مع اقتراب إطلاق مجموعة «Neue Klasse» من شركة بي إم دبليو، يببدو أن عهد الشبك الكلوي الضخم — الذي أثار السخرية في أحيان كثيرة — يوشك على الانتهاء. بعض السمات التصميمية المثيرة للانقسام، مثل أقواس العجلات السميكة والمصدات ذات الفك الزاوي، ما تزال حاضرة على ما يبدو، ولكن نرحب بأي تقدم يُعرَف على أنه خطوة إلى الأمام.
عند سؤاله عما إذا كانت شبكات بي إم دبليو قد أصبحت «متطرفة للغاية» خلال جلسة مائدة مستديرة في حفل الكشف عن طراز iX3 الجديد، نفى مدير التصميم في مجموعة بي إم دبليو، أدريان فان هوي دونك، ذلك. «لا، لأن ذلك يعتمد على المكان الذي تتواجد فيه في العالم»، قال. «في مناطق معينة، مثل الصين، الأمر مقبول؛ الناس ما زالوا يطالبون بشبكات كبيرة. لذا هذه حالة معقدة بالنسبة لعلامة تجارية عالمية.»
وبحسب فان هوي دونك، فقد «أخذت بي إم دبليو علماً بكل التعليقات السلبية» المحيطة بالتصايم المثيرة للجدل على سيارات مثل M3 و7 Series وXM، «لكننا لم نرَ ذلك في أرقام المبيعات. في الواقع، كان العكس هو الصحيح. لذا لم نشعر أننا مضطرون للرد.»
بوصفي ناقداً معترِفاً للشبكات الأخيرة، لن يرضيني جواب من رئيس التصميم أقصر من عبارة «ارتكبنا خطأ». ومع ذلك، يبعث تفسيره هنا على بعض الحيرة: إذ بدا كأنه يُحمّل جزءاً من اللوم للمستهلك الصيني، لكن أثناء تصفحي لصفحة مدونتي المفضلة المتخصصة بصناعة السيارات الصينية لم أجد دليلاً واضحاً على ما يقصده. صحيح أن طرازات مثل زيكر 009 وسيارات يانغوانغ من BYD تتسم بشبكات قد تنافس ما خرج من ميونخ خلال العقد الماضي، لكن الاتجاه العام يبدو أنّه يفضل الأشكال النحيلة وعناصر الإضاءة المرتبة لتشكيل توقيع مرئي مميز من مسافة بعيدة — كما يحدث في الغرب.
بغض النظر عما يفضله مشترو السيارات في الصين، حرص فان هوي دونك على توضيح نقطة واحدة: بي إم دبليو لم تدفع ثمناً لهذا القرار في أي سوق يُذكر. «لم نرَ ذلك في أرقام المبيعات»، قال، مشيراً إلى أن مشاعر المستهلكين كانت في الواقع «على العكس» — إيجابية. فإذا كان الجميع يحبون تلك الأنفّات العملاقة، فمن كانت التفضيلات التي حاولت بي إم دبليو الموازنة بينها؟
لا أستطيع أن أستوعب تماماً كيفية تقييم بي إم دبليو للحالة. حسب فان هوي دونك، اتخذت الشركة قراراً بأنها بحاجة إلى «خطوة أكبر» من الناحية الجمالية؛ وأن «مخاطرة عدم التغيير بما فيه الكفاية أكبر بكثير من مخاطرة التغيير المفرط». كيف توصل فريقه إلى مظهر Neue Klasse لا يهمني بقدر ارتياحي لأنهم فعلوا ذلك. المظهر ليس مثالياً، لكنه خطوة في الاتجاه الصحيح، وأنا متشوق لرؤية نسخة الإنتاج من i3.
هل لديك معلومات أو تلميحات؟ أرسلها إلى [email protected]