احتفل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالذكرى التسعين لتأسيس برنامج الضمان الاجتماعي، مستعرضًا في ذلك دفاعًا عن سياسات إدارته وموجّهًا هجمات جديدة تجاه خصومه الديمقراطيين.
وقع الخميس في المكتب البيضاوي إعلانًا رئاسيًا أكّد فيه الأهمية الضخمة لهذا الشبكـة الاجتماعية، مشددًا على التزامه الدائم بـ«دفاع عن الضمان الاجتماعي» واصفًا البرنامج بأنه وعد بسيط: من كرّسوا حياتهم لبناء الأمة سيحظون دائمًا بالدعم والاستقرار والمعونة التي يستحقونها.
ما هو الضمان الاجتماعي؟
الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة يُموَّل أساسًا من ضرائب الرواتب، ويقدّم مدفوعات شهرية للمسنين ولأزواج العمال المتوفين ولذوي الإعاقة. بالنسبة لعدد كبير من المستفيدين، تشكّل هذه المدفوعات مصدر الدخل الرئيس في سن التقاعد.
يُعتبر البرنامج شائعًا على نطاق واسع: أظهرت دراسات، منها مركز بيو عام 2024، أن 79 في المئة من الأمريكيين يعارضون أيّ خفض للمزايا، كما رأى أربعة من كل عشرة أن الضمان الاجتماعي يجب أن يتوسع ليشمل مزيدًا من الناس ومزايا إضافية.
التحديات المالية والاستدامة
مع ذلك، يواجه البرنامج عقبات جوهرية تُهدّد استمراريّته على المدى البعيد. فقد نشرت إدارة الضمان الاجتماعي تقريرًا في العام الماضي وجد أن نفقات تأمين الشيخوخة والإعاقة وتعويضات الورثة تفوق واردات البرنامج، وأن صناديق الاحتياط المتغذية لهذه البرامج «من المتوقع أن تستنفد مواردها خلال عام 2033» ما لم تُتّخذ إجراءات تصحيحية.
في ظهوره من المكتب البيضاوي، سعى ترامب لتهدئة المخاوف لكنه لم يفوّت توجيه سهامه إلى الحزب الديمقراطي، قائلاً إن أصواتًا تقول إن الضمان الاجتماعي «سيختفي خلال ست أو سبع سنوات»، وأضاف أن ذلك سيحدث إذا تولّى الديمقراطيون إدارة الملف لأنهم «لا يعرفون ما يفعلون»، في حين حمّل سلفه الديمقراطي، جو بايدن، مسؤولية تآكل البرنامج إذا ما واصل سياساته.
الانتقادات لسجلّ ترامب
على الرغم من دفاعه، يواجه ترامب انتقادات بأنه أضعف الضمان الاجتماعي منذ عودته للبيت الأبيض في ولايته الثانية. في الأيام الأولى، عرض هو ومستشاره السابق إيلون ماسك خططًا لخفض عدد موظفي القطاع الفيدرالي وتقليص النفقات، وشملت التوجّهات استهداف إدارة الضمان الاجتماعي نفسها.
أعلنت إدارة الضمان الاجتماعي أنها ستقلّص «حجم قوتها العاملة المتضخمة» في محاولة لخفض عدد الموظفين من نحو 57,000 إلى 50,000—ما يعادل تقليصًا بنحو 12.3 في المئة. كما أعلنت وزارة كفاءة الحكومة (DOGE) خططًا لتقليص خدمات الهاتف التابعة للضمان الاجتماعي، ثم تراجعت جزئيًا بعد احتجاجات عامة.
بالإضافة إلى ذلك، أثار ماسك وترامب سجالات تقلّل من سمعة الضمان الاجتماعي؛ إذ وصف ماسك البرنامج بأنه «أكبر مخطط بونزي في التاريخ»، وزعما وجود ملايين مدفوعات تُمنح لأسماء أشخاص متوفين منذ زمن طويل. لكن المحققين وُجّهوا إلى تفسير تقني: نظام برمجة قديم (COBOL) يضع تواريخ ميلاد للقيود الناقصة تعود إلى 150 عامًا مضت، وهي إدخالات عادة لا تتلقَّى مزايا فعلية.
مكتب المفتش العام الذي يشرف على إدارة الضمان الاجتماعي راجع هذه الإدخالات مرارًا، وأكّد في تقرير 2023 أن «قريبًا لا أحد من حاملي الأرقام المذكورين في التقرير يتلقى حاليًا مدفوعات من إدارة الضمان الاجتماعي». وأشار التقرير إلى أن تحديث البرمجيات سيكلّف ما بين 5.5 و9.7 مليون دولار، لكنه قد يقدّم فوائد محدودة في مكافحة الاحتيال.
ومع ذلك، أصر ترامب الخميس على أن هناك مدفوعات تُحوّل إلى أسماء «متوفاة»، مستشهدًا بأرقام قال إنها تُظهر وجود 12.4 مليون اسم تزيد أعمارهم على 120 عامًا، وحول 135,000 اسم تفوق أعمارهم 160 عامًا، وادّعى أن بعض هذه الأسماء تلقّت مزايا.
تداعيات التشريعات الضريبية
ثار تساؤل أيضًا عما إذا كانت دفعات خفض الضرائب التي يدفعها ترامب ستؤثر سلبًا على أمد بقاء الضمان الاجتماعي. ففي يوليو أقرّ ترامب قانونًا يُعرف باسم «مشروع القانون الكبير الجميل» (OBBBA) الذي رسّخ خفض ضرائب 2017 وزاد من الخصومات الضريبية للمكسبين الذين يعتمدون على البقشيش أو على مزايا الضمان الاجتماعي. وتقدّر مجموعات مستقلة مثل «لجنة الميزانية الفدرالية المسؤولة» أن هذا القانون قد يسرّع نفاد موارد الضمان الاجتماعي.
قالت اللجنة في أواخر يوليو إنه «عندما تستنفد صناديق الاحتياط احتياطاتها، ستقتصر المدفوعات على الإيرادات الواردة»، وخلصت إلى أن ذلك قد يعني «خفضًا قدره نحو 24 في المئة في المزايا بحلول أواخر 2032، بعد إقرار OBBBA».
وعد مستمرّ لرعاية المتقاعدين
رغم الانتقادات والتحذيرات، كرّر ترامب وعوده بالدفاع عن الضمان الاجتماعي من أيّ خفض في المزايا. قال إنه «سنقاتل يوميًا من أجل كبار السن الأمريكيين، وسنسعى لجعلهم أكثر ثراءً وأفضل وأقوى بطرق عديدة»، مؤكّدًا أن الضمان الاجتماعي «سيظل معنا لأكثر من 90 عامًا قادمًا».
حتى يوليو، كان أكثر من 69.9 مليون أمريكي يتلقّون مخصصات الضمان الاجتماعي.