قال القاضي إن جيفري دونالدسون لم يعتذر يوماً للضحايا، في وقت يسعى فيه السياسي إلى الطعن في إداناته.
نُشر في 15 أكتوبر 2026.
حُكم على جيفري دونالدسون، الزعيم السابق لأكبر حزب اتحادي في أيرلندا الشمالية، بالسجن 15 عاماً بتهم جنسية بحق أطفال. وكان دونالدسون، الذي قاد الحزب الديمقراطي الاتحادي، ينظر إلى الأمام مباشرة عندما أصدر القاضي بول رامزي حكمه على الرجل البالغ 63 عاماً يوم الخميس.
وصف رامزي القضية بأنها “مقلقة ومزعجة”، واعتبر أن احتمال تكرار دونالدسون للجرائم متوسط. كما وصف سقوط السياسي بأنه “انحدار كارثي إلى العار”.
سُجن دونالدسون منذ يونيو في انتظار النطق بالحكم بعد إدانته بتهمة اغتصاب واحدة، و13 تهمة اعتداء فاحش، وأربع تهم فحش جسيم، بحق فتاتين بين عامي 1985 و2008. وقد أنكر كل التهم، ويسعى إلى الطعن في إداناته.
تعد القضية من أبرز القضايا في المنطقة التي تديرها بريطانيا في السنوات الأخيرة. وكان دونالدسون من أشهر السياسيين في أيرلندا الشمالية، وأطول نوابها خدمة في البرلمان البريطاني، عندما اعتُقل ووُجهت إليه التهم في مارس 2024. وقد استقال فوراً من قيادة الحزب الديمقراطي الاتحادي بعد توجيه اتهامات وصفها بأنها “مزاعم ذات طبيعة تاريخية”.
وقالت المدعية روزماري والش في جلسة ما قبل النطق بالحكم الشهر الماضي إن إحدى الضحيتين وصفت ما تعرضت له بأنه “أسوأ لحظة” في حياتها. أما الضحية الأخرى فقالت إن طفولتها سُرقت، وإنها تحمل منذ ذلك الحين شعوراً بالعار. ولا يمكن الكشف عن هوية الضحيتين لأسباب قانونية، وقد قدمتا شهادتيهما أثناء المحاكمة.
قال القاضي رامزي إن دونالدسون تمسك بإنكاره، ولم يقدم كلمة اعتذار واحدة، ولم يعبر عن أي خجل.
من المرجح أن يقضي دونالدسون سبعة أعوام ونصفاً في السجن، لأنه يستحق إعفاءً تلقائياً من جزء من عقوبته، بحسب مكتب رئيسة القضاء في أيرلندا الشمالية. ويعود ذلك إلى أن الجرائم ارتُكبت قبل تغيير القانون الذي يسمح للقاضي بتحديد الجزء الذي يقضيه المحكوم عليه في الحجز.
وكان دونالدسون قد وقّع، وهو نائب سابق عن الحزب، أوراقاً مع غافن ويليامسون، الذي كان آنذاك السكرتير البرلماني لوزارة الخزانة وكبير مسؤولي الانضباط الحزبي في الحكومة، في مقر رئاسة الوزراء البريطانية في داونينغ ستريت في 26 يونيو 2017. وقد تدرج في المناصب حتى أصبح زعيماً للحزب.
وفي عام 2021، أصبح دونالدسون زعيماً للحزب الديمقراطي الاتحادي، وهو الحزب الذي أسسه رجل الدين البروتستانتي إيان بيزلي في ذروة ثلاثة عقود من الصراع الطائفي، الذي انتهى بعد اتفاق السلام عام 1998.
وكان دونالدسون محورياً في التفاوض على اتفاق تجاري حاسم بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مع الحكومة البريطانية قبل شهرين من اعتقاله. وقد أتاح الاتفاق إنهاء مقاطعة الحزب التي استمرت عامين للجمعية المحلية لتقاسم السلطة في ستورمنت، وكان من المتوقع أيضاً أن يقود حزبه إلى الانتخابات العامة البريطانية المقبلة.
مُنح دونالدسون لقب فارس من الملكة إليزابيث الراحلة عام 2016 تقديراً لخدماته السياسية. وقد طلب إسقاط لقب الفروسية عنه بعد يومين من إدانته.
وخلصت هيئة المحلفين أيضاً إلى أن زوجة دونالدسون، إليانور، ساعدت زوجها في ذلك. وقد أنكرت هي أيضاً التهم. وقضت المحكمة الشهر الماضي بأنها غير قادرة على المثول للمحاكمة بسبب مشكلات في صحتها النفسية، ما يعني أنها لا تستطيع مواجهة إدانة جنائية.