بدأ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين محادثات مع مبعوثين أمريكيين تهدف إلى إنهاء الحرب الدائرة في أوكرانيا منذ أكثر من أربع سنوات، وذلك قبل زيارة متوقعة للمبعوثين إلى كييف يوم الأحد.
واجتمع بوتين، يوم السبت، مع ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر في الكرملين. وقال بوتين للمبعوثين في مراسم بثها التلفزيون الروسي: «أرحب بكم بحرارة في موسكو. الوضع بالطبع ليس بسيطًا».
وتعهدت روسيا وأوكرانيا بعدم استهداف عواصم كل منهما لمدة ثلاثة أيام خلال المحادثات، بينما تسعى واشنطن إلى إحياء المفاوضات التي تقودها الولايات المتحدة لإنهاء أسوأ نزاع في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية.
وفي وقت سابق، قال ترامب إن صهره كوشنر وويتكوف، مبعوثه الخاص وشريكه التجاري، سيحملان «مقترحًا لإنهاء الحرب». وقال بوتين في حديثه إليهما: «أود أن أطلب منهما نقل أطيب التمنيات وكلمات الامتنان إلى الرئيس الأمريكي السيد ترامب». من جهته، قال ويتكوف إن ترامب بعث بتحياته إلى بوتين وشكره على وقف إطلاق النار المحدود خلال زيارة الوفد. وأكد بوتين أن روسيا ستبذل قصارى جهدها لضمان سلامة الوسطاء.
وتأتي هذه المحادثات في وقت يشهد فيه النزاع المستمر، الذي بدأ بالغزو الروسي عام 2022، تزايدًا في أعداد الضحايا المدنيين والهجمات هذا الصيف. وكرر بوتين مرارًا أن موسكو تعتزم السيطرة على باقي شرق أوكرانيا.
وأفاد مسؤولون أوكرانيون أن ضربات روسية على أوكرانيا يوم السبت أسفرت عن مقتل سبعة أشخاص على الأقل، بينهم أشخاص في ضواحي كييف. وقال الكرملين إنه لن يضرب كييف اعتبارًا من منتصف ليل السبت، في حين قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إنه سيوقف الضربات على موسكو «من الآن» حتى يوم الاثنين.
ونقل الناطق باسم الكرملين دميتري بيسكوف عن بوتين قوله: «أصدر الرئيس الروسي، القائد الأعلى للقوات المسلحة، أمرًا اعتبارًا من منتصف ليل الليلة بعدم ضرب كييف لمدة ثلاثة أيام».
أما زيلينسكي، الذي كان قد عرض هدنة خلال الزيارتين الأمريكيتين، فقال لاحقًا إنه تحدث إلى المبعوثين الأمريكيين وتعهد أيضًا بأن أوكرانيا لن تضرب موسكو. وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي: «من الآن وحتى نهاية يوم السبت، وكذلك يومي الأحد والاثنين، أوكرانيا مستعدة للامتناع عن ضرب موسكو».
وأضاف الرئيس الأوكراني أنه تحدث إلى المسؤولين الأمريكيين وأنه يتوقع وصولهم إلى كييف يوم الأحد. وستكون هذه أول زيارة لويتكوف وكوشنر إلى كييف منذ عودة ترامب إلى الرئاسة العام الماضي بتعهد بحل النزاع.