أعلنت عائلته في بيان أن المغنّي الحائز على جوائز آر أند بي، مايكل يوجين آرشر المعروف لدى جمهوره باسم دي أنجيلو، توفي عن عمر يناهز 51 عاماً بعد صراع طويل مع السرطان، فلم يشفعهالمرض.
وقالت العائلة يوم الثلاثاء إن الراحل يترك «إرثاً من الموسيقى المؤثرة للغاية»، وطلبت من المعجبين أن يحتفلوا «بهدية الغناء التي تركها للعالم».
عرف دي أنجيلو بدوره الرائد في تأسيس موجة النيـو-سول، النيـر-سول، ذلك النوع الذي يجمع بين الـR&B وأنماط موسيقية أخرى مثل الهيب-هوب والجاز، مما جعله صوتاً مؤثراً ومميزاً في المشهد الموسيقي المعاصر.
أصدرت له ثلاث ألبومات نال من خلالها أربع جوائز غرامي. وقد لفتت إليه الأنظار موسيقى الفيديو لأغنيته الشهيرة “Untitled (How Does It Feel)” بعد أدائه للأغنية في لقطة واحدة وهو عارٍ، ما أثار نقاشاً واسعاً وجذب اهتمام الجمهور العام.
ووصفت العائلة الراحل في بيان حصلت عليه شبكة سي بي إس—شريك الـBBC في الولايات المتحدة—قائلة: «نجم عائلتنا المتلألئ خفّ بريقه في هذه الحياة».
بدأ مسيرته ككاتب أغانٍ، وعمل إلى جانب أسماء لامعة في الموسيقى مثل لورين هيل وفرقة ذا روتس. وبرز في تسعينيات القرن الماضي بألبومه الأول Brown Sugar، حيث وصلت أغنيته “Lady” من ذلك الألبوم إلى المركز العاشر على قائمة بيلبورد الهوت 100 عام 1996، ما أكسبه ترشيحات غرامي متعددة وأرست مكانته في الساحة الفنية.
ابن قسٍّ بيتكوستالي، وُلد في ريتشموند بولاية فيرجينيا، وتعلّم العزف على البيانو بنفسه منذ سن الثالثة. خلال مراهقته، شارك في فرق محلية من بينها Three of a Kind وMichael Archer and Precise وIntelligent, Deadly but Unique (I.D.U.).
حين بلغ الثامنة عشرة، فاز في مسابقة المواهب للهواة في مسرح أبولو في هارلم لثلاثة أسابيع متتالية، ما أدى سريعاً إلى توقيعه عقد نشر مع شركة EMI. رسّخ مكانته التجارية بألبومه الافتتاحي عام 1995 Brown Sugar، ونال جائزتي غرامي عن ألبومه اللاحق عام 2000 Voodoo.
إلا أنه عانى لاحقاً من إدمان الكحول وكاد أن يلفظ أنفاسه إثر حادث سيارة عام 2005. عاد إلى الساحة عام 2014 بألبوم Black Messiah—عمل ظل قيد التحضير لسنوات—أكمله بعد أن شهد الاضطرابات الوطنية التي أثارتها الاحتجاجات على فشل إدانة ضباط شرطة في قضايا وفاة مواطنين سودا البشرة غير مسلحين مثل مايكل براون وإريك غارنر.
وفاز الألبوم لاحقاً بجائزة غرامي لأفضل ألبوم آر أند بي في فبراير 2016.
ومن بين الذين نعوه كان أسطورة الهيب-هوب دي جي بريميير، المنتج الذي تعاون مع دي أنجيلو في أغنية “Devil’s Pie”. وغرّد قائلاً: «خسارة حزينة للغاية. عشنا أوقاتاً رائعة كثيرة. سأشتاق إليك كثيراً. نم بسلام يا دي—أحبك يا ملك».