أفَرَجت بيلاروسيا عن 123 سجينًا، من بينهم الناشطة المعارضة البارزة ماريا كوليسنيكوفا، بعد أن وافقت الولايات المتحدة على رفع جزء من العقوبات المفروضة على هذه الدولة في شرق أوروبا.
ومن بين الذين أُطلق سراحهم أيضًا الحائز على جائزة نوبل للسلام أليس بيالياتسكي، وذلك عقب محادثات جرت في مينسك مع مبعوت الولايات المتحدة الخاص بشؤون بيلاروسيا، جون كويل.
وافقت واشنطن على رفع قيود متّعلقة بمادة البوتاس، المكوّن الأساسي في الأسمدة والمصدر التصديري الهام لبيلاروسيا، التي يُعرف رئيسها ألكسندر لوكاشينكو بقربه من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وقال كويل: «مع تطبيع العلاقات بين البلدين، ستُرفع المزيد من العقوبات تدريجيًا».
لم يعترف الاتحاد الأوروبي بلوكاشنكو كرئيس.
تُحتجز كوليسنيكوفا منذ عام 2020، وقضت معظم تلك المدة في العزلة.
كما تمكنت شقيقتها تاتيانا، التي ناضلت بلا كلل من أجل إطلاق سراحها، من التحدّث إليها عبر مكالمة فيديو بعد وقت وجيز وأكدت الخبر لهيئة الإذاعة البريطانية.
من المتوقع أن يصل وفد من المفرَج عنهم إلى عاصمة ليثوانيا، فيلنيوس، قريبًا، فيما يتجمّع حشد خارج سفارة الولايات المتحدة.