أقصى ريال مدريد مانشستر سيتي بعشرة لاعبين من دوري أبطال أوروبا للمرة الرابعة خلال خمس مواسم، بعد فوزه 2-1 على أرض الخصم في ملعب الاتحاد ليكون الفوز الإجمالي 5-1 لصالح النادي الإسباني.
كان على سيتي أن يصنع تاريخاً ليقلب خسارة الذهاب 0-3 أمام بطل أوروبا خمس عشرة مرة، لكن المهمة الصعبة تحولت إلى مستحيلة حين طُرد القائد برناردو سيلفا مبكراً بعد لمسه الكرة بيده على خط مرماه.
نفّذ فينيسيوس جونيور ركلة الجزاء التي حسمت الموقعة فعلياً، بعدما كان إيرلينغ هالاند قد أدرك التعادل لسيتي قبل نهاية الشوط الأول، لكن هدف فينيسيوس قرب صافرة النهاية جعل خروج سيتي من البطولة واقعاً للموسم الثالث على التوالي.
مرة أخرى فشل سيتي في معركة المجد الأوروبي، إذ أثبت ريال مدريد قدرته على بلوغ أفضل مستوى له في أدوار خروج المغلوب رغم تذبذب نتائجه في الدوري الإسباني خلال الموسم.
أربيلوا استطاع أن يبقي كيليان مبابي على مقاعد البدلاء في عودته من الإصابة، ويبدو أن جود بيلينغهام قد يعود لياقته قبل مواجهة ربع النهائي المحتملة ضد بايرن ميونيخ.
احتاج سيتي لبداية سريعة ليمنح نفسه فرصة تاريخية بأن يصبح أول فريق يقلب تخلفاً بثلاثة أهداف أمام مدريد في المسابقات الأوروبية، لكنه كاد أن يتأخر أكثر في الدقيقة الأولى.
في الأسبوع الماضي كان فيديريكو فالفيردي هو بطل ريال مدريد غير المتوقع بتسجيله الثلاثية الأولى في مسيرته، وفي مباراة الإياب أتيحت له فرصة أسهل من أي من أهدافه الثلاثة في سانتياغو برنابيو لكنه سدد ضعيفاً في أحضان جيانلويجي دوناروما بعد انطلقته من منتصف الملعب دون متابعة.
هدد سيتي للحظات بإعادة اللقاء للحياة، لكنه اصطدم بصدور تروبير عريقة في شخص تيبو كورتوا، الذي تصدى لمحاولات رايان تشيركي ورودري قبل أن يقتل ريال مدريد أي أمل متبقٍ لسيتي بهجمة مرتدة حاسمة.
في بناء الهجمة التي سبقت ركلة الجزاء، أُشهر فينيسيوس أولاً تسللاً ثم تحولت تسديدته لذراع سيلفا، لكن مراجعة في الـVAR أثبتت أن البرازيلي كان في موقع صحيح، فوجد الحكم كليمنت توربان نفسه مضطراً لطرد قائد سيتي والإشارة لركلة الجزاء.
صَد دوناروما ركلة فينيسيوس في لقاء الذهاب، لكن هذه المرة أرسل البرازيلي الحارس في الاتجاه الخاطئ وسجل. كان بإمكان فينيسيوس مضاعفة غلّته هذا الموسم لولا ضياع فرصتين أمام مرمى دوناروما قبل نهاية الشوط الأول.
ارتفع رصيد هالاند إلى 43 هدفاً مع ناديه ومنتخب بلده، لكن هدفه الذي أدرك به التعادل جاء من كرة مرت كسوء تنفيذ، إذ مررها من عرضية جيريمي دوكو. لم يشارك كورتوا في الشوط الثاني فأدرك بديله أندريه لونيـن مجهوداته وأنقذ مرتين محاولة هالاند للمضاعفة.
أُلغي هدفان لكلا الفريقين قبل أن يُحتسب هدف فينيسيوس النهائي عندما وجد الشباك بتمريرة عميقة من أورليان تشواميني في وقت بدل الضائع.
عندما سُئل أربيلوا عن ربع النهائي المحتمل ضد بايرن ميونيخ قال: “ان علينا أن نحسن الأداء ونعمل كفريق واحد؛ يجب أن نكون ضيقين ومتماسكين ونظهر التزاماً كاملاً”، مضيفاً أن بايرن سيكون خصماً صعباً جداً.
قال جيريمي دوكو من صفوف سيتي إن الهزيمة قاسية وقال: “الواقع مُر، لكن لو نظرت إلى مجريات اللقاءات لا تبدو الفروق كبيرة. النتيجة قد تُظهر غير ذلك، لكنها لا تعكس كل شيء”.
وفي بقية المسابقات، أطفأت باريس سان جيرمان أي محاولة لتعويض تشيلسي بعدما تغلّب 3-0 على ستامفورد بريدج، ليحسم مقعده في ربع النهائي بمجموع 8-2، وسجل خفيتشا كفاراتسخيليا هدف التقدم المبكر تبعه هدف رائع لبرادلي باركولا، ثم أضاف البديل سيني مايولو الثالث في الشوط الثاني.
تقدم إيفرتشي إيز أولى أهدافه في دوري الأبطال بتسديدة مذهلة ليقود أرسنال للفوز 2-0 على باير ليفركوزن في إياب ثمن النهائي، ليصعد المدفعجية بمحصلة 3-1. خوان بلاسفيتش ظهر بمستوى لافت لحارس ليفركوزن قبل هدف إيز في الدقيقة 37، ثم أضاف ديكلان رايس هدف الاطمئنان بعدها بقليل، ولم تتمكن كتيبة ليفركوزن من العودة للمباراة.
وعلى صعيد الثمن الآخر، تأهل سبورتنغ لشبونة لمواجهة أرسنال بعد فوزهم 5-0 في الوقت الإضافي على بودو/غليمت، بعدما كان النرويجيون قد انتصروا 3-0 في لقاء الذهاب.