في أول يوم صقيع من شتاء 2026، وفي حضرة آلاف النيويوركيين المحتفلين وحلفائه التقدميين في الحزب الديمقراطي، تعهّد عمدة نيويورك زهران ممداني، الذي لا يتجاوز عمره 34 عاماً، بأن يروي «قصة جديدة لمدينتنا» وأن يحكم «بنجاح واتساع وجرأة». قال مخاطباً الحشود في خطاب التنصيب إن بلدية المدينة ستقدّم برنامجاً يركز على الأمان والقدرة على التحمل والوفرة، بحيث تكون مؤسسات الحكم منعكسةً في مظهرها وحياتها على أهلها.
لقد كانت هذه الرسالة نفسها التي دفعت بالاشتراكي الديمقراطي الشاب إلى انتصار انتخابي مفاجئ في نوفمبر. عرض ممداني قيماً كبيرة للتغيير — من رعاية أطفال مجانية وشاملة، إلى حافلات عامة مجاناً، ومتاجر بقالة تدارها المدينة — وكلها وعود جذبت قاعدة واسعة من الناخبين. لكن تنفيذ هذه الوعود لن يكون سهلاً؛ فالعمدة الجديد سيواجه تحديات مالية وسياسية متعددة فور استلامه منصبه الكامل.
1. تمويل الوعود السياسية
ركّز برنامج ممداني الطموح على قضايا المعيشة مثل تجميد زيادات الإيجار في الوحدات المدعومة وتوفير رعاية أطفال مجانية. بعض الأهداف يمكن تحقيقها بتدابير إدارية محدودة وبتكاليف ضئيلة؛ فمثلاً، إذا رغب بتجميد الإيجارات للوحدات المدعومة، فبوسعه تعيين عناصر موالية لهذا التوجه في مجلس رقابة الإيجارات بالمدينة. أما تحويل الوعود الأكبر إلى واقع — مثل الحافلات المجانية أو رعاية الأطفال الشاملة — فسيصطدم بعقبة التمويل، خصوصاً في ظل عجز في موازنات الولاية والمدينة.
كما أشار خبراء إلى أن «العائق الكبير» أمام طموحاته هو الحالة المالية لولاية نيويورك والاستعداد السياسي لحاكم الولاية لدعم تغييرات ضريبية. يقترح ممداني تمويل بعض برنامجه بضرائب جديدة على الأثرياء، ويقدر أن مثل هذه الخطوات قد تجني ما يصل إلى 9 مليار دولار، مع رفع ضريبة الشركات من 7.25% إلى 11.5%. ولكن أي تعديل ضريبي من هذا النوع يتطلّب موافقة حكومة الولاية — والحاكمة كاثي هوشول، التي تبنّته إلى حدٍ ما انتخابياً، أظهرت تحفظات بشأن خطته الضريبية الأشمل.
2. تجنّب تدخل البيت الأبيض
في الأسابيع التي سبقت انتخابات بلدية نيويورك، شن الرئيس السابق دونالد ترامب هجوماً عنيفاً على ممداني عبر وسائل التواصل ووسائل الإعلام، ووسمَه بـ«الشيوعي» وهدد بقطع مليارات الدولارات من التمويل الفدرالي إذا وصل ممداني إلى دفة الحكم. ومع ذلك، ارتسم لقاء ودي بين الرجلين بعد الانتخابات، حيث تبادلا الابتسامات والمديح المتبادل، وقال ترامب إنه «واثق من أنه يستطيع القيام بعملٍ جيد».
مع ذلك، الاختلاف الأيديولوجي بينهما يمكن أن يتحول إلى مصدر توتر، لا سيما في قضايا الهجرة. حتى الآن لم تكن نيويورك هدفاً لعمليات إرسال الحرس الوطني كما حدث في مدن أخرى، لكن الإدارة الفدرالية صعدت من حملات مداهمة الهجرة في عدة مدن، بما فيها نيويورك. من جهته، أكد ممداني في خطابه الانتصاري أن نيويورك «ستبقى مدينة للمهاجرين، مدينة بُنيت ويشغلها ويقودها المهاجرون».
3. كسب قادة الأعمال
أثار فوزه المفاجئ في الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين في يونيو حالة من القلق في وول ستريت؛ بعض قادة الأعمال لوّحوا بترك المدينة، وآخرون ضخّوا ملايين خلف الكواليس لمحاولة دعم مرشحين آخرين. ومع ترسخ مكانته كمتصدّر للسباق، بدأ ممداني بالانفتاح على مخاوف القطاع الخاص، واجتمع بقادة مؤسسات مالية وسلّط الضوء على رغبته في الحوار. وعد بالاجتماع مع رؤساء كبرى المؤسسات، ومنهم الرئيس التنفيذي لـJPMorgan تشارم (Jamie Dimon) الذي قال لاحقاً إنه سيعرض دعمه إن انتُخب ممداني. كما قابل مطوّري عقارات وصفه البعض بأنه «ودود وذكي».
مع ذلك لا تزال مخاوف رجال الأعمال قائمة بشأن خبرته النسبية وخططه لزيادة الضرائب على الشركات والأثرياء، التي قد تدفع بعض المؤسسات إلى إعادة النظر في وجودها في المدينة. يبقى السؤال مفتوحاً إن كان «روح التعاون» ستدوم بين ممداني وقطاع المال والعقارات بينما ينفذ أجندة تتعارض أيديولوجياً مع مصالحهم.
4. معالجة السلامة العامة
سيواجه ممداني أحد التحديات الدائمة لقادة نيويورك: مكافحة الجريمة والحفاظ على شعور السكان بالأمن. شهدت المدينة ارتفاعات في الجريمة خلال جائحة كوفيد، لكن في 2025 انخفضت معدلات القتل وإطلاق النار إلى مستوى يقارب أدنى معدلاتها المسجلة، وهو ما يمنح العمدة بعض المساحة للتفكير بإبداع في سياسات السلامة العامة، بما في ذلك تعزيز الخدمات الاجتماعية والدعم المجتمعي.
من بين وعوده إنشاء «إدارة مجتمع للأمن» — الادارة التي يقترحها ستستثمر في برامج الصحة النفسية والاستجابة للأزمات، وترسل عمال تواصل إلى محطات المترو في أحياء المدينة. إدارة العمدة المنصرف إريك آدامز أيضاً نشرت عمال تواصل وأطلقت برامج إسكان وصحة نفسية، لكنّ بعض الخبراء وقادة المجتمع يرون أن هذه الجهود لم تكن كافية لمعالجة مشكلتي التشرد والأزمات النفسية بشكل فعّال.
ستقاس نجاحات ممداني حياله أساساً بمدى تعامل المدينة مع الشرطة، ومقدار السيطرة على سرقات المتاجر والجرائم المرتبطة بجودة الحياة. خطوته البارزة في إبقاء مفوضة الشرطة جيسيكا تِيش في منصبها لخدمة ولاية ما بعد آدامز لاقت إشادة من بعض قادة الأعمال والجمهور؛ إذ يقول مستشارون سياسيون إن «السلامة العامة هي شرط مسبق للنجاح أو الفشل — إذا شعر الناس بالأمان هنا، فبإمكانهم التسامح مع كثير من التحديات الأخرى، وإن لم يشعروا بالأمان فستتضاءل قدرتهم على التسامح».