وزير الدفاع بيت هيجث يلمّح إلى احتمال تعديل تمويل الحرب ويترك قرار المهل الزمنية للرئيس ترامب
البنتاجون يطلب من الكونغرس تمويلًا إضافيًا بقيمة 200 مليار دولار لتمويل الحرب التي تشارك فيها الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران، وفقًا لما حذر منه وزير الدفاع بيت هيجث الذي قال إن الصراع لا يمتلك “إطارًا زمنيًا” للانتهاء.
عندما سُئل يوم الخميس عن هذا الرقم لم يؤكد هيجث المبلغ صراحة، لكنه أشار إلى أنه قابل للتغيير. وقال موجّهًا كلامه إلى أعضاء الكونغرس: «بالنسبة لمبلغ 200 مليار دولار، أعتقد أن هذا الرقم قد يتحرك. من الواضح أن المال ضروري للقضاء على العناصر المعادية». وأضاف: «نعود إلى الكونغرس لضمان حصولنا على تمويل ملائم لما أنجزناه ولما قد نضطر لفعلِه في المستقبل».
ذكرت وكالة الأسوشييتد برس وصحيفة واشنطن بوست أن وزارة الدفاع قد طلبت هذا المبلغ من البيت الابيض. الرقم استثنائي الارتفاع ويضاف إلى تمويل إضافي حصل عليه البنتاغون العام الماضي ضمن قانون تخفيضات الضرائب الذي أقره الرئيس دونالد ترامب. مثل هذا الطلب يحتاج موافقة الكونغرس، وليس من الواضح أن هناك دعمًا سياسيًا كافيًا لذلك.
الكونغرس يستعد لطلب إنفاق جديد، لكن لم يتضح بعد ما إذا كان البيت الأبيض قد أرسل رسميًا مقترح الطلب لتمويل حرب لم يرَ هيجث ضرورة لتحديد جدول زمني لإنهائها. وقال في مؤتمر صحفي: «لا نرغب في وضع إطار زمني حاسم»، وأكد أن الأمور «على المسار الصحيح جدًا» وأن القرار متروك للرئيس متى يُعلَن التوقف: «سيكون ذلك خيار الرئيس في النهاية، حين نقول: لقد حققنا ما نحتاجه».
مع ذلك، لم يفوض الكونغرس هذه الحرب ويعكس تزايدًا في القلق حيال نطاق العملية العسكرية واستراتيجيتها. يسيطر على الكونغرس الحزب الجمهوري حليف الرئيس، لكن عددًا من نوابه المحافظين يُعرفون بسياستهم الانضباطية المالية ولا يفضلون الإنفاق الكبير، سواء على العمليات العسكرية أو مجالات أخرى. ومن المرجح أن يرفض معظم الديمقراطيين مثل هذا الطلب ويطالبوا بتفاصيل أوفى عن الخطة والأهداف والستراتيجي العسكرية.
المبلغ المطلوب سيكون تعزيزًا كبيرًا على موازنة البنتاغون السنوية التي أقرها الكونغرس بأكثر من 800 مليار دولار للسنة المالية الجارية، وذلك بالإضافة إلى نحو 150 مليار دولار منحها الكونغرس لوزارة الدفاع في قانون تخفيضات الضرائب العام الماضي، جزء كبير منه مخصص لمشاريع محددة وترقيات عامة في عمليات البنتاغون.
بينما رحّب بعض أبرز داعمي المؤسسة العسكرية في كابيتول هيل بإنفاق جديد بوصفه وسيلة لترقية قدرات الدفاع الأميركية في مواجهة تهديدات صاعدة، سيشير آخرون بالتأكيد إلى احتياجات الرعاية الصحية وغيرها من الأولويات الداخلية التي يرونها أكثر إلحاحًا.
قدم كبير موظفي الجيش الأميركي الجنرال دان كاين، الذي ظهر إلى جانب هيجث، تفاصيل عن الأسلحة المستخدمة ضد إيران وقواتها الحليفة في المنطقة. قال كاين إن طائرات A-10 Warthog — المصممة لتقديم دعم جوي قريب — «تطارد وتُدمّر الزوارق الهجومية السريعة» في مضيق هرمز، الممر التجاري الحيوي الذي أغلقت إيران فعليًا حركة الملاحة فيه بعد اندلاع الحرب. وأضاف أن طوافات الهليكوبتر AH-64 أباتشي تُستخدم في العراق لاستهداف ميليشيات موالية لإيران، وأن بعض حلفاء الولايات المتحدة بدأوا بالفعل في توظيف هذه المروحيات لمواجهة الطائرات المسيرة ذات الاستخدام مرة واحدة التي تطلقها قوات طهران.