صرّحت السلطات في جزر البهامس أن تسعة ركاب وقائد طائرة لقوا حتفهم في حادث تحطّم طائرة صغيرة. وفقًا لبيان صادر عن هيئة التحقيق في حوادث الطيران في البلاد، كانت الطائرة الخفيفة في رحلة قصيرة من مطار ليندن بيندلينغ الدولي، بالقرب من العاصمة ناساو، إلى مطار سان أندروس، عندما واجهت صعوبات مفاجئة واصطدمت بالأشجار قبل الهبوط.
وقع الحادث المأساوي في يوم احتفال البلاد بالذكرى الثالثة والخمسين لاستقلالها. قال رئيس الوزراء فيليب ديفيس في مؤتمر صحفي: “اليوم كان يوم احتفال لكنه تحول إلى يوم حداد.” وأضاف: “ومرة أخرى، كُتب فصل جديد من قصص أمتنا بمسحة من المأساة.”
كان ديفيس قد صرّح في البداية بوجود ناجٍ واحد، لكنه أكد بعد ساعات أن الشخص توفي متأثرًا بجروحه. لم تُنشر تفاصيل الركاب، مثل أعمارهم أو أسمائهم، حتى الآن.
الطائرة المنكوبة من طراز سيسنا 402 وكانت تديرها شركة فلامنغو إير، وهي ناقلة جوية محلية. أعلنت وزارة الطيران أنها علّقت مؤقتًا شهادة المشغّل الجوي للشركة كإجراء احترازي للسلامة. أوضحت الوزارة أنّ هذا التعليق لا ينبغي اعتباره إجراءً تأديبيًا ضد شركة فلامنغو إير.
أشارت الوزارة أيضًا إلى وجود حادثتي سلامة وقعتا يوم الجمعة. قالت وزيرة الطيران جوبيث كولبي-ديفيس إن طائرة أخرى اضطرت يومئذٍ للعودة إلى ناساو بسبب خلل أبلغ عنه الطيار، ثم اندلع حريق على متنها بعد الهبوط مباشرة ومع مغادرة الركاب، حسبما نقلت شبكة سي بي إس نيوز.
تواصلت بي بي سي مع شركة فلامنغو إير للتعقيب. في تصريحات لوسائل الإعلام المحلية، قالت الشركة: “في هذه المرحلة، ما زلنا نجمع التفاصيل ونلتزم بالتعاون الكامل مع الجهات المعنية.”