أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن دفع “علاوة المحارب” لأفراد القوات المسلحة الأمريكية، في خطاب دافع خلاله أيضاً عن سجله الاقتصادي بعد مرور أحد عشر شهراً على عودته إلى البيت الأبيض.
في خطاب متلفز إلى الأمة قال ترامب إن شيككات بقيمة 1,776 دولاراً ستُقدَّم لحوالى 1.45 مليون من عناصر القوات الأمريكية، وأن الدفعات في طريقها ويُتوقع وصولها قبل عيد الميلاد. وأوضح أنها ستموّل جزئياً من الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارته.
خلال الخطاب الحاد الهجاء، استعرض ترامب إنجازاته في ملف الهجرة وانتقد بشدة الديمقراطيين المعارضين.
تحدث بصوت عالٍ وبوتيرة سريعة، باحترامٍ واضحٍ لضرورة إقناع الأمريكيين أن البلاد تسير على نحو جيد وأن الأوضاع ستتحسن أكثر فأكثر.
ادّعى أن الأسعار آخذة في الانخفاض، رغم أن استطلاعات الرأي تُظهر امتعاض كثيرين من تكاليف السكن ورعاية الأطفال والرعاية الصحية.
وانتقد الديمقراطيون الخطاب؛ إذ وصف زعيم الأقلية بمجلس الشيوخ تشاك شومر كلام الرئيس بأنه “دلَّ على أنه يعيش في فقاعة منفصلة تماماً عن الواقع الذي يعيشه ويشعر به الأمريكيون يومياً”.
وأضاف شومر: “الناس يشعرون بالضغط يوماً بعد يوم، واليوم مساءً قام دونالد ترامب بجولة احتفائية بنصره.”
في خطاب موجز مدته 18 دقيقة قال ترامب إن “علاوة المحارب” التي تبلغ إجمالياً 2.57 مليار دولار ستُوزَّع “تكريماً لتأسيس أمتنا عام 1776”.
أوضح أيضاً أن الأموال مأخوذة من عائدات تعريفاته الجمركية وكذلك من ما وصفه بـ«مشروع القانون الكبير والجميل» الذي وقّعه قانوناً في الرابع من يوليو.
“لا أحد أحق بها من قواتنا المسلحة”، قال الرئيس.
لم يقدم الخطاب معلومات جديدة كثيرة، وبعض تأكيداته بدت مبالغاً فيها أو غير مؤسسة على حقائق دامغة.
ركز معظم حديث ترامب على سجله الاقتصادي ومحاولات إدارته لخفض الأسعار — مع تحميله المسؤولية للرئيس السابق جو بايدن والديمقراطيين، وذكر بايدن سبع مرات في كلمته.
“الآن، تحت قيادتنا، الأسعار كلها تتراجع وبسرعة”، قال. “السياسيون الديمقراطيون هم من رفعوا تكلفة البقالة، لكننا نعالج ذلك أيضاً.”
مع أن أسعار الوقود والبيض قد انخفضت بالفعل، فإن كثيراً من مواد الغذاء الأخرى لا تزال أغلى ثمناً.
تُظهر بيانات اقتصادية لشهر سبتمبر أن معدل التضخم في الولايات المتحدة ارتفع إلى 3% للمرة الأولى منذ يناير، بينما تراجع مؤشر ثقة المستهلك إلى أدنى مستوى له منذ أبريل بسبب المخاوف المتعلقة بتكاليف المعيشة والوظائف والاقتصاد الأوسع.
قد اعترف ترامب سابقاً بأن مخاوف المواطنين من ارتفاع الأسعار ساهمت في أداء ضعيف لمرشحي حزبه الجمهوري في الانتخابات التي جرت في نوفمبر — حيث حقق الديمقراطيون نجاحات في فيرجينيا ونيوجيرسي ونيويورك، ولاحقاً في ميامي وجورجيا.
كما أقر بأن الرؤساء والحزب الحاكم غالباً ما يواجهون أداءً متواضعاً في انتخابات منتصف المدة المقررة العام المقبل.
منذ ذلك الحين، تحاول إدارة البيت الأبيض موازنة كيفية معالجة مخاوف الناخبين بشأن الاقتصاد مع الرد على انتقادات الديمقراطيين المتكررة حول ارتفاع الأسعار.
سلّط الاستطلاع الأخير الضوء على المأزق السياسي الذي تواجهه إدارة ترامب.
أظهر استطلاع لصحيفة بوليتيكو أن نحو نصف الناخبين إجمالاً — و4 من كل 10 من الذين صوتوا لترامب في 2024 — يعتبرون أن تكلفة المعيشة هي الأسوأ في حياتهم.
واستطلاع آخر صدر في نوفمبر عن CBS News/YouGov أشار إلى أن تراجع موافقة الجمهور على تعامل ترامب مع الشؤون الاقتصادية بلغ 15 نقطة منذ مارس، مع موافقة 36% فقط من الأمريكيين على تعامله مع هذه القضايا.
وبشكل أوسع، تظهر استطلاعات أخرى أن ترامب عند أو قرب أدنى معدلات الموافقة خلال ولايته الثانية، مع لعب المخاوف الاقتصادية دوراً بارزاً في ذلك.
بينما لم يُظهر الرئيس تعاطفاً كبيراً مع معاناة الناس إزاء الأسعار، أشار إلى جهود الجمهوريين مثل تشريعات إصلاح الضرائب التي أُقرت في وقت سابق من هذا العام والتي قال إنها ستعود بالنفع على كثير من الأمريكيين خلال العام المقبل.
عندما ترشّح لإعادة الانتخاب العام الماضي وعد بتحقيق نتائج فورية. وبعد 11 شهراً في المنصب يقول كثير من الأمريكيين إنهم لم يروا تغييرات جوهرية، وربما يكون خطاب الرئيس غير قادر على تغيير آرائهم.
جزئياً ركّز ترامب مداخلته على وعود بتحسينات تتزامن مع احتفالات الذكرى الـ250 لتأسيس الأمة العام المقبل.
“عندما ينظر العالم إلينا العام المقبل، فليَرَ أمة وفية لمواطنيها، مخلصة لعشّاق عملها، واثقة من هويتها، متيقنة من مصيرها، وحسْد العالم كله”، قال.
“نحن محترمون مرة أخرى، كما لم نكن محترمين من قبل”، أضاف.