أعلنت السلطات المحلية في جورجيا عن توقيف محتال محكوم عليه كان محور فيلم وثائقي شهير على نتفليكس صدر عام 2022 بعنوان «محتال تيندر».
وقالت وزارة الداخلية الجورجية إن الإسرائيلي سيمون ليفييف نُقل إلى الحجز بناءً على طلب الانتربول لدى وصوله إلى مطار بتومي في جنوب غرب البلاد.
اشتهر ليفييف، البالغ من العمر 34 عاماً، بعدما كشفت تحقيقات وثائقية سلسلة من عمليات الاحتيال العاطفي والجرائم المالية التي تُقدّر قيمتها بنحو 10 ملايين دولار (حوالي 7.4 مليون جنيه إسترليني).
تضمنت الاتهامات أنه تظاهر بأنه وريث ثري لأحد صُنّاع الألماس على تطبيق المواعدة «تيندر»، واستدرج نساءً إلى إقراضه مبالغ طائلة لم يُسدِّدها لاحقاً. ونفى ليفييف هذه الادّعاءات في مناسبات سابقة.
لم تُفصح السلطات فوراً عن أسباب توقيفه، ويُذكر أن اسمه الحقيقي شيمون يهودا هايوت.
في عام 2019، أُدين ليفييف في قضيةٍ منفصلة بأربع تهم احتيال وحُكم عليه بالسجن لمدة 15 شهراً، لكنه أُفرِج عنه بعد قضاء خمسة أشهر فقط.
ونقلت صحيفة «ينت» الإسرائيلية عن محاميه قوله إن ليفييف كان «يسافر بحرية حول العالم». وأضاف المحامي بعد توقيف موكله في جورجيا: «تحدثت معه هذا الصباح بعد احتجازه، لكننا لم نفهم السبب بعد».
بين عامي 2017 و2019 نفّذ ليفييف ما يُعرف بخدعة «التنكر الرقمي» (catfishing)، إذ شكّل شخصية وهمية على الإنترنت وجذب نساء إلى علاقات عاطفية عبر استعراض نمط حياةٍ مترف يشمل طائراتٍ خاصةً وإجازات فاخرة.
روت ضحاياه في السلسلة الوثائقية كيف كسب ثقتهن بهدايا فاخرة ورحلاتٍ مبهرة قبل أن يبدأ بالادعاء لاحقاً أن «أعداءه» يطاردونه ويطلب منهن تحويل مبالغ كبيرة ثم يقطع الاتصال تماماً.
قالت سيسيلي فيلهوي، إحدى النساء الظاهرات في السلسلة، إنها منحت ليفييف أكثر من 270 ألف دولار خلال علاقتها به.
وفي العام الماضي رفعت امرأة أخرى تُدعى إيرين ترانوف دعوى قضائية ضده في إسرائيل بمبلغ 414 ألف شيكل (نحو 91 ألف جنيه إسترليني)، مؤكدة أنها أقرضته أكثر من 144 ألف شيكل لم يستعدّها.
وكان ليفييف قد نفى بشدة الاتهامات الماثلة ضده في تصريحات لـBBC Newsbeat.
وفي مقابلة مع بي بي سي عام 2023، اتهمته كيت كونلين، صديقة سابقة، بالإيذاء العاطفي والجسدي أثناء ارتباطهما، وقالت إنها خلال شجارٍ دفعها فجرحت قدمها بحافة خشنة للدرج: «كنت أنزف. شعرت كأنني ماتت. أردت أن أُنهي حياتي». وبعد توجهها إلى المستشفى قدّمت شكوى رسمية ضده لدى الشرطة.
نفى ليفييف لاحقاً تلك الادعاءات وقال إنه لم يؤذِ جسدياً أي امرأة.
أصبح فيلم «محتال تيندر» الوثائقي الأكثر مشاهدة على منصة نتفليكس في 90 دولة عند طرحه في فبراير 2022.