإسرائيل على تنظيم احتجاجهم في لندن، متجاهلين طلبات الحكومة والشرطة. شرطة العاصمة لندن — الميت — حثت المنظمين على إلغاء أو تأجيل التجمُّع وحذرت من أن هناك اعتقالات محتملة، مشيرة إلى أن تشجيع مخالفة القانون بهذا الحجم يستنزف موارد ثمينة عن مجتمعات لندن في وقت الحاجة.
قال مفوَّض الميت، سير مارك رولِّي، إن مجموعة Defend Our Juries إن لم تستجب للتحذيرات فسيُواجَه نشاطها برد شرطي، وأضاف أن سلطات حماية النظام ستستدعي دعمًا من قوى شرطة من أنحاء المملكة المتحدة إذا اقتضت الضرورة. ساد التجمع ساحة ترافلغار، حيث أُبلغ عن اعتقالات متعددة، ولاحظت الشرطة أن عدداً كبيراً من الحضور بدا متعاطفًا أو مراقبًا دون حمل لافتات.
تجدر الإشارة إلى أن البرلمان البريطاني حظر مجموعة Palestine Action في يوليو، مشيرًا إلى أن “تنظيمها وتنفيذها لاعتداءات عدوانية ومخيفة” استوفى معايير قانون الإرهاب لعام 2000. وفي المقابل، تطالب Defend Our Juries برفع الحظر، مدعية أن تصنيف فلسطين أكشن كتنظيم إرهابي كان رداً على محاولتها فضح جرائم ضد الإنسانية وتورُّط الحكومة البريطانية.
في خضم ذلك، وقع هجوم دامٍ يوم الجمعة المصادف لعطلة الغفران اليهودية (يوم كيبور) استهدف مرتادي كنيس Heaton Park. أسفر الهجوم عن مقتل اثنين وإصابة أربعة آخرين؛ قُتل المهاجم البريطاني من أصل سوري، جهاد الشامي، على يد الشرطة بعد أن صدم المارة بسيارته وهاجم قسماً منهم بسكين. قالت السلطات لاحقًا إن أحد الضحايا قد يُكون قد تعرَّض لإطلاق نار بطريق الخطأ أثناء محاولات الشرطة لوقف المهاجم.
ندد غيديون فالتر، المدير التنفيذي للحملة ضد معاداة السامية، بالهجوم وانتقد تقاعس المسؤولين والشرطة قبل وقوع الحادث، واصفًا ما يجري بأنه “انتفاضة معولمة” ومتوعدًا بمساءلة المؤسسات التي يفترض أن تحمي المواطنين وتضمن بقاء بريطانيا مكانًا آمناً ومتسامحًا.
أصدرت عائلتا الضحيتين بيانين تأبينيين مؤثرين؛ وُصِف ميلفن كرافـيتش بأنه رجل كريم ومحبّ للعائلة، وأن رحيله خسارة فادحة لأسرته ومجتمعه. ووُصِف أدريان دولبي بأنه بطل فقد حياته أثناء محاولته إنقاذ الآخرين، وأبدت العائلة صدمتها وحزنها على فراقه. وأكدت الشرطة أن دولبي كان من بين المصلين الذين حالوا دون دخول المهاجم إلى الكنيس.