فضيحة واقيات الشمس في أستـراليا: عندما يخذلك ما وثقت به طوال حياتك
راش نشأت في بلد يخشاه الناس للشمـس، بلد سجّل أعلى معدلات سرطان الجلد في العالم. منذ طفولتها تعلّمت قواعد صارمة: لا قبعة؟ لا لعب، وإعلانات التسعينات التي كانت تحذر من أن التعرض للشمس قد يؤدّي إلى السرطان، وأنبوبات واقي الشمس كانت تشغل مكاناً ثابتاً عند كل باب في بيتهم.
اليوم، وفي عمر الرابعة والثلاثين، أصبحت راش من الذين يطبقون الواقي بانتظام مراتٍ عدّة في اليوم ونادراً ما يخرجون بلا قبعة. لذلك كانت صدمتها كبيرة عندما اكتشف الأطباء وجود ورم جلدي على أنفها خلال فحص روتيني في نوفمبر الماضي — ورم وصفوه بأنه غير متوقع في شخص اتبع هذا النمط الحذِر من الحماية.
التصنيف الطبي حدده كـ “سرطان جلدي منخفض الدرجة” (سرطان الخلايا القاعدية)، لكنّ ذلك لم يمنع استئصاله جراحياً وترك ندبة تحت عين الأم من نيوكاسل. شعرت حينها بالحيرة والغضب؛ لأنها اعتقدت أنها فعلت كل ما يلزم للحماية ومع ذلك حدث ما حدث.
الغضب ازداد عندما علمت أن واقي الشمس الذي اعتمدت عليه لسنوات لم يكن موثوقاً: اختبارات مستقلة أظهرت أن بعض المنتجات الأكثر شهرة وغلاًّ في السوق لا تقدّم مستوى الحماية المعلن عنه تقريباً. تقرير مجموعة اختبارات المستهلك نشر موجة غضب عامة، وأدى إلى فتح تحقيق من هيئة الأدوية العلاجية، وسحب عدة منتجات من الرفوف، وإثارة تساؤلات حول آليات تنظيم معايير الواقيات على مستوى العالم.
أحد منتجات الوجه الأكثر تظهّراً كان منتج شركة Ultra Violette المعروف باسم Lean Screen SPF 50+ المرتكز على أكسيد الزنك، والذي أظهرت اختبارات مستقلة أنه أعطى قراءة SPF تقارب 4 — نتيجة هزّت ثقة المستهلكين. الشركة دافعت عن منتجها مؤكدة على اختباراتها الداخلية، ثم أُجبرت بعد أسابيع على سحبه بعد تعارض نتائج مختبرات مختلفة، وأعلنت أنها أنهت التعامل مع المختبر الأول الذي أجرى الاختبار.
ردود الفعل كانت قاسية: عملاء غاضبون، ضغط إعلامي، وسحب مؤقت لعدد من المنتجات الأخرى التي لم تكن كلها مشمولة في تقرير مجموعة الاختبار. الهيئة التنظيمية وعدت باتخاذ إجراءات إن لزم، فيما ظلّ الحديث موسعاً إلى ما بعد حدود البلد، إذ وصف خبراء مختصون القضية بأنها ليست مشكلة محلية محضة.
على الصعيد المجتمعي، العلاقة مع الشمس معقّدة؛ حبّ وارتباط بثقافة الهواء الطلق يتقاطع مع خوفٍ راسخ من أخطار الأشعة فوق البنفسجية. الحملات الصحية التي غرست في الأذهان شِعَارات مثل “البس قميصك، ادهن واقي، واخفِ رأسك” تصطدم أحياناً مع ثقافة جمالية تقدّس البشرة المسمرّة. وفي بلدٍ يعاني من أعلى معدلات أورام الجلد، فإن فقدان الثقة في الواقيات يطرح أزمة صحية عامة.
راش لا تدّعي أن اللصلاقة بين ما حدث لها ونوع الواقي مثبتة قط؛ لكنها شعرت بالخداع والإحباط لأن الشركة استمرت في التسويق والبيع رغم الشكوك. بالنسبة لها، كان ردّ الشركة في البداية شحيحاً، وسحب المنتج بالمثابة اعتراف متأخر، فتركت الحادثة في قلبها مزيجاً من الحزن والغضب والمراحل النفسية التي تمرّ بها كل مَن فقد الثقة بما اعتمد عليه.
القضية تفتح ملفاً أوسع: كيف نضمن أن تدابير الحماية التي نثق بها تتوافق فعلياً مع المعايير المعلنة؟ وكيف يمكن للهيئات الرقابية والمختبرات المعتمدة أن تمنع تناقضات كهذه، وتعيد ثقة المستهلك دون إبطاء؟ يظلّ الأهم الآن حماية المواطنين والشفافية في المعلومات العلمية والالتزام الصارم بمعايير السلامة العامة، لأن الثمن الحقيقي لأي تقصير قد يكون الجلد أو الحياة نفسها. كنت غاضبًا، ومضطربًا، وكدت أن أنكر الأمر.
مثل راش، مجموعة من العملاء المستاؤين تقول إن هذه السلسلة من الأحداث هزّت ثقتهم في القطاع.
«استرداد المال لن يعيد فعلًا سنوات من الضرر الناتج عن الشمس، أليس كذلك؟» كتب أحدهم ردًا على بيان استدعاء ألترا فيوليت.
قال متحدث باسم الشركة لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن ألترا فيوليت أعادت اختبار جميع منتجاتها الأخرى وأكدت درجات الحماية من أشعة الشمس (SPF) الخاصة بها.
وأضافوا في بيان: «كنا أول شركة، ونملك حاليًا المنتج الوحيد من بين 16 منتجًا فشلوا في اختبار تشويس الذي لم يكتفِ بإيقاف المبيعات مؤقتًا، بل سحب المنتج تمامًا، مع إعطاء الأولوية للسلامة وتمكين العملاء من استرداد أموالهم والحصول على قسيمة منتج.»
آفا تشاندلر-ماثيوز وريبِكا جيفردا أسستا ألترا فيوليت في 2019.
قال متحدث ألترا فيوليت أيضًا إن العلامة التجارية تعمل مع الهيئة التنظيمية للمنتجات العلاجية (TGA) وجهات أخرى لضمان ألا يضيع هذا لحظة المحاسبة.
«نحن ملتزمون بأن نؤدي دورنا في دفع هذا القطاع إلى الأمام.»
حثت منظمة تشويس الهيئة التنظيمية (TGA) على إجراء تحقيقات إضافية في سوق واقيات الشمس، وحثت أيضًا أي علامات تجارية ترى سببًا للاشتباه في مستوى الحماية المعلن على منتجاتها على إزالتها من السوق فورًا.
قالت روزي توماس، مديرة الحملات، في بيان إلى بي بي سي: «من الواضح أن هناك مشكلة خطيرة في صناعة واقيات الشمس في أستراليا تحتاج إلى معالجة عاجلة.»
كيف حدث ذلك؟
بينما تُصنّف واقيات الشمس في أوروبا كمنتجات تجميلية، تنظمها أستراليا كسلعة علاجية — أي كدواء — مما يجعلها خاضعة لبعض من أكثر اللوائح صرامة في العالم.
وهذا ما كانت تستفيد منه العديد من العلامات التجارية المتورطة في هذه القضية. فكيف وقع ذلك؟
وجد تحقيق أجرته هيئة الإذاعة الأسترالية أن مختبرًا واحدًا مقره الولايات المتحدة قد اعتمد ما لا يقل عن نصف المنتجات التي فشلت في اختبار تشويس، وأن هذه المنشأة كانت تسجل نتائج اختبار مرتفعة بانتظام.
كما وجد التحقيق أن عدة من واقيات الشمس التي أُزيلت من الرفوف تشترك في تركيبة أساسية مماثلة وربطها بمصنّع في غرب أستراليا.
تقول الهيئة التنظيمية للمنتجات العلاجية إنها عادة لا تتحدث عن التحقيقات الجارية لأن ذلك قد يعرّضها للخطر، لكنها تنظر أيضًا في «مراجعة متطلبات اختبار SPF القائمة» والتي قد تكون «خاضعة لقدر كبير من الذاتية».
وأضاف متحدث باسمها في بيان لبي بي سي: «الهيئة على دراية أيضًا بأن من الممارسات الشائعة أن تشترك منتجات واقيات شمس مختلفة في نفس أو تراكيب أساسية متشابهة.»
«في النهاية، تقع مسؤولية ضمان امتثال الدواء لكل المتطلبات التشريعية المعمول بها على عاتق الراعي [البائع].»
تقول الدكتورة وونغ، مؤسسة Lab Muffin Beauty Science، إن صنع واقيات شمس متسقة ومريحة وتوفر حماية عالية أمر تقني ودقيق للغاية وصعب التنفيذ.
تضيف أن بشرة كل شخص تتفاعل مع المنتج بشكل مختلف، وأن الواقي يتعرض باستمرار لاختبارات إجهاد — بالعرق، أو الماء، أو الماكياج.
ومن نفس الأسباب يصعب تقييمه بفعالية. تاريخيًا، كان الاختبار يتم بوضع الواقي على عشرة أشخاص بسمك متساوٍ، ثم توقيت المدة التي تستغرقها بشرتهم كي تبدأ بالاحمرار مع وجود المنتج وبدونه.
الواقعات الفعالة والشائعة يصعب الحصول عليها بشكل صحيح، كما يقول الخبراء.
ورغم وجود إرشادات واضحة لما يجب البحث عنه، تقول الدكتورة وونغ إن هناك حتى الآن قدرًا كبيرًا من التباين، وذلك يعود إلى نسيج أو لون البشرة أو حتى لون الجدران، و«المختبرات المختلفة تحصل على نتائج مختلفة».
لكنها تشير أيضًا إلى أن النتائج سهلة التزوير إلى حد ما، مستدلة بحملة تحقيق أميركية في 2019 ضد مختبر لاختبارات واقيات الشمس انتهت بسجن مالكه بتهمة الاحتيال.
تستخدم العديد من علامات واقيات الشمس من جميع أنحاء العالم نفس المصانع والمختبرات للاختبار — وبالتالي من غير المرجّح أن تكون المشكلة مقتصرة على أستراليا فقط، تضيف.
«حتى يخرج أحد ويختبر مجموعة كبيرة من واقيات الشمس في دول أخرى، لن نعرف مدى اتساع المشكلة.»
وتقول إن هذه الفضيحة تذكّرنا بأن اللوائح جيدة بقدر ما يُطبق عليها.
وبينما لمست القضية أوتار قلق كثيرين المعرضين لخطر الإصابة بسرطان الجلد بحكم كونهم أستراليين، قالت الدكتورة وونغ إنها تشعر أن الهلع الناتج عن التحقيق مُبالغ فيه إلى حد ما.
تستدعي أكبر تجربة سريرية في العالم لواقيات الشمس، التي أجريت في التسعينيات، والتي أظهرت أن الاستخدام اليومي لواقي شمس بدرجة حماية SPF 16 خفّض بشكل كبير معدلات سرطان الجلد.
«95% من واقيات الشمس التي اختبرتها تشويس تمتلك درجة SPF كافية لأكثر من تقليل معدل الإصابة بسرطان الجلد إلى النصف»، قالت الدكتورة وونغ.
«بعض اختبارات SPF، أشعر أنها تحوّلت أكثر إلى أداة تسويقية منها انعكاس حقيقي للفعالية.»
أهم شيء يمكنك فعله عند اختيار واقٍ من الشمس، كما تقول، هو وضع كمية كافية منه — ملعقة شاي كاملة على الأقل لكل جزء من جسمك، بما في ذلك الوجه.
ومن المثالي إعادة تطبيقه كل نحو ساعتين، خاصة إذا كنت قد تعرّقت كثيرًا أو سبحت.
كما ينصح الخبراء بدمج استخدام الواقي مع وسائل أمان أخرى، مثل ارتداء ملابس واقية والبحث عن الظل.
اقرأ المزيد من قصص استراليا لم تُرفق أي نص للترجمة. أرسل النص الذي تودُّ إعادة صياغته وترجمته إلى العربية (سأقدّم مستوى C2 مع أخطاء شائعة بحد أقصى مرتين).